— Правда? — Надия с сомнением посмотрела на него. — Но твои родители — ты же говорил, что это запретная тема в их доме, но неужели они действительно никогда даже не упоминали о ней?
Раст горько рассмеялся.
— Всякий раз, когда я пытался поговорить о Джесси, моя мать только хмурилась и говорила, что это не вежливая тема для разговора. — Раст явно задумался о чем-то. — А я то считал её своей матерью, — пробормотал он.
— Ты о чем? — спросила Надия, но он покачал головой.
— Неважно. Мы отклонились от темы — очень далеко от темы. Дело в том, что я относился к тебе так, как мои родители относятся ко всему, что хотят замять. Я избегал тебя, потому что это было легче сделать, чем признать, что чувствую. Что думаю.
Сердце Надии стучало так сильно, что она слышала его биение у себя в ушах.
— Что… что ты думаешь?
Раст посмотрел ей в прямо глаза.
— Я думаю, что ты прекрасна, Надия. Точнее, чертовски красива. И, пожалуйста, не думай, что я не хочу прикасаться к тебе — хочу. Э-э… — он прочистил горло. — Надеюсь, это не заставит тебя чувствовать себя неловко.
Прикусив губу, Надия покачала головой.
— Нет, я не против. Это лучше, чем думать, что я тебе не нравлюсь.
Раст засмеялся и покачал головой.
— У меня бы никогда даже мыслей подобных не возникло. Ты действительно не представляешь, насколько красива?
Щеки Надии стали горячими.
— Мне никогда не говорил об этом мужчина, если ты об этом. Й'дексу всегда было интереснее говорить о себе.
Раст казался рассерженным.
— Подобные парни все такие. Он эгоистичный ублюдок — и недостоин тебя.
— Жаль, что мои родители не видят этого, — вздохнула Надия. — Я так рада, что ты бросил ему вызов ради меня. Ты не знаешь, какие кошмары мне снились, когда представляла, какой будет моя первая брачная ночь, если он станет моим партнёром.
— Этого не случится, — мрачно возразил Раст. — Тебе не придется отдаваться ему — клянусь, Надия.
— Я не смогла бы, даже если бы пришлось, — призналась она низким голосом. — Я не могу вынести даже мысли о том, что его руки будут на мне. Я бы боролась с ним, даже если бы это ничего не дало. Даже если бы он… в конечном итоге взял меня. Я бы все равно боролась.
— У тебя сильная воля, — кивнул Раст. — Мне нравятся девушки с характером.
— У меня его предостаточно, пока Й'декс не начинает дергать за кровные узы, — снова вздохнула Надия. — Дело в том, что я была обещана ему так долго, что у меня даже нет надежды сбежать. Я пытаюсь, но все равно не могу… не могу даже представить, на что… на что может быть похожа близость с кем-то, кто мне действительно дорог и нужен. — Она застенчиво посмотрела на Раста. — На что это похоже?
— На что похоже что?
— Ну, знаешь… занятие любовью. — Надия слегка толкнула его. — Я много говорила об этом со своими подругами дома, но ни у кого из нас нет информации из первых рук. Я всегда хотела услышать об этом от кого-то, кто действительно… делал это.
Раст был ошеломлен.
— Ты хочешь, чтобы я описал это?
— Именно этого я и хочу. — Надия придвинулась немного ближе, с нетерпением посматривая на него. — У тебя ведь уже есть подобный опыт?
Раст в шоке закашлялся.
— Ну, можно сказать и так, да.
— Так что ты знаешь, каково это. — Надия наклонилась вперед и положила руку ему на колено. — Расскажи мне, что происходит. Что ты делаешь, когда… когда берешь женщину? Когда занимаешься с ней любовью?