- Алай... Твой халат... На нём же опушка...
Алай вскинула глаза на Утар. Её свадебный халат с мехом лисы...
- Я не могу. Утар, плохо это. Это к несчастью, готовые свадебные одежды трогать.
- К несчастью будет, если тебя нагайкой дядя Охар огреет! Пойдём быстрее! Я отпорю, а ты бусины оставшиеся пришьёшь!
Руки дрожали, и сыпались бусинки на пол. Дурная примета - халат свадебный пороть. Ох, дурная...
- Готово! - шепнула Утар, показывая отпоротый от халата Мулги сожжённый мех. - Доставай свой халат, я отпорю... Заканчивай вышивку.
Утар починила рукав халата и торопливыми пальцами расправила мех.
- Вот. Смотри, Алай, не отличить. Пойдём есть.
- Не отличить. Утар, я не успеваю. Я тут останусь. Закончить надо. Ничего не успела!
Алай чуть не плакала над розовым нарядом. Теперь у неё нет свадебного халата. Может, палёный мех этот пришить? Рукав правый, заметно будет, когда она ладонь на ладонь Тура положит.С левым поменять… Ох, работы сколько!
От запаха еды сводило нутро, но Алай лишь нахмурилась.
- Поднимаемся! - крикнул один из хасов громко, и остальные подхватили. - Поднимаемся!
Алай закрыла глаза. В повозке она ещё медленнее работать будет. Что же делать?
- Ты всё сидишь, - сказал Тур, вытирая рот после еды. - Когда уже закончишь?
- Прости, - сказала Алай, не открывая глаз. - Не успеваю.
Если бы не мех этот, который она по хасэнам искала, то сейчас бы гораздо меньше работы оставалось.
- Поднимаемся! - крикнул Охар. - Алай, разбираем шатры. Почему мешкаешь?
- Сейчас, сейчас, отец...
Он ушёл в свой шатёр, и вскоре оттуда вышла заспанная Мулга. Она убирала волосы с румяного спросонья лица и улыбалась сонной счастливой улыбкой Охару, разбиравшему их небольшой шатёр.
- Ну, всё, - сказала Аха-дада, глядя, как последний войлок ложится в повозку. - Помогите забраться. Ноги болят.
Алай изо всех сил пыталась работать скорее, но какое там скорее, когда бусины так и норовят выскочить на каждом ухабе.А ухабов становилось всё больше -столетиями ездили хасэ к озеру Тэвран,проходя по одному и тому же пути, и копытаконей месили раз за разом глинистуюпочву на дороге, в которую сливалисьтропки и стёжки, сходясь к ней, словножилклиста - к черенку.
- Приехали! - крикнул кто-то, и хасэны отозвались согласным радостным гулом, доносившимся со всех сторон. - Вон озеро!
Алай чуть не заплакала. Всю дорогу провести над халатом, и не успеть! Она выскочила из повозки под встревоженным взглядом Ахи-дада и побежала вперёд, догоняя отца.
- Ты несёшь мне халат? - спросила Мулга. - Молодец. Давай.
- Прости... - прошептала Алай. - Мулга, я не успеваю...
- Не успеваешь? - промурлыкала Мулга. - Ты хочешь сказать, я перед Така-хасэном в старом халате появлюсь? Чтобы снова Удыс на меня с презрением смотрела? Охар!
Алай закрыла глаза. Ну вот и всё.
- Алай!
Тур подъехал сзади, спешился и подошёл, наклоняясь к её лицу, но тут Охар развернул лошадь к Алай. Она снова зажмурилась, успев только заметить, как Тур отскакивает в сторону, и как плетёная кожаная змея со свистом несётся к ней.
Руки обожгло нестерпимой болью. Алай рухнула на дорогу, согнулась, прижала к себе кисти и глядела невидящими глазами на отца, который развернулся, уезжая вперёд.
- Вставай. - Тур протянул ей руку.
Алай встала и медленно побрела к своей повозке под тревожным взглядом Нарэн, которая сидела на передке, подобрав поводья. Села в уголок и тихо заплакала от обиды, потом подняла халат, и, глотая горькие слёзы, продолжила работу.