Таня и раньше изображала из себя «железную леди», во время болезней и особо тяжелых критических дней запираясь в доме, но на связи была всегда. Иногда через силу отвечая на особо назойливые вызовы. Сейчас же, два с половиной дня не показываясь «в свете» и не отвечая на звонки, Таня вдруг поняла, что она никому не нужна. Нет, нужна, конечно, как «решало» возникшей производственной проблемы или мешок с деньгами. А ведь за это время только три человека справились о её самочувствии — Майя Николаевна, Валерия и… Евгений.
Кстати, до появления Евгения в её доме и прислуга не спрашивала Таню о здоровье никогда. Ну, Валерия и Евгений недавно появились, но чтобы Майя Николаевна…
В дверь кабинета осторожно постучались.
— Войдите, — устало буркнула Таня и тут же взглянула на себя в зеркало, поправляя волосы. А вдруг это Евгений.
Но заглянула горничная.
— Татьяна Сергеевна, вам чаю горячего ещё принести? А хотите пирожки с яблоком или малиной?
— Пирожки?! — хозяйка смотрела на Валерию оценивающим взглядом.
Эта молодая женщина явно умела за собой следить.
— Да, — энергично кивнула горничная. — Евгений испёк такие вкусные!..
Она тут же прикусила язык, осознавая, что сболтнула лишнего. Но хозяйка не нахмурилась, не стала кричать и кидать тапками. Только удобней устроилась в кресле, склонив голову на плечо.
— А несите!
Пальчики Тани станцевали в приглашающем жесте.
Валерия облегченно выдохнула и вкатила сервировочную тележку в кабинет. Собралась уйти.
— Постойте, — приказала Таня и указала на стул.
Валерия присела, грациозно сдвинув колени.
«Однако!» — подумала Таня. — «Какие у неё манеры! Откуда?»
Хозяйка неторопливо налила себе чай и взяла пирог, рассматривая со всех сторон.
— Это с малиной, — поспешила предупредить горничная. — Там ещё ягодка сверху вылеплена…
Таня надкусила. Сочное варенье потекло по губам и капнуло на белый халат, но она даже не заметила.
— Чёрт! Как вкусно!
Выпечка была невероятно нежной и таяла во рту. Первый пирожок «зашёл» незаметно, Таня только недоумённо взглянула на испачканные пальцы и малиновые капли на халате.
Валерия услужливо протянула влажные салфетки.
— Валер, а что вы скажете про Евгения? — неожиданно задала вопрос хозяйка. — Только честно.
— Потрясающий мужчина! — не удержалась от восторга горничная и тут же смущенно заткнулась. Но хозяйка, будто не слышала восторга.
— И чем это? Он же далеко не молод. Вот вам сколько лет?
— Тридцать два, — виновато склонила голову Валерия, словно призналась в чем-то аморальном. — Да, я понимаю, что намного младше его, но он такой…
Она выпрямилась и блаженно зажмурилась.
— Не такой!
Громко выпалила Валерия, взмахнув ресницами и закатывая глаза. Таня усмехнулась — что может быть в старом мужике не такого?! И горничная словно услышала.
— Он всё делает с любовью, Татьяна Сергеевна… Вот пирожки когда пёк после обеда… Разговаривает с нами тихо так, проникновенно, а сам тесто раскатывает, начинку кладёт, а руки словно любовью светятся. А когда…
Тут Валерия замолчала. Её умело накрашенные губы печально выгнулись уголками вниз. Таня даже пирог забыла откусить, как поразила её чувственная перемена лица молодой женщины.
— Ой, что это я?! — встрепенулась Валерия. — Простите, Татьяна Сергеевна.
— Нет. Ничего, — Таня положила пирожок на тарелку, будто испугалась обжечься об него. — Спасибо. Идите.
Валерия ухватилась за тележку, но Таня остановила её.
— У меня вопрос…