— Я всегда рад к нему прислушаться, — как и положено любящему сыну, возразил я.
— Мы все понимаем, — пропустив мой ответ мимо ушей, продолжила мама, — как старший сын в семье, с тебя и требовали больше. Но для нас важно, чтобы твоя скрытность и сдержанность не навредили тебе в распознавании своего самого близкого существа.
— Что же вы готовы посоветовать мне?
— Если проявится интерес — не упускай момент, постарайся сблизиться и узнать девушку лучше. Всякая неймарка будет готова к более близкому знакомству.
— Сами же знаете, неймарок я мало встречаю. Придется мне, отец, подобно тебе присмотреться к представительницам других рас.
— У нас говорят, молния в одно дерево дважды не ударяет, — засмеялась мама. — Это только Гайяр такой вот оригинал оказался — распознал избранницу во мне.
— А я уже планы строю, — без намека на улыбку возразил ей. — На Землю же скоро лететь.
— Все мы знаем, что пребывание среди моих соплеменников для тебя особенно невыносимо. С твоей то замкнутостью.
Тут мама права: земляне совершенно не воспринимают границ личного пространства.
— Значит, от тебя советов не будет?
— Я только о своем опыте могу судить, — мама снова бросила на отца многозначительный взгляд. — Гайяр все испортил своей категоричностью и нежеланием узнать меня лучше.
— Супруга, будь ко мне снисходительна, — мягко засмеялся отец, погладив свою дейрану по волосам. — Ты же совершила невероятное, сокрушив весь мой мир.
— Мое мнение, кем бы не была избранница, всегда важно быть с ней абсолютно искренним, не создавать тайн и не скрывать истину. Но и мерять всех под один шаблон нельзя — каждый из нас по-своему реагирует на такие вызовы как интерес неймарца. Уверена, это и на неймарок распространяется.
— Ага, значит, ваш рецепт: напористость, искренность и длительный период узнавания.
— Что за ерунда? Нет никаких рецептов! Просто старайся быть чутким.
— Смотри в оба и сделай все, чтобы она не сбежала! — уверенно пригрозил отец. — И не тяни с признанием, так девушка будет понимать, ради чего перемены.
— Если она неймарка, то поймет, — покачала головой мама, — но если нет…
Я выжидательно уставился на родительницу. Сейчас советы мамы казались как никогда значимыми, но она оборвала себя на полуслове.
— Не будем заниматься пустой болтовней, уж ты Леакрэ чужачкой не заинтересуешься.
Отец несогласно мотнул головой, но тему послушно сменил, явно не желая волновать маму.
— Вместе придумаем как сдержать намерения Оболтуса вменить тебе заботу о его очередном потомке. Встреча с дейраной пока не грозит, а вот наш многодетный обжора вполне реален.
Глава 3
Арианна
С трудом согнав липкие остатки сновидения, поднялась, пробудившись от сигнала, знаменующего начало для на Альдисе. На несколько минут прикрыв глаза, попыталась вспомнить, о чем же был сон? Бесполезно, лишь размытые образы и ощущение близкой угрозы отпечатались в памяти.
Вот уже год я начинаю день с пристального изучения своих рук. Каждое утро подношу ладони к лицу, вглядываясь в затейливые узоры из голубоватого сияющего огня, что словно вены проступают на поверхности кожи. Нас учат ощущать их силу, распознавать и подчиняться той энергии, что отныне властвует над нашими телами и разумом.
— Отпустите прошлое, — с этой фразы началось обучение. — Забудьте о мире, в котором вы когда-то жили. Оставьте в нем все проблемы, заботы и волнения. Привязанности, все что когда-то было значимо или казалось неотвратимым — в прошлом. Настоящее же в единственно истинном свете Алади, нашей путеводной звезды и богини, направляющей вас с этого дня и до скончания ваших жизней.
Наш путь — отрешенность от всего, что сокрыто за стенами этого храма, погружение в самих себя и в итоге — абсолютное перерождение. Я изредка встречала старших сестер, тех жриц, что уже полностью поглотило сияющее пламя. Для меня, еще не успевшей окончательно забыть земное прошлое, они казались чем-то сверхъестественным. Как если бы мне вдруг повстречались «люди Х» из наших земных мифов.