Это напоминало что-то мерзкое из детства. Когда мадам так же объясняла ему, сопляку, свои планы. Разница была только в том, что тогда он мог только почтительно слушать свою мать. А сейчас — ответил. Вывалив всю кучу своих эмоций на ничего не понимающую живую куклу. Она только хлопала густыми ресницами. И в её глазах отражалась только пустота, перемешанная с удивлением и слезами в равных пропорциях. Но даже сейчас, наговорив гадостей, он всё равно не мог успокоиться. Лихачил по дороге домой, чтобы заставить себя сконцентрироваться на чем-то другом. На чём-то менее опасном и не столь разрушительном, как обиды на семью…
После всех событий вечера — безобидная русалка выглядела персонажем детской сказки, заблудившимся в его мире. Он покачал головой и засмеялся, поймав за хвост собственную мысль о том, что боится выйти и познакомиться. Удивление от этого забавного факта заставило его скинуть туфли и расстегнуть рубашку. Ведь именно так должен выглядеть человек, наткнувшийся на жительницу глубин после кораблекрушения. Возможно, все его опасения и жизненный опыт ошибаются. Может именно сегодня та самая волшебная ночь, о которой рассказывала бабушка, когда грань между реальностью и миром чудес стирается.
Глава 2. Странная ночь
Наливая в бокал уже привычное лекарство из пузатой бутылки, принц тянул время. Возможно, самую малость, подогревая любопытство и уговаривая скептицизм. Ведь нельзя знать наперёд, куда тебя приведет очередное знакомство. Но потом, открыв дверь, решительно двинулся навстречу приключению.
— И что вы делаете в моем бассейне? — вопрос был нейтральным, просто чтобы завязать разговор. А то вдруг, русалки не умеют говорить, прямо как в сказке… Но её реакция была неожиданной. Чуть заметного «ой» или инстинктивного всплеска хватило бы, чтобы распознать обычную девушку. Но она даже не повернула головы, ответив лениво и расслабленно.
— Простите. Охрана сказала, что вы будете не против. И вообще вернетесь не скоро, потому что у вас свидание. — В её голосе не было страха, а в движениях и намека на стыд или смущение. Так говорят со старым знакомым на приеме в собственном саду. А она была обнаженной. В чужом бассейне. Практически пойманная хозяином дома.
— Охрана слишком много говорит. Но, по сути, это правда. Планы у меня были другие. У вас, похоже, тоже. Потому что купальник вы с собой не брали…
— В голову не пришло. И бассейн выглядел так соблазнительно, что я не устояла.
Внимательного взгляда хватило, чтобы сбросить с происходящего вуаль загадки. Профиль девушки безмятежно качавшейся на волнах был ему определенно знаком. И голос тоже. Она была, кем-то вроде, секретарши, у того бизнесмена, которого он поселил в своем гостевом домике. Серой мышкой, которую богатый наследник семьи запомнил буквально не приходя в сознание. С таким же невзрачным и пустым именем, крутившимся на краю памяти и постоянно ускользавшим. Это открытие заставило его сделать большой глоток обжигающего напитка из своего стакана.
Значит, все-таки не русалка. Скорее всего, она спит со своим боссом во время подобных командировок и была бы не против лечь под золотого мальчика. Это, в сущности, так банально и омерзительно одновременно. «Ах, я не знаю, почему меня голой занесло в вашу постель — это какое-то недоразумение, которое мы поправим, когда вы меня …». Он не стал заканчивать подобную фразу даже мысленно. Просто произнес, криво усмехнувшись и укладывая собственное тело на один из лежаков.
— А хотите выпить? Вот, у меня, например, сегодня исключительно поганый день. Обломы во всем. Считал, что смогу смириться с отсутствием мозгов у подружки и потерпел сокрушительное поражение. Думал, что у меня русалка в бассейне, а оказалась что это не так…
— Выпить хочу. Сочувствую по поводу подруги. А насчет русалок… Вам стоит быть осторожнее с желаниями. Мы не всегда те, кем кажемся.
Он поднял бровь и насмешливо спросил: