— Что ты делаешь? — тяжело дыша, почти шепотом, произнесла Эмили, отстранившись от его губ, но не от него самого.
— Не знаю. То же, что и ты, — ответил он точно с таким же дыханием и неотрывным взглядом от чужих глаз.
— Нам лучше вернуться… Нужно узнать, как там Бен и скоро начнется совет, если уже не начался.
— Да, ты права. Пойдем.
Без лишних слов и выяснений отношений они покинули свое заветное место у реки. Никто ничего так и не сказал по пути в Глейд. Каждый думал о том, что произошло и постепенно нарастало чувство стыда, которое сразу же отбрасывалось. Они оба понимали, что как раньше уже не будет и, рано или поздно, им придется об этом поговорить. Они знали, что не безразличны друг к другу и дружбой здесь уже даже не пахнет. Они намного большее, чем просто друзья.
***
— Бен до сих пор не приходит в себя. Как только он очнется, мы должны спросить его о гривере, ведь он единственный, кто видел его и остался в живых.
— Алби, но разве мы не должны изгнать его? Его же гривер ужалил, и он опасен теперь, — высказался кто-то из толпы и большинство поддержали его. — Вспомни Дака, что он вытворял тогда! Он чуть не убил Стива, Алби!
— А ну тихо! — грозно крикнул Алби и гул прекратился. — Бен привязан. Может с ним удастся поговорить. А потом мы его изгоним.
— Это нужно делать сразу, Алби. Ты позволил этой девчонке уйти в лабиринт, и вот что вышло. Она притащила Бена сюда. Бен ничего не скажет, это больше не наш Бен, — высказался Галли, стоя позади Алби.
Алби хотел ответить парню, но тут вошли Эмили и Ньют, которые явно опоздали. Оба были серьезными и стремительно шли к лидеру. Ньют встал рядом с Алби, а Эми села рядом с Минхо, где обычно сидели бегуны.
— Твое место не там, — заявил Галли, обращаясь к Эмили. — Ты не бегун.
— Пока еще нет, — без доли раздражения в голосе ответила девушки, усаживаясь поудобнее. — Но скоро стану.
— Думаешь, сбегала один раз с разрешением, так ты теперь бегун? Помимо того, что это была одноразовая услуга, так ты еще и накосячила. Нельзя было притаскивать Бена, потому что он ужален, а из-за этого теперь опасен.
— Я не знала об этом, мне не рассказывали. Я не могла бросить его там. Я же не ты. Я не трусиха, — девушка ухмыльнулась под звуки охов, что раздавались в зале, после чего встала и подошла к парню, скрестив руки на груди. — Раз ты такой умный, что сам не побежишь в лабиринт. Недостаточно зрелый? Или может боишься?
— Прекрати немедленно. Это тебе не игры, глупая девчонка.
— Это не место для споров, — встрял Алби, встав между ними. — Что вы устроили на глазах у всех? Забыли второе правило, м? — более громко произнес лидер. — Хотите решить свой спор? Значит сегодня ты станешь ее оппонентов, Галли. Эми пройдет испытания для того, чтобы стать бегуном.
— Алби, ты сейчас серьезно?! — возмутился Галли, всплеснув руками. — Ты что, все-таки готов отпустить ее в лабиринт?