— Но это было ненадолго? — догадалась Рэйчел.
— Верно, — усмехнулся парень, запрокинув голову. — Прошло каких-то два месяца, как этот мужик потерял работу. Он впал в депрессию, постоянно сидел дома на диване и пил пиво. Его жене пришлось устроиться на работу, поэтому всё хозяйство перешло на плечи мужа. Но он ничего не делал. Он не занимался воспитанием детей, не занимался домом, а своей дочери порой он забывал дать поесть, хотя ей было всего полтора года. На этой почве в доме постоянно назревали скандалы, и в конечном итоге всё дошло до рукоприкладства.
— Он тебя тоже бил?
— Пару раз, — пробормотал Стив. — Обычно доставалось Сюзен — его жене. Один раз он ударил свою дочь, и тогда она целую неделю ходила с синим лицом. Посмотрев на всё это, я решил, что не хочу с ними жить, но мне некуда было идти. Чтобы не видеть весь тот кошмар, который там происходил, и чтобы не слышать все эти крики, я постоянно гулял на улице. Там я познакомился с некоторыми людьми, которые показали мне иной мир, мир забвения.
— Они подсадили тебя на наркотики.
— Да, они давали дозу, и я забывал обо всём. Это было чертовски классно. Но потом мне хотелось ещё и ещё, но у меня просто не было денег, чтобы купить новую дозу. Таким образом, они предложили мне распространять наркотики и искать новых клиентов. На самом деле, меня вполне всё устраивало. Я общался с интересными людьми, кайфовал, ходил на вечеринки и мне не надо было возвращаться домой.
— Сколько тебе лет, Стив?
— Мне восемнадцать, — усмехнулся парень, натянув кепку на глаза. — Через месяц будет девятнадцать.
— Ты всё ещё живёшь с той семьёй?
— Нет, я давно ушёл от них. Я даже не знаю, что у них там творится.
— А что с твоим родным братом? — спросила Рэйчел. — Ты знаешь, как он живёт? Вы общаетесь?
— Нет, не общаемся, — буркнул Стив, сложив руки на груди. — Я не вижу смысла. Он живёт в хорошей семье, имеет любящих родителей, которые могут обеспечить ему счастливое будущее. Ему незачем связываться с таким, как я.
В его голосе почувствовалась боль, и Рэйчел стало его жаль. Она понимала, что у Стива всё же была какая-то детская обида за то, что его брат получил такую хорошую семью, в то время как он попал в другую, где ждало его одно сплошное разочарование. Но то, что он не искал встречи с братом, в то время как, возможно, Джейсон скучал по нему, заставляло Рэйчел вспомнить свою сестру. Сколько раз она звонила и просила о встречи, а Рэйчел отказывалась, ссылаясь на какие-то дела?
— Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы он видел тебя таким, — произнесла Рэйчел, нервно оттягивая край шорт. — Но, может, ты захочешь измениться ради него? Стать лучше, чтобы доказать, что ты сильный, что ты справился, несмотря на все трудности, данные судьбой?
— Я не могу со всем завязать, — угрюмо проговорил парень. — Думаешь, я рассказал тебе всё это, и ты одним советом поможешь мне исправиться? Ты много о себе думаешь, малышка.
— Просто хочу донести до тебя, что жизнь слишком коротка, чтобы что-то оттягивать. Возможно, уже через день ты снова примешь дозу и у тебя будет передозировка, а ты так ни разу и не поговорил со своим братом. Брат — это единственное, что у тебя осталось в этой жизни. Вашу тонкую связь стоит ценить. Жизнь настолько непредсказуема, что она может отнять у нас всё, что нам дорого, а мы даже не будем иметь возможность этого исправить. Лишь жить и думать о том, какую ошибку мы совершили.
Стив запрокинул голову, посмотрев на девушку из-под козырька кепки. Его тонкие губы ещё сильнее сжались, превращаясь в тонкую полоску. Парень задумался над её словами, а Рэйчел подумала о том, возможно ли достучаться до человека, когда он под наркотическим воздействием? Возможно, он даже не вспомнит весь разговор, который был минуту назад.
— А может он не хочет меня видеть.
— Ты не узнаешь, если не попробуешь.
— Ты так говоришь, как будто у тебя есть решение любой проблемы. Ты хоть сама следуешь своим советам?