— Хочу убедиться, что все нормально. Ты так побелела, что мы подумали у тебя припадок какой-то…
— Э… да нет, все хорошо, — неубедительно лепетала она, присаживаясь на прежнее место. Но Кристи очень спокойно и невозмутимо продолжила.
— Обычно, ты за свои короткие визиты к нам, удаляешься в ванную около 7 раз и смыливаешь по пол мыла…
— Прости, я откуплю…- смутилась Мия.
Это была правда, тоже самое происходило и по вечерам в душе, когда она наконец запирала спортзал и была предоставлена сама себе. Она могла проводить под водой немеренно времени, намыливая и смывая с себя, видимую лишь для нее, грязь раз за разом.
— Да плевать мне на мыло! Я же вижу, что происходит. Ты замкнута, тебе обычно некуда пойти, когда ты не на работе. Плюс избегаешь расспросов о себе… Ты имеешь полное право промолчать, но я все же спрошу. Тебя домогается тот старый хрен, владелец спортзала?
— Что? Мистер Мелс? Нет, конечно нет, — выдохнула Мия. — Наоборот, он так добр ко мне…
— Пф… Ты же пашешь за копейки вместо троих работников, — резко заявила Кристи. — Тогда в чем дело? Ты прости, но у меня глаз наметан. Я писала статью о сексуальном рабстве и знаю… В общем, если нужна помощь или еще что…
— Ничего не надо, — перебила ее Мия. — Все уже нормально.
— Уже? Значить было НЕНОРМАЛЬНО … Кто-то из твоей «святой» деревни? — допрашивала она.
И девушка, не выдержав напора, еле заметно кивнула.
— Я надеюсь, он хоть сел?
И вновь вместо ответа Мия лишь отрицательно качнула головой.
— Тааак, — протянула афроамериканка. — А почему? Ты обращалась в полицию?
У девушки больно сдавило грудь, она не хотела вести этот разговор и злилась на саму себя, что позволила ему вообще состояться. Пальцы начали теребить рукава, а глаза невыносимо щипать. Переступая через свое отвращение, она сухо выдавила из себя:
— Он откупился.
— От полиции? — удивилась подруга.
— Нет, от моей семьи, — уточнила она.
Кристи понимала, как девушке сложно вести этот диалог, и потому постаралась его быстрее завершить:
— Мне жаль… Это ужасно. Но убегать и прятаться это неправильно. Пусть он прячется… я могу это устроить. Если ты, конечно, согласишься.
— Что ты имеешь ввиду? — удивленно уточнила Мия.
— Я могу написать статью о том, что произошло. Разумеется, твое имя можем изменить в целях конфиденциальности.
— Статью? В твоей газете?
— Ну газета не моя, а городская. И тем не менее… А бонусом еще и в интернет зальем… Пускай подонок понервничает.
Мия опять застыла. Но на этот раз не от страха. Эта идея хоть и была абсолютно безумной, но дала девушке странную надежду на хоть какую-то моральную сатисфакцию. Кристи, видя, что та задумалась, продолжила убеждать ее.
— Тебе будет полезно рассказать о том, что произошло. Невозможно держать все в себе и проживать раз за разом этот ужас при любом случайном касании чужого человека. К тому же, возможно, твоя история убережет кого-то другого от беды.
То ли ее слова были такими убедительными, то ли прозвучали в правильный момент, но девушка неожиданно для себя, согласилась на эту авантюру. В тот момент она еще не подозревала, чем это все сможет обернуться.
Наше время, Филадельфия
Всю субботу девушка провела в номере. Казалось, силы покинули ее. Она не хотела есть, пить, а иногда казалось, что и существовать. Отдаленно она чувствовала, как Тревор еще дважды проходя мимо ее номера, настороженно останавливался, но вести с ним или с кем-то еще диалог, она не хотела. Телефон безнадежно сел, и она не трудилась его заряжать. Конечно, девушка помнила свое обещание Виктору — он должен был получать от нее ежедневно не только сообщения, но и видеоотчеты. Но какой сейчас в этом смысл? Что она могла поведать ему еще и в таком состоянии? Все ее переживания сузились к одной мысли — дождаться пока она регенерирует. Тогда она сможет покинуть эти чертовы стены и наметить новый план. Теряясь между сном и явью, очередной раз пробуждаясь от дремоты, она не могла определить, который сейчас час: плотные и темные занавески превратили все для нее в одну сплошную ночь. Вдруг, словно оглушительный гром, в дверь забарабанили. Это было совсем не похоже на деликатный стук Тревора, хотя девушка явно улавливала волчью энергетику. Она покрепче запахнула халат, но открывать не торопилась, ведь никого не ждала.