- А что с ногой-то было? – не удержалась и спросила я.
- Ерунда, просто спрыгнул неудачно, - отмахнулся он. – Ладно, нам дальше недалеко идти. Нас уже умудрился найти Джон. Как же хорошо, что здесь в такое утро почти все спят. А то увидели б… сапожника без сапог, - и усмехнулся.
Мы пошли вроде бы к выходу, но один раз Геуст остановился и заявил:
- Нет, не могу. Подождите минутку, - и завернул в один из коридоров.
- Он куда? – не поняла я.
- К кому-то из «своих» больных, - хмыкнул Арис. – Как же иначе-то.
Геуст вернулся минут через десять, улыбаясь.
- Теперь – точно пошли, - усмехнулся он.
Джон и впрямь уже оказался здесь, нервно расхаживал перед зданием и, увидев нас, тут же кинулся к нам.
- Я, как услышал, сразу вас искать стал, - протараторил он. – Как же так вышло-то?
- Сам бы хотел получше знать, - пробормотал Геуст. - Отвезите нас до дворца, пожалуйста.
Лошадь с каретой, как выяснилось, Джон тоже привёл с собой. На ней и довёз нас до замка.
- А ещё не рано? – поинтересовался Арис.
- Сойдёт, - беззаботно отозвался Геуст, уже казавшийся не таким нервным.
В замке мы увидели лишь главный коридор, не менее роскошный, чем в заброшенной резиденции. Только там всём было пыльное, а здесь – отполированное до блеска. Охрана стояла лишь у входа и нас легко пропустила, поприветствовав Геуста.
Подождать мне и Арису немного пришлось, Геуст же куда-то ушёл, заявив, что нам покажут, куда идти. Мы остались в небольшой комнате, уселись на диван. Я поёжилась – в комнате было прохладно - и принялась разглядывать висящие на стене напротив дивана портреты королей и королев. Тут все лица незнакомые, хотя и было какое-то семейное сходство между ними.
- Крайний справа – тоже зачарованный, – недовольно пробормотал Арис. – Что у твоей родни за мания скрываться?
- Наследственное, - хмыкнула я. – Вон и я прожила всю жизнь в лесу и даже не знала, что скрываюсь.
Арис громко рассмеялся, и в этот момент в комнату заглянул сердитый мужчина. Несколько секунд он неодобрительно разглядывал нас из-под насупленных бровей.
- Проходите, - наконец сказал он.
Зал Совета, похоже, когда-то был тронным залом. Только теперь тут были не троны, а стол и десять занятых кресел. По-утреннему ласковый солнечный свет проникал сюда сквозь огромное окно.
Я нашарила взглядом Геуста – он сидел между пожилым мужчиной и женщиной средних лет. И действительно был здесь самым молодым. Впрочем, в обычном своём виде он вряд ли особо от всех отличался, но сейчас казался по-детски растерянным. А при виде нас привстал и представил:
- Мой брат Арис, рыцарь Ордена и маг третьей степени…. И Кира, она же – предполагаемая принцесса Кларисса.
Я сердито уставилась на доктора. А ведь наверняка бы и так меня сюда затащил, просто пожар подкинул удобный предлог. Если, конечно, он не сам его устроил, но это было бы чересчур.
- Они были со мной, - добавил Геуст. – Ночью пожар начался с двери квартиры, это наверняка. И огонь, подгоняемый заклинанием, быстро перекинулся на всю квартиру.
Он, похоже, продолжал прерванный разговор. Про нас на время забыли, все слушали Геуста.
- Откуда вы взяли, что огонь возник из заклинания? – резко спросил смуглый мужчина с гладкими чёрными волосами, барабаня пальцами по столу.
- Я специалист по распознаванию запретных и нежелательных заклинаний, - спокойно отозвался Геуст. – Я разбудил их, - он кивнул в нашу сторону, - И мы выбрались через окно. Воду направить туда сразу не удалось, это тоже явно подстроили. И людей не было почти, нам просто повезло, что мы спаслись.
Мужчина фыркнул и сердито вперился в меня взглядом. Да и остальные члены Совета поглядывали на меня или с любопытством, или с недоверием. Я уже стала к этому привыкать.
- Или наоборот, вам всего лишь очень не повезло, - заявил тот же мужчина. – Между прочим, из осмотра уже стало ясно, что и от упавшей лампы был огонь.
- Уже и осмотр провели? – лицо Геуста осталось беспристрастным, но я заметила, как его пальцы нервно стиснули подлокотник кресла. - Там – да, следствие моей неуклюжести. Но в коридоре был другой огонь. И он возник не сам. Кроме того, в коридоре у нас никаких ламп нет.