— Конечно же нет, — сказал Карл, взял Сатану за руку и стащил того с кровати. — Вы немного проспали, так что на завтрак времени нет. Однако я налил Вам кофе в кружку-термос и положил в пакетик маффин, чтобы Вы поели по дороге в офис.
— Ненавижу маффины.
Карл фыркнул:
— Вы всегда так говорите, но каждый раз, когда я их пеку, всё равно едите.
Сатана хмуро уставился на помощника.
— Только потому, что ты не умеешь делать ничего другого.
— Верно. Если б я только не прислушивался к голосам в голове, которые приказывали сжечь всё на моем пути, то я мог бы открыть пекарню.
Сатана замешкался.
— Это… это то, чего ты хочешь?
Карл пожал плечами, стаскивая джинсы с кровати.
— Наверное. Но теперь уже неважно. Правда?
Сатана нахмурился, глядя на помощника.
— Если хочешь, можешь открыть пекарню.
Карл пристально посмотрел на него.
— Что?
Сатана смущенно потер затылок.
— Ну, ты весь день сидишь и ждешь моего возвращения. Чем ты занимаешься, пока меня нет?
— В основном я сижу и прокручиваю в голове всю свою жизнь, размышляя, почему мой отец меня не любил и не приходил на мои футбольные матчи. Что если бы я не стал поджигателем или…
— Ты можешь открыть пекарню.
Карл изумленно уставился на Сатану.
— Могу? Но… но это так мило.
— Я могу быть милым, когда захочу, — пробормотал Сатана, ненавидя то, как оборонительно он прозвучал.
— Знаю, — быстро сказал Карл, позабыв про джинсы. Он уже давно привык к наготе Сатаны, хотя ему потребовалось немало времени, чтобы смириться с тем фактом, что у Сатаны был очень большой член. — Но это же… — Карл покосился на Сатану. — Сир, Вы хорошо себя чувствуете? В последнее время Вы… очень любезны.
— Неправда!
Карл побледнел при виде огненного нимба, вспыхнувшего над головой Сатаны.
— Сир, я не… не хотел Вас обидеть.
Сатана медленно выдохнул через нос, и нимб исчез.
— Забудь. Это была плохая идея.
— Нет-нет, — затараторил Карл. — Идея… хорошая. Я бы с удовольствием открыл пекарню, если Вы считаете, что сможете днём обойтись без меня. Работы будет много, но я думаю…
— Может, и не целую пекарню, — сказал Сатана, пытаясь взять себя в руки. — Ну, например, тележку с выпечкой. Или что-нибудь в этом роде.
Карл энергично закивал.
— Это ещё хуже. И насмешка над моей заветной мечтой. Спасибо. Мне бы очень хотелось иметь тележку. Или что-нибудь в этом роде.
Сатана почувствовал себя немного лучше.
— Её будет тяжело и трудно передвигать.
— Колёса могут быть квадратными, — услужливо подсказал Карл.
— Верно. Квадратные колёса. И у тебя всегда будет то, чего не хотят другие.
— О-о-о, — выдохнул Карл. — Пришлось бы извиняться и давать скидки на другие товары для компенсации. Звучит совершенно ужасно.
— Да, — удовлетворённо произнёс Сатана. — Именно. И ты будешь продавать кейк-попсы — самые бессмысленные кондитерские изделия за всю историю существования мира.
— Правда? — спросил Карл. — Почему они вообще существуют? Это же тортик на палочке. Кто, чёрт возьми, выпекает что-то подобное?
Сатана почувствовал себя лучше. Он терпеть не мог, когда люди называли его милым. Он был совсем другим. Он Повелитель Тьмы. Змей в саду Эдема. Враг всего рода человеческого. Он не милый. Не любезный. Он монстр, который преследовал сны невинных людей. Он сдирал плоть с костей и пил кровь людей, пока те молили о пощаде.