— Из него вышел бы неплохой шут.
Тео подошел к ковшу и набрал теплой воды. Он все еще видел глаза Лиама вместо своего отражения. Наваждение. Тео приложил руки к лицу и почувствовал, как последние отголоски похмелья окончательно исчезают. Проделав процедуру несколько раз, он вытянул руку вперед. Лидия поспешила вложить в нее полотенце.
— Теперь хоть в пекло.
— Буквально, — а еще Тео любил Мартин за ум. Балбесам не место в его компании. Если его братья набирали силачей и торгашей в свиту, то у Тео было место исключительно для мозговитых. На остальных у него не хватало терпения. — Я думаю, у тебя осталось не более четверти часа. Поспеши к королю. И придумай хотя бы по дороге, что ему соврать.
— Уже, — девушка взяла таз и направилась к выходу, пока Тео взял в руки свою одежду, разглядывая ее.
Не успела пройти и минута, как в дверях появился Лиам в сопровождении только Скотта. На его ногах и руках уже висели наручники, которые соединялись общей цепью. Тео стал задумываться, куда подевался Дерек. Когда дверь захлопнулась, сын короля вылез из своих спальных штанов, оставаясь совершенно нагим.
— Как раз вовремя, Тео. Нам уже нужно выходить, — Скотт показал взглядом Лиаму, что он должен сесть на сундук, где был ранее прикован, — Айзек подходил и сказал, что у Стайлза уже заканчиваются шутки и отговорки.
— Неужели?
Тео перевел взгляд на Лиама. В одно мгновение нестерпимо захотелось посмотреть на его лицо, глаза, которые теперь его преследовали. Заметив смущенный взгляд и легкий румянец на щеках парня, Тео не удержался от пошлой улыбки и подмигнул парню. Лиам смог лишь отвернуться в сторону всем корпусом, громко лязгая цепями. Эта игра становится с каждой минутой все интересней.
— Скотт, я сам отведу его к отцу. Будь добр, обеспечь нам свободный проход до места, где находится временный тронный зал, — Скотт хотел что-то возразить, но заметив, как Тео смотрит на пленника, решил оставить это при себе, — спасибо.
— Не опаздывай, — сколько же несчастная дверь сегодня открывалась и закрывалась.
Он специально одевался как можно медленнее, чтобы лишний раз краем глаза уловить реакцию мальчишки. Лиам украдкой поглядывал на Тео, стараясь казаться незаметным. Получалось крайне плохо. Сын короля перевел прямой взгляд на пленника, когда наконец закончил одеваться. Они смотрели друг на друга почти полминуты.
— Мне придется сейчас немного врать. Ты должен подыграть мне. И старайся быть правдоподобным. Моя репутация у отца в шатком положении, — Тео усмехнулся и подошел ближе к парню. — Мое второе имя — лжец.
— Ты так открыто говоришь об этом, — Лиам поднялся на ноги без команды. Он был на полголовы ниже, но это не мешало ему смотреть с вызовом в игривые глаза. Парень мог поклясться, что видит искры на дне зрачков. — Все остальное — ложь?
— Может быть.
— Отлично.
— Подыграй мне, — такими темпами отец пошлет за ними стражу. — Надеюсь, ты умнее, чем кажешься на первый взгляд, коротышка. Пошли.
— Я не коротышка.
На это заявление Тео решил промолчать. Он просто схватил мальчишку под руку и повел его в сторону временного тронного зала. И слава богам, что его спальня находилась довольно далеко. Не хватало для веселья встречать короля и его мерзкую свиту каждый раз, выходя за дверь. Зато теперь приходится вести пленника, словно какое-то приведение с цепями. Так, наверное, рождаются легенды.
— Входите.
Тео постучался в дверь, хотя прекрасно знал, что все готовы к его приходу. Вся приближенная свита короля ждала именно его. Сейчас у правителя лишь одна мысль, которая донимала практически всех. Он не увидел никого нового: девять братьев, два шута, пять советников, палач и какое-то количество служанок. Все перевели взгляд на вошедших и тут же затихли.
— Теодор, как обычно опаздываешь, — король обращался к сыну, но глазами вцепился в пленника в цепях. Он, казалось, пытался рассмотреть его душу и понять, что на самом деле в голове парня. Лиама передернуло.