Прикрыв глаза, она вспомнила Дженни, которая всегда говорила, что Рэйчел поступила подло, уехав из их родного города, оставив их с матерью одних. У Дженни с мамой всегда была какая-то особая связь, и она делилась всем сокровенным именно с ней, а не с сестрой-близнецом. Порой Рэйчел даже завидовала этому, но ничего не могла с этим поделать. И теперь у мамы больше не было этой опоры и поддержки, которой раньше являлась Дженни.
Все звуки будто стихли для неё в этот момент. Протяжно выдохнув, Рэйчел откинулась на спинку кресла и взглянула на водителя такси, который покачивал головой в такт музыки. Им оставалось ехать буквально несколько минут, и она как никогда ощущала потребность поскорее вернуться домой. Реальность будто рухнула ей на голову, и она хотела вновь скрыться в своей конуре, оградиться от всего мира и просто побыть наедине. Она даже не хотела отвечать на сообщение, но её пальцы сами по себе стали бить по сенсору.
«Ты прав. Я съезжу к ней. Правда, она наверняка пригласит Ролана на чай, и мне весь вечер придётся слушать о вселенском заговоре.»
Машина наконец-то остановилась, и Рэйчел отстегнула ремень безопасности, чтобы дотянуться до водителя и дать ему денег. Он взял сложенную вдвое купюру и поднёс к свету, придирчиво рассматривая, будто был не уверен в том, что она была настоящей. Дабы не проводить с ним лишние секунды, Рэйчел забрала пакет и вылезла из машины, не удосужившись дождаться сдачи. Она собиралась быстрее оказаться в своей уютной квартире, поэтому, захлопнув дверь машины, поспешила к подъезду.
Через минуту она уже стояла на пороге своего жилья, опуская пакет с обоями на пол. Вся эта дорога обратно ей вдруг показалась столь долгой и тяжёлой, что она, разувшись, направилась на кухню и поставила закипать чайник. Ей срочно нужна была кружечка кофе, чтобы сесть за стол, расслабиться и полистать один из тех самых глупых журналов, которые лежали у неё на полке. Она не готова была сразу же заниматься ремонтом, так как для этого дела необходимо было особое желание и лишние силы, чтобы для начала прибраться и убрать всю мебель в другую комнату.
Когда журнал был вытащен, а кружка с горячим кофе стояла на столе, Рэйчел блаженно вдохнула запах кофе и достала из кармана телефон, прочитывая новое сообщение от Спасителя. Горячая жидкость приятно опалила горло, и Рэйчел облизала губы, жалея о том, что по пути не забежала в магазин, чтобы купить печенья или плитку шоколада.
«Ролан? У тебя появился поклонник? Как ты объясняешь ему то, что в твоей жизни и так уже присутствует мужчина?»
Их разговор вновь перешёл в шуточную форму, и Рэйчел расслабилась. Этот мужчина умел понять, когда она не была настроена на серьёзный разговор, и она была рада тому, что он порой разговаривал с ней о всяких пустяках. Её настроение наладилось после выпитого кофе, всё плохое забылось, в том числе и водитель такси, и было принято решение прибраться в квартире.
Весь оставшийся день Рэйчел бегала с пылесосом и мокрой тряпкой, протирая пыль и убирая мусор. Когда со всем этим было покончено, а мусорное ведро заполнилось до краёв, ей пришлось выйти на улицу к мусорному баку, чтобы всё это выкинуть. Довольная собой, Рэйчел поднималась по лестнице обратно в квартиру, думая о том, что наконец-то сможет присесть на диван и включить какой-то сериал. Её мысли были заняты выбором жанра, когда, преодолев последнюю ступеньку, она врезалась в огромную коробку, которая появилась из соседней квартиры.
Не удержав равновесие, Рэйчел упала на колени, но самое страшное было то, что коробка поменьше, которая находилась на большой коробке, пошатнулась и упала прямо на неё. Рэйчел успела вскрикнуть и прикрыть лицо руками, когда мусор свалился ей на голову. Различные кульки и кусочки целлофана заполнили весь их маленький коридор. Использованная клейкая лента прилипла к её рукам, отчего девушка начала махать руками, пытаясь избавиться от неё. Вскочив на ноги, Рэйчел отпихнула от своих ног коробку, стянула кулёк с головы и яростно взглянула на того, кто не смотрел себе под ноги.
Из-за большой коробки не было видно обидчика, но, услышав подозрительный шум, этот человек повернулся в профиль, чтобы взглянуть на то, что встретилось у него на пути. Рэйчел готова была начать возмущаться, когда заметила мужчину неземной красоты. На его руках выпирали мускулы от тяжести коробки, которая всё ещё находилась у него в руках. Тёмные волосы находились в лёгком беспорядке на голове. Его лицо было красивое, способное влюбить в себя с первого взгляда. Ярко-синие глаза с интересом смотрели на неё, оценивающе проходя по телу Рэйчел, и именно в этот момент она вспомнила, что надела самые худшие застиранные штаны для уборки.
— Прости, я тебя не видел, — прозвучал бархатный голос её обидчика.
В знак своих слов он слегка подкинул коробку, показывая тем самым, что именно она была той самой причиной, почему Рэйчел оказалась на полу. Девушка собиралась ему ответить что-то, но слова будто застряли у неё в горле. Она почувствовала непонятное притяжение к этому красивому мужчине, и от этого ей стало не по себе. Обхватив себя руками, она сделала самый недовольный вид, на который только была способна в этот момент, и посмотрела на открытую дверь соседской квартиры, из которой и вышел этот мужчина.
— Надо быть аккуратнее, — буркнула она, тряхнув ногой, которая зацепилась за использованную бумагу.
— Впредь буду аккуратнее, — заверил её мужчина, опуская коробку на пол. — Я ведь не хочу калечить таких прекрасных дам.