Максирион, появившийся как обычно неожиданно, вывел ее из задумчивости:
- Думаешь над тем, сколько платьев взять в обратную дорогу? – Скривил губы красавец. – Сюда ты за собой притащила целый воз этих тряпок. Готов поспорить и половины-то не надевала.
- А ты как обычно издеваешься, да? – закатила глаза Лиа. – Ты ведь знал о планах короля насчет моего наказания, почему не предупредил?
- А совет, что тебе нужно будет придумать оправдание получше, разве нельзя считать предупреждением?! – приподнял брови полководец.
- А я, конечно должна была понять, что отец собирается отправить меня домой одну! Своеобразный у тебя способ предостерегать, должна заметить.
- Не одну, а в сопровождении свиты и охраны, – наставительно поправил ее эльф. - И это для наследной принцессы крови гораздо более безопасно и приемлемо, чем находится здесь, каждый день рискуя не увидеть рассвет...
- Подожди-ка, подожди! – прервала его полукровка, внимательно всматриваясь в его хитрые янтарные глаза, прочесть в которых что-либо было практически невозможно. Если Максирион не хотел впускать кого-то в свою душу, то эта крепость становилась непреступной для любого оружия. Но узнать истину можно и просто из логических соображений. – Уж не ты ли предложил королю столь замечательную идею?! Ах, ну конечно, ты ведь изначально был против того, чтобы я вас сопровождала.
- Я утверждал это ранее, и заявляю с полной ответственностью снова: война и сражения - не место для молодой и неопытной эльфийки, да еще и с патологической тягой к поиску неприятностей на свою... эээ…голову.
- Как ты мог так поступить со мной?! Моя безопасность – это мое дело!!! Ты не имеешь права решать за меня! – взвинтилась Лианаэль.
- Твоя безопасность – это самая первостепенная задача для меня, а ее обеспечение – моя непосредственная обязанность. И я говорю тебе это как главнокомандующий Эльфийской Армией, отвечающий за жизнь каждого находящегося здесь эльфа крови! – Максирион словно отчеканивал каждое сказанное слово. Когда он говорил таким тоном, возражать ему в чем-либо было настоящим самоубийством. У Лии тоже возникло желание опустить голову и повиноваться, но на карту было поставлено слишком много. Она не могла позволить себе этого, ведь тогда ей придется вернуться домой, а сердце ей подсказывало, что как раз это совсем небезопасно. Если уговорить Максириона, то с отцом проблем не возникнет. Все знали какое тот оказывает влияние на последнего. В подобной ситуации не нужно спорить с ним, нужно просто постараться объяснить свои опасения:
- Мне лестно, что ты не безучастен к моей судьбе, и я еще не успела поблагодарить тебя за мое недавнее спасение. Я очень признательна тебе, правда! – Девушка знала, что быть милашкой никогда не рано и никогда не поздно. - Но если ты желаешь мне добра, то позволишь остаться. Максирион, насколько мне известно, ты осведомлен о наших… хмм, достаточно прохладных отношениях с королевой.
- Об этом можешь не беспокоиться, я уверен, что Ирэннэль не посмеет предпринять против тебя никаких действий.
- С чего такая уверенность? – заинтересовалась Лиа. – Вы же с ней вроде как тоже не особо ладите.
- Она знает, что это будет самоубийством и для нее и для ее отпрысков. Но для нашего с тобой общего спокойствия я хочу, чтобы ты взяла вот это. – Жених протянул Лие огненно-красный камень в виде кулона, на простой грубой цепочке. Он совсем не выглядел дорогим и изысканным украшением.
- Что это, какой-то артефакт? – догадалась принцесса-полукровка.