Ему очень хотелось поделиться с кем-нибудь своими сомнениями, но он мог сделать это только с Кнопочкой или Пёстреньким. Кроме них в Цветочном городе никто не знал о том, что когда-то Незнайка владел волшебной палочкой и натворил ей немало бед в прекрасном коротышечьем городе. Незнайка очень не хотел, чтобы кто-то узнал о свершённых им когда-то ошибках и Кнопочка с Пёстреньким обещали никому никогда не рассказывать об этом. Поэтому в Цветочном городе считали, что Незнайка и его друзья просто ездили в Солнечный город на поезде и мирно гостили там. Он подумал явиться к Кнопочке и поговорить с ней, а заодно и помириться, но у него появились опасения вновь наткнуться на стену непонимания. Кнопочка могла подумать, что он сомневается в том, что Знайка принял верное решение обратиться за помощью к жителям Солнечного города, потому что завидует Знайке. И начал бы упрекать его, а упрёки Незнайке надоели хуже горькой редьки за всю его жизнь. Он решил побеседовать с Пёстреньким. За последнее время Пёстренький изменился в лучшую сторону, потому что стал гораздо чистоплотнее: как и обещал Волшебник, этот коротышка полюбил водные процедуры. Это пошло ему на пользу во взаимоотношениях с коротышками, с которыми он проживал в одном домике. Как и все коротышки, Пёстренький видел по телевизору интервью, в котором Воробушкин рассказывал о возникновении монархии в Тьмутараканограде. Его это сильно удивило, но он не желал сознаться в этом даже себе. — И ничего удивительного! — ляпнул он однажды при других коротышках, с которыми катался на лыжах. — Вот если бы тьмутараканоградцы не захотели царя — было бы удивительно, а так ничего удивительного нет. Пёстренького тогда неправильно поняли, решив, что он одобряет решение тьмутараканоградцев завести себе царя. Он сказал это без задней мысли, просто для того, чтобы показать, что он не удивился, но его тут же схватили за руки и за ноги и в наказание швырнули глубоко в снег. А потом набросились на него разом и натёрли лицо снегом и набили снега за шиворот. Так Пёстренький на себе убедился, как бывает горько быть не понятым. Но на середине пути Незнайка передумал делиться со своими сомнениями с Пёстреньким и махнул рукой, подумав, что этот разговор ничего не даст, кроме того, что Пёстренький может запаниковать, что вдруг жители Солнечного города захотят себе царя и заразят этой идеей Цветочный город и тогда он, Пёстренький, первый окажется в рабах со страшной рогатиной на шее. “ — Кто знает, — рассудил Незнайка, — очень может быть, что жители Солнечного города перевоспитались с тех времён, когда пытались подражать трём ослам и не будут торопиться перенимать плохие примеры.» От этой мысли Незнайке снова стало весело и он помчался на горку кататься на санках.
====== Глава 14 ======
У Знайки начались серьёзные хлопоты. Он почти постоянно пропадал в Солнечном городе после того, как Воробушкин выступил там по телевидению и рассказал о происшедшем в Тьмутараканограде. Солнечный город оказался взбудоражен от услышанного и коротышки немедленно начали создавать комиссию, которая бы занялась расследование установления монархии в Тьмутараканограде. Но это было дело не одного дня и было решено, что экспедиция отправится в Тьмутараканоград после новогодних праздников. Знайку приняли одним из членов этой комиссии и ему пришлось задержаться в Солнечном городе.
А Воробушкин вернулся в Цветочный город — он своё дело сделал. Вскоре он нашёл себе занятие на почте. Надо сказать, что почта в Цветочном городе была несовершенна. Да, этот город сильно изменился, благодаря стараниям коротышек: в нём появлялись новые фабрики, дома, сельскохозяйственные машины, в Космическом городке шли испытания новой техники, которую можно было более рационально использовать с помощью лунита и антилунита. Но до всего не доходили руки и почту прогресс особенно не изменил. Почта в Цветочный город доставлялась на небольшом грузовичке, которым управляла озорная белокурая малышка Стрелка. Она ехала на железнодорожную станцию, находившуюся за полями — не так уж близко от города и привозила кипы газет, письма, посылки и то же самое увозила из города на станцию. Но зимой или в межсезонье это было проблематично и почта зачастую приостанавливала работу. И Воробушкин взялся поставлять почту на аэроплане, причём не только на железнодорожную станцию, но и в другие близлежащие города. Он и в Тьмутараканограде служил на почте. Для Воробушкина нашлось и жилище. Несколько домов в Цветочном городе опустело с тех пор, как в нём появились вертящиеся и другие особенные здания, в которые пожелали переселиться многие коротышки. Один из таких домов осмотрели, нашли его в хорошем состоянии и предложили Воробушкину выбрать себе любую комнату. Но Воробушкин не любил одиночества и то и дело приходил в гости в домик, где жили Незнайка и его друзья и зачастую оставался ночевать в комнате Незнайки. Между тем, близился Новый год и у коротышек началось паломничество в еловый лес. Это было нелегко, потому что в лесу было очень много снега: в пять коротышечьих ростов. Добыть ёлку для праздника означало целое приключение. Малыши одевали широченные снегоступы и брали с собой мотки верёвок на тот случай, если кто-то всё-таки провалится в глубокий снег, можно было бы его вытащить. Добравшись до ближайшей ели, коротышки спиливали у неё нижние лапки — для них они были большими ёлками. Затем заворачивали лапки в полиэтилен, чтобы не кололи иглы и, взвалив их на плечи, несли в город. Когда все ёлки были наряжены, в театре Одуванчика состоялся предновогодний спектакль «Чиполлино». Коротышки Цветочного города не узнали на сцене Незнайку, так свиреп и зол он был в роли синьора Помидора. Ещё во время репетиций эта роль настолько захватила его, что если поначалу у него только краснело лицо, то позже стал портиться и характер. Он не всегда мог вовремя выйти из роли и, вернувшись с репетиций домой, зачастую грубил кому-то, затевал ссоры, сделался крикливым, раздражительным. А на сцене и вовсе преобразился, особенно в сцене, где синьор Помидор подходит к похожему на сортир домику дядюшки Тыквы, распевая низким хрипловатым зловещим голосом:
Кто посмел здесь дом построить?
Вам со мной шутить не стоит!
Что за сброд,
Тут живёт?
Здесь графини Вишни правят,