- Удостоверение личности?
- Конечно.
- Вам следовало забронировать номер заранее.
- А я сюда и не собиралась. Но раз занесло, я в клоповник ночевать не пойду, - повторила как для таксиста, - мне только на сутки. Завтра съеду.
Заметив, что женщина проверяет удостоверение, а вовсе не оформляет номер, я довольно улыбнулась, закинула локти на стойку и спросила таким тоном, словно уже все решено в мою пользу:
- У вас в номер поесть можно заказывать, или обязательно спускаться? Лимонада бы холодного.
Она с сомнением посмотрела на меня. Из-за возраста. Я подалась вперед, как будто хотела заглянуть в монитор:
- Что там, анкету забить? Я редактор текстов, приехала... запишите "отдых". По идее на фестиваль собралась, но какая разница. Не в командировке.
Заплатила прилично. Свободные номера были только в люксовом сегменте, а пока ехала в лифте, да и в холле заметила, гостиница для деловых. Дельцы, госслужащие, парочка всего попалась одетых по жаре, а не по должностному коду, так что меня поселили не то чтобы на удивление, не слишком промахнулась с легкомысленной одеждой.
Как наболтала, так и сделала, потратила еще денег на заказ еды и напитков, засела в номере на пять часов отдыха, разок спустилась до магазинчиков у гостиницы и приобрела сигаретницу и табачные палочки. В половине одиннадцатого вечера я снова была внизу, устроилась недалеко от входа, потягивая ароматный пар и наслаждаясь прохладой. Охрана ходила, такси подъезжали, служебные машины. И, наконец, из одной из них вышел мужчина - возрастом за семьдесят, точно, как описывал Нольд, но вживую тот смотрелся моложе - из-за подтянутой, сухопарой фигуры, здорового цвета лица и стильной стрижки на седых волосах. Весь в благородном сером: костюм из дорогих тканей, восточных - самое то чтобы остаться в деловом и не умереть от жары.
К одиннадцати он же вернулся на крыльцо гостиницы.
- Тут только вечером и можно дышать. Посидите со мной, составите компанию?
Мужчина обернулся и переключил внимание на позднего курьера с плотным конвертом документов. Лишние уши прошли мимо.
- С удовольствием бы, но времени нет.
- Мне скучно, дедусь. - Я протянула последнее слово капризно, не натурально по-детски, и пыхнула последней затяжкой. - А если скажу "пожалуйста"? Табачком поделюсь.
- Не курю.
Каким бы серьезным задание ни было, в эту минуту меня позабавило так поиграть в образ и посмотреть на легкую растерянность мужчины. Нольд ведь тоже меня ему описал, наверняка, тот знал, кого ждать. Я не выдержала настороженно-недоуменного взгляда и засмеялась. Сказала уже своим голосом, без дурачества:
- Добрый вечер, господин Троица. Извините, я постаралась побыть той пигалицей, какой обзывает меня один едкий северянин. Поднимайтесь через десять минут в триста седьмой.
Он почтительно склонил голову то ли на западный манер, то ли на восточный, и улыбнулся.