— Вау, — хлопая ресницами, сказал Джимми. — Я и не знал, что в городе съезд поклонников «Властелина колец». Твой костюм Гэндальфа очень хорош. Хочешь ворваться в мою Хельмову падь?
Мужчина уставился на него:
— Это было… что это было. Джимми, верно?
Джимми моргнул:
— Откуда ты знаешь мое имя? Тебя прислал Танк? На следующей неделе у меня будут деньги! Возможно. Давай будем реалистами и скажем, что деньги будут через три года.
— Танк, — повторил мужчина, покачав головой. — Дай людям дар речи, и они назовут себя Танком. — Он закрыл глаза и понизил голос: — Полегче, здоровяк. Перестань думать о том, чтобы уничтожить всех и начать всё сначала.
— Его настоящее имя Вин Дизель, — сказал Джимми.
Мужчина открыл глаза:
— Похоже на правду. Я знаю твоё имя, потому что оно написано на бейдже.
Джимми опустил взгляд. Его униформа «Мира пиццы» — чёрная рубашка поверх мешковатых брюк цвета хаки — выглядела, как и всегда, угнетающе для любого человека с чувством стиля и была в пятнах томатного соуса. Джимми пытался уговорить владельца «Мира пиццы» — старомодно одевающегося мужчину по имени Бетесда с вьющимися волосами и никотиновыми пятнами на зубах — сменить концепцию. Он думал, что продажи пиццы возрастут, если ему разрешат носить шортики в обтяжку и укороченный топ, но Бетесда сказал, что это незаконно по причинам, которые Джимми прослушал, так как они скучные.
На груди, над левым соском, красовался бейдж с надписью: ДЖИММИ! ЭКСПЕРТ ПО ПИЦЦЕ!
— О, — протянул Джимми. — Я совсем забыл о нём. Да, я Джимми, и мое предназначение служить людям. — Он взял горстку тёртой моцареллы. Убедившись, что мужчина наблюдает за ним, он сунул её в рот, посасывая пальцы и вращая языком. Он вытащил их с влажным «чпок» и ухмыльнулся мужчине. — Чем могу служить?
— Что ж, — сказал мужчина, опираясь на посох. — То, что сейчас произошло. Это обычно работает?
Джимми пожал плечами:
— Когда у меня была машина, меня тормозили шесть раз, но штраф я получил всего один.
— И как это связано с… Ах. Понял. — Мужчина усмехнулся. — Он просто с катушек слетит. С нетерпением жду этого. Да, ты отлично справишься.
— С чем? — спросил Джимми. — Лучше бы это не было связано с очередным культом Судного дня. Я уже был в одном из них, и как-то не зашло.
Мужчина моргнул:
— Можно ещё раз конец?
— Возможно, если будешь хорошо себя вести, — сладко произнёс Джимми. — Я очень, очень быстро восстанавливаюсь.
Мужчина уставился на Джимми, а затем сказал:
— А насколько это очень, очень быс… Нет-нет-нет. Хватит. Я здесь не для этого.
Джимми надул губы:
— Жаль. Ты выглядишь так, будто можешь поднять меня одной рукой.
— О, я ещё как могу, — сказал мужчина и притворился, что не напрягает мышцы, хотя всё было совершенно очевидно. Мантия почти не скрывала мускулов на его руках. — Но у меня кое-что другое на уме.
Джимми глубокомысленно кивнул:
— Я не любитель «золотого дождя», но «да» всему остальному.
Нижнее веко мужчины дернулось.
— Что?
— Что «что»? — спросил Джимми.
— Меня зовут Терренс. И я пришёл с предложением.
— Терренс. Как эротично.
— Тебе и правда нужно чаще выбираться, — сказал Терренс. — Но вот я в Нью-Мексико, и он абсолютно соответствует своему девизу — «Растёт на ходу». Скажи мне, Джимми, ты веришь в Бога?
Джимми пожал плечами:
— Понятия не имею. Немного странно иметь небесного папочку, который весь такой типа всемогущее существо. Если он и существует, то не так уж много делает для меня, но что я могу знать?
Терренс нахмурился:
— О чём ты?
— Я зарабатываю минимальную зарплату, работая в месте под названием «Мир пиццы» на юго-западе штата. Думаешь, Бог знает о таком месте?
— Думаю, ты удивишься. И нет ничего плохого в том, чтобы здесь работать.