— Спасибо большое, Гейл. Ты хорошо постаралась, — с искренней признательностью произнесла Нуала.
— Это моя работа, Миледи, но я очень рада, что Вы довольны, — стараясь сохранять равнодушный тон, ответила Гейл, однако ее взгляд говорил куда красноречивее любых слов.
— Что ж, принцесса, Вы прекрасны, однако нам самим уже пора начать приготовления к сегодняшнему торжеству, поэтому если мы Вам более не нужны, то позвольте нам удалиться, — сказала Миата, радостно смотря на принцессу, удивляясь тому, насколько же она прекрасна.
— Конечно, идите. Огромное спасибо за вашу работу, — довольно ответила Нуала, с лица которой не сходила радостная девичья улыбка.
— Я обязательно приду к Вам через пару часов, — бросила напоследок Миата, стоя уже у двери, на что принцесса ответила понимающим кивком.
Когда же Нуала осталась одна в комнате, она в последний раз посмотрела на себя в зеркало и, нежно улыбаясь собственному отражению, подошла к книжному шкафу, беря с него небольшую книгу в красном переплете. Сев на край постели, принцесса открыла сборник стихотворений и, глубоко вздохнув, углубилась в чтение, которое должно было занять ее на ближайшие пару часов.
========== Глава 6. Часть 2. ==========
Нуала сидела на кровати, перелистывая страницы книги, с интересом скользя по неизвестным строчкам, заставлявшим ее губы непроизвольно растягиваться в легкой улыбке. Принцесса не знала, сколько уже времени провела за сим делом, будучи полностью погруженной в чтение, которое было одним из самых любимых ее занятий.
Наверное, больше книг Нуалу привлекала только верховая езда, заставлявшая сердце быстро биться, чувствуя бешеные порывы ветра, дарившие ощущение бесконечной свободы. Это было непередаваемо, а потому так притягательно для представительницы фейри.
Нуала вспоминала, как раньше, много-много лет назад, они с братом каждый день почти устраивали продолжительные скачки по девственно чистым полям, заставляя слуг, приставленных к ним, едва поспевать за юными наследниками. В такие моменты принцесса чувствовала себя самой свободной и сильной эльфийкой на свете, которой были подвластны и ветер, и солнце, и бесконечные просторы лугов.
Езда на лошади для Нуалы подобна полету, именно поэтому она так часто представляла себя гордым и властным орлом, стрелой разрезающим облака. Но всему положено заканчиваться, уходя в небытие и оставляя о себе лишь воспоминания. Так и верховой езде должен был придти конец, когда люди захватили все территории, заставив лесных свободных существ спрятаться под землю, как крысам в яму.
Однако еще до того момента Нуала перестала выезжать на столь любимые ранее прогулки, ведь родной брат бросил ее, уйдя в добровольное изгнание, а потому принцесса уже не видела смысла в том, чтобы заниматься дорогим сердцу занятием одной.
Через какое-то время Нуала нашла утешение в бесконечных книгах, сборниках поэзии, мифах и легендах, в которых прекрасные и благородные принцессы всегда обретали счастье со своими любимыми.
Читая эти истории, эльфийка улетела мыслями в тот день, когда и она, подобно героиням подобных сказок, встретит своего суженого, который завладеет ее мыслями и чувствами, которому она ответит согласием на его предложение руки и сердца.
Однако шли годы, десятилетия, столетия, а Нуала все так же была недоступна для многих значимых и благородных юношей, в которых она искала лишь недостатки, упуская из виду все их достоинства.
Фейри и теперь не могла сказать, почему так поступала, однако кое-какие предположения и догадки все-таки ютились в ее сердце: от них принцесса старалась избавиться, не позволяя себе даже развивать подобное, чтобы не грешить против Великого Создателя.
Теперь же Нуала понимала, что те мысли не являлись чем-то глупым и бессмысленным, наоборот, они прекрасно и правдиво объясняли причины ее постоянных отказов, а если быть точнее, то причину, которая крылась в Нуаде. Принцессе казалось, что именно из-за чувств к брату, которые, возможно, зародились в ее сердце уже давно, однако лишь недавно она позволила себе признать их существование, ей никак не хотелось связывать свою судьбу с кем бы то ни было еще.