— Так, что тебя гложет, кошечка? Все еще тоскуешь по Маске? Я знаю, что он связался с той, кто ему не по зубам.
И вот оно — в двух словах. Настоящая причина моего разочарования. Маска — прекрасное чудовище БДСМ-клуба Explicit. Мужчина, которому я доверяла нанесение жестких ударов в течение последних двенадцати месяцев, и теперь он был вне игры — жил в блаженстве со своей зеленоглазой маленькой сабой Кэт. Моногамный. Верный. Несвободный.
Я была не единственной, кто тосковал по нему; он оставил за собой кучу разочарованных женщин. Я даже не особо подчинялась ему, но он был здесь, доступный. Его темное присутствие на окраине нашего маленького странного сообщества предполагало абсолютное доминирование, разрушение границ, о которых вы никогда и не знали. Он был чертовски хорош. И действительно, черт возьми, больше не доступен.
— Как поживает идеальная пара? Пожалуйста, скажи, что она ему уже надоела.
Рэйвен улыбнулась, и улыбка осветила ее лицо.
— У них все хорошо. Первый настоящий отпуск. Маврикий. Солнце, песок и две недели грязного секса…
— Ты не помогаешь, — простонала я. Но улыбалась. Улыбка Рэйвен не оставляла никого равнодушным.
— Итак, что произошло между тобой и Кейном? Я думала, вы, ребята, привыкли друг к другу, — промурлыкала она.
— Слишком привыкли. Я больше не могу настроиться. Все происходит как по шаблону.
— И ты не можешь это изменить? Вернуть немного остроты, так сказать.
— Мы не говорили об этом, — призналась я. — Следовательно, он злится. Наверное, смущен. Я была там стервой.
— Он это переживет. Он большой мальчик.
— Да, так и есть, — усмехнулась я. — Но этого недостаточно. Больше нет.
Ее глаза сверкнули порочностью.
— Может тебе стоит показать старой собаке несколько новых фокусов?
— Я не хочу ему ничего показывать. — Я пыталась выразить свое разочарование словами, глядя на знакомую толпу на танцполе, желая все еще чувствовать магию этого места. — Я хочу что-нибудь грубое… что-то дикое… что-то… не знаю…
— Что-то опасное? — закончила она. — Кого-то опасного? Ты вступаешь на извилистую дорожку.
— Возможно, мне нужно расширить свой кругозор.
Рэйвен придвинулась ближе, красные губы сжались в нехарактерно серьезную гримасу.
— Маска — дикарь, Софи, но здравомыслящий дикарь. На самом деле он не надрал бы тебе задницу, если бы ты сама этого не захотела. Ребята здесь не соответствуют его жестокости, конечно, но некоторые из психов в онлайн-чатах, они действительно сделают это. Маска так хорош, потому что он контролирует свое дерьмо. Он контролирует тебя, контролирует сцену и он контролирует себя. Таких, как он, немного, но есть куча чудаков, которые получат удовольствие за твой счет. — Она помахала бармену, чтобы тот принес еще коктейль. — Все, что я хочу сказать, — береги себя, ладно? Здесь безопасно, люди в порядке. Они могут не дать тебе всплеск адреналина, что давал Маска, но они оставят тебя в целости и сохранности.
— Да, да, я знаю. Я плохо соображаю.
Она коснулась моей руки.
— Реальной жизни снова становится слишком много?
— Неужели я настолько предсказуема?
— Я просто знаю тебя.
Я громко вздохнула, отпуская часть напряжения, которое носила всю неделю.
— Мне это нужно, Рэйвен. Это единственное, что позволяет мне оставаться собой.
— Ты проповедуешь обращенным, Мисси. Я поняла. Просто говорю быть осторожной.
— Я буду осторожной. Ничего сумасшедшего.
— Ты лжешь, — сказала она.
Я закатила глаза.
— Я буду в порядке! Не можем же мы допустить, чтобы Софи Хардинг из великих Хардингов сбилась с пути?
— Твоя семья владеет национальной собственностью, а не династией.