Безделье давалось очень тяжело. И спустя пару недель морального разложения она уже умоляла Порко разрешить ей устроиться в больницу. Воин, конечно, поначалу отнекивался, переживая за ее безопасность, но в итоге согласился. Потому как иначе к его возвращению у Астрид были все шансы нарваться на то, что у нее откажут либо почки, либо начнется хронический бронхит от чрезмерного курения. Девушка, хоть и была медиком, собственное здоровье ее ни капли не заботило. Поэтому переживать о ней приходилось Порко.
Так, после долгих уговоров, медсестра вернулась к своему призванию. И жить стало чуточку легче. На вопросы, касаемые военной операции, Порко отвечал весьма абстрактно, избегая деталей. Астрид знала лишь то, что он интегрировался в войска гарнизона, а Пик в разведкорпус, и оба ждали дальнейших указаний с верхушки. Еще девушка знала, что скоро на остров отправится Райнер вместе марлийской армией. Однако Галлиард вынудил поклясться, что она не посмеет наведаться с ними, а спокойно дождется его дома.
***Рабочая смена почти заканчивалась. Астрид переоделась и уже собралась идти домой, как ее вызвали на пост. Без какой-либо задней мысли она распустила волосы, накинула на себя кофту, поскольку вечером было уже прохладно, и прошла в холл. Как замерла на месте.
Увидев высокий силуэт широкоплечего мужчины, сердце моментально опустилось в пятки, а губы задрожали. Она потеряла дар речи и просто стояла как вкопанная, не в силах двинуться с места.
— Прогуляемся? — утвердительно спросил мужчина.
Стефан был спокоен. Подозрительно спокоен, отчего становилось еще страшнее. Радовало лишь то, что Порко здесь не было. Вероятно, на острове он был куда в большей безопасности. По крайней мере, сейчас.
— Ты сама выйдешь или тебе помочь? — повторил Ларсен.
С неимоверным трудом девушка сделала пару шагов ему навстречу, и они вместе покинули больницу. Отойдя в менее людное место, Стефан брезгливо сорвал с нее белесый парик и отшвырнул его в сторону мусорного бака.
— Ну и убожество, — прошипел он, — Показывай, где живешь. Я устал с дороги.
— Нет, — холодно и уверенно ответила Астрид, — Убирайся отсюда.
— Ты внезапно осмелела? — он оскалился, а темные глаза сверкнули огнем, — Защитника себе нашла?
Девушка молчала, но взгляд не отводила. Астрид смотрела прямо перед собой, ненавидя его всем сердцем.
— Или, может, воина? — повторил мужчина, — Конечно, — он улыбнулся, — По правде говоря, я узнал о твоем местоположении гораздо раньше, чем сюда приехал. Слишком плотный график, ну, ты и сама в курсе.
— И что ты собираешься делать? — спросила Астрид, — Убьешь меня?
— Это было бы слишком просто, — отмахнулся Стефан, — Ты будешь жить, а вот твой любовник — вряд ли.
— Ты не найдешь его, — отрезала девушка.
— Дорогая, я его уже нашел, — мужчина улыбнулся краем губ, — И сейчас он на острове. На том блядском острове, с которого я тебя, неблагодарную потаскуху, вытащил. Для чего было возвращаться, Астрид? Трахаться с элдийскими выродками можно было и в пределах Парадиза, — он усмехнулся, — Я, конечно, многое могу понять, но когда я узнал, что твой предел мечтаний — оборотень, мне слегка поплохело. Ей богу, Астрид, до чего же ты докатилась.
Слушать все это было уже невыносимо. Девушка вскипала от злости, а ее глаза застилала пелена ярости и отвращения. Астрид сделала шаг навстречу, после чего раздалась звонкая пощечина, оставляя на его щеке выраженный красный след от женской ладони.
— Все лучше, чем с тобой, — бросила она и, развернувшись спиной, поспешила удалиться.
— Я донесу на вас, твое счастье закончилось, — прошипел мужчина ей вслед.
— Делай, что хочешь. Мне плевать!
Стефан прошел за ней еще пару кварталов и, буркнув себе под нос что-то наподобие: «Да пошла ты!», оставил преследование. После чего Астрид спокойно выдохнула и решила, отправиться домой. Однако, выйдя из дворов, она увидела странную суету на площади. Люди толпились в каком-то беспокойстве, и в целом улицы были слишком уж оживленные для вечера понедельника. Астрид там разглядела нескольких военных и направилась к ним.
— …зубастого тоже потеряли, — произнес офицер.