Завидев Райнера, направляющегося в сторону казарм, Бертольд вышел ему навстречу, дабы избежать посторонних ушей.
— Райнер, — произнес он, но, заметив, что его друг сам не свой, решил повременить с нотациями по поводу его темноволосой подруги, — Что случилось?
Но блондин ничего не ответил, отстраненно шагая мимо него.
— Что ты наделал? — уже обеспокоенно повторил Гувер, хватая его за плечо, предугадывая ответ.
Райнер лишь перевел на него поникший взгляд и молча вздохнул. Все было ясно без слов. Они слишком хорошо знали друг друга, и этого более чем хватало для полноты картины.
— Все-таки Марсель был прав, — он внезапно заговорил, — Меня здесь не должно было быть. Я не справляюсь со своей задачей, — Райнер понимал, что таким поведением подвергает риску не только саму операцию, но и их с Бертольдом жизни, — Сука, — выдохнул он, — Так я точно свихнусь.
— Постарайся отбросить эмоции и просто придерживайся плана. У нас все равно нет другого выхода, — Гувер положил руку ему на плечо, — Я понимаю тебя, и мне жаль, что все происходит именно так. Это действительно непросто. Но мы должны завершить начатое. На кону стоит гораздо большее, чем чувства каждого из нас.
========== Глава 5. ==========
Недели сменяли одна другую, не принося с собой ничего хорошего.
К огромному сожалению, догадки Армина насчет Женской особи подтвердились — ей оказалась Энни Леонхарт. Новость болезненно отразилась на всех подразделениях, ведь товарищ, с которым солдаты бок о бок тренировались в училище, оказался предателем. Большее отчаяние вызывала лишь невозможность допросить Энни. После поимки девушка окружила свое тело кристаллической броней, непробиваемой и невосприимчивой к любым действиям, погрузившись в сон.
Раскрытие личности Энни повлияло и на отношения с Райнером. Парень начал отдаляться от Элис, все чаще пребывая в компании Бертольда. Гувер же в своем настроение изменился кардинально и отстранился вообще от всех. В кадетке Лэнгфорт часто замечала, как он пожирал взглядом блондинку. Очевидно, что парень испытывал к ней чувства. Хоть Райнер и отрицал догадки Элис, только слепой мог этого не заметить.
На построении разведчики получили приказ отправиться на дежурство. Путь предстоял не близкий — к стене Роза. Ребята плотно позавтракали и, собрав лошадей, стремительно выдвинулись за ворота. Ближе к полудню солдаты прибыли на место.
Заняться здесь было совершенно нечем, отчего приходилось тупо просиживать скамейки в ожидании бесконечно тянущегося дня, в конце которого следовали лишь ужин и отбой. Впрочем, кто-то нашел себе занятие и при таком раскладе. Райнер с Бертольдом играли в шахматы, Криста крепко спала, устроившись у Элис на коленях, а Саша с Конни просто трепались о какой-то ерунде, подперев щеки руками.
— Моя деревня совсем рядом, — пробубнил Конни, едва ли не засыпая от безделья.
— И мой город не так уж далеко, — подхватила его Саша, — Мы так долго добирались сюда, а родных навестить не разрешили.
— Может, ночью сбежим? — заулыбался Конни, — Хочу вернуться туда. Хотя бы ненадолго. Пока жив.
В глубине души Элис завидовала им, ведь ей возвращаться было некуда. С падением Шиганшины от дома у разведчицы осталось лишь название. Никто ее в нем больше не ждал. Мать, отец и младший брат — все были мертвы. От трагических воспоминаний брюнетку отвлек голос Брауна:
— Разве не странно, что нам приказали дежурить здесь в штатском? Хотя командиры полностью экипированы, — внезапно задался вопросом блондин, — С кем они собрались сражаться?
— Так здесь же медведи водятся, — предположила бывшая охотница.
Элис тоже задавалась этим вопросом, но озвучить его так и не решилась. Никто не понимал, что происходит. Не заботил сей факт лишь Сашу и Конни.
— Ребята, земля дрожит! — вскочив, посеяла панику Брауз, — Я слышу гул, похожий на страшные шаги.
— Ты о чем? — насторожилась Элис.
— Уверена, это титаны! Я узнаю их тяжелую поступь, — не унималась разведчица.
В то же мгновение, разбив окно, к ребятам влетела Нанаба, подтверждая, что стену Роза прорвали:
— В пятистах метрах к югу замечены титаны и они приближаются сюда. Подготовить УПМ вы уже не успеете, так что собирайте лошадей и эвакуируйте ближайшие города и деревни! Живее!
Пребывая в некотором шоке, ребята переглянулись друг с другом, пытаясь переварить услышанное и привести мысли в порядок.
— Я родилась здесь и хорошо знаю местность, мы справимся! — пытаясь успокоить всех, в том числе и себя, изложила Саша.
Подготовив лошадей, солдаты выдвинулись в путь и, приблизившись к лесу, приняли решение разделиться.