Почти сразу Горыныч пожалел о своей спешке, но было поздно — всеми лапами и головами он впечатался в прочную липкую паутину и, как ни брыкался, выбраться оттуда не получалось. А рядом, также прочно запутавшись в паутине, висела испуганная фея и плакала от отчаяния, от страха за себя и за своего Рыча.
— Флори, а ну прекращай плакать! — нарочито бодро прикрикнула Центральная. — Сейчас выберемся!
А Левая, изо всех сил стараясь глянуть туда, где остался вход, крикнула:
— Эй, Крис, где ты застрял? Давай уже, вытаскивай нас отсюда
— Ой, и правда, — у Фло даже слезы высохли, так она обрадовалась — Крис, ты же не успел войти следом за нами? Вытащи нас поскорее, здесь очень страшно!
— Соболезную, милая Флори, но твое желание я исполнить не смогу! Придется вам повисеть в этом страшном месте, пока не найдутся другие спасители, — насмешливый голос Криса раздавался откуда-то сзади, но увидеть его лицо ни фея, ни Горыныч не могли, хоть и очень старались. Они прочно завязли в паутине и висели спиной ко входу, а лицом к темному неизвестному пространству, через которое думали пролететь.
— Крис, перестань шутить, мне и так страшно! Освободи нас, пожалуйста! — Флори кричала изо всех сил, но ей никто не отвечал.
Правая, вздохнув от жалости к своей доверчивой фее, объяснила:
— Фло, даже не старайся, он не шутит сейчас. Он, и правда, не собирается нас освобождать.
За спиной раздался издевательский смех и голос Криса ответил:
— Умного фамильяра ты себе нашла, фея! Твой трехголовик прав, я не собираюсь вас освобождать. Было бы смешно сначала завести вас в паутину, а потом самому вытащить оттуда.
Крис опять рассмеялся, а Флори, все еще не желавшая верить услышанному, пыталась докричаться до него:
— Крис, но как же принц? Ты же его друг, мы все вместе собирались добыть Корону, чтобы принц стал Королем бала! Ты обещал помогать мне!
Горыныч, уже почти зная ответ, тоскливо думал, как он мог проглядеть подлость рыжего парня, а Крис вдруг закричал срывающимся голосом, и Флори вздрогнула от злобы, прорвавшейся в его крике:
— Принц, все принцу! Ему когда-то достанется Корона государства. сейчас ему должна достаться Корона бала! А почему именно он? Чем он достойней других? Тем, что родился принцем? Это что, великая заслуга — родиться принцем?
— Крис, — Флори заплакала от бессилия и желания объяснить, убедить того, кого считала другом, — неужели ты думаешь, что Ирна примет от тебя Корону, полученную нечестным путем?
— Ирна?! — Крис удивился так, что даже злоба исчезла, и голос зазвучал почти по-прежнему. — А причем тут Ирна? Кто говорит сейчас об этой нелепой рыжей девчонке?! Нет! Я вручу Корону той, кто достойна быть Королевой! И не только Королевой бала, но и Королевой всей нашей страны!
— И кто же это? — сухо поинтересовалась Центральная.
— Как кто? — Крис снова удивился глупому вопросу. — Лола, конечно! Она — единственная, достойнейшая самых высоких почестей и наград! И я счастлив, что именно мне выпала честь служить будущей королеве и первому вручить ей корону!
— Понятно, все-таки опоили, — Центральная вслух высказала то, что думали все головы. А Флори ахнула, на время забыв о своих бедах:
— Но как же? Они обещали взять с Лолы клятву, что ведьма не принесет вреда Крису?!
— Она принесла мне пользу, — высокомерно ответил Крис, — я понял свое истинное назначение и принесу любые жертвы, чтобы выполнить его!
— Ага, любые. И первыми будем мы, — мрачно заметила Левая.