<p>
</p>
<p align="center" class="MsoNormal" style="text-align:center;text-indent:21.3pt">
Приключение</p>
<p align="center" class="MsoNormal" style="text-align:center;text-indent:21.3pt">
</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- Подожди-подожди, - в темноте с придыханием прошептал женский голос.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- Ммм – раздалось невнятное в ответ.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- Я не хочу так.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- Почему? – с легкой обидой тут же произнёс мужской голос.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- Слишком быстро.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
Вероника деликатно покашляла, нарушая чье-то уединение, и продолжила подниматься по ступенькам.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
Глаза постепенно привыкли к полумраку, царящему на лестничной площадке, и Ника смогла увидеть невысокую девушку, примерно с нее ростом, прижавшуюся спиной к стене, и нависающего над ней высокого молодого человека. С языка так и рвались обвинительные слова в адрес распущенной молодежи, позволяющей себе обниматься в подъезде, где, между прочим, люди ходят. Однако высказаться не решилась, остановив себя в последний момент.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
«Меня, наверняка, сочтут ханжой или неудовлетворенной жизнью женщиной, что скорее всего» - подумала она и ускорила шаг.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
В душе между тем разливалось горькое чувство обиды. В свой собственный день рождения оказаться одной – это, скажу я вам, не самое приятное. Было ощущение какой-то вселенской несправедливости. Родители, живущие в другом городе, естественно, позвонили еще утром и тепло поздравили. А вот подруги, которые были рядом, в один голос отказались прийти на вечерние посиделки. Каждая нашла «уважительную» причину, но от этого легче не становилось.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- Никуль, - пропела в трубку Иринка, извечная хохотушка и душа компании. – Я обязательно приду к тебе в выходные. Мы устроим грандиозную вечеринку. Уж поверь мне!</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- Конечно-конечно, - отозвалась Ника. – Я все понимаю.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
Это были всего лишь слова, потому что чувство одиночества не покидало ни на секунду. Оно холодило душу, проникало под кожу и расползалось по телу. От него щипало глаза, как будто в них попало что-то едкое и слезоточивое.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- Не грусти, - весело раздалось в трубке. – К тебе скоро приедет сюрприз.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- Какой-такой сюрприз? – растерялась Вероника.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
Ира, видимо, сообразив, что сболтнула лишнее, поторопилась попрощаться.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- Только девчонкам не говори, что я рассказала. Всё! Целую!</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
Ника осталась в растерянности стоять перед дверью собственной квартиры. В одной руке она держала телефон с погасшим экраном, вторую оттягивали пакеты с продуктами. В голове при этом творился какой-то сумбур.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- Какой еще сюрприз?! – бормотала девушка, роясь в сумке в поисках ключей.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
Естественно, ответа на свой вопрос она не получила.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
Бросив тяжелые пакеты с продуктами на пол в прихожей, Ника кулём опустилась на пуфик и вытянула ноги.</p>
<p class="MsoNormal" style="margin-left:0cm;text-align:justify;text-indent:21.3pt;
mso-list:l0 level1 lfo1;tab-stops:list 36.0pt">
- Зря, - вслух подумала она. – Очень зря я решила купить квартиру на девятом этаже.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:20.25pt">
Дом, в котором располагалась уютная однушка Вероники, находился в относительно новом районе города. Самому дому было от силы лет восемь, чего нельзя было сказать о лифте. Иногда складывалось впечатление, что он перекочевал из какой-нибудь высотки времен Советского союза вместе с новыми жильцами. Как дряхлый старик лифт скрипел, дрожал и временами просто отказывался работать.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:20.25pt">
С пола, подмигнув экраном, пиликнул телефон.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:21.3pt">
- О-о-ох! – протянула Вероника, чувствуя себя полной развалюхой, и с трудом поднялась со своего места. – Похоже, еще кто-то вспомнил про мой день рождения.</p>