Наташа справедливо считала, что лучше спуститься в подземелье, чем ждать, пока ливень намочит всю одежду до конца или порвут в клочья таинственные враги. Какими они могут быть, задумываться не стоило, хотя бы потому, что до сих пор она ни одного не встретила, а история Оксаны воспринималась больше как прекрасно выдуманный рассказ. Нет, причин не верить ей не было, ярким доказательством правдивости служил закованный юно́л, и всё же…
- А кто за нами следит, колдун или ведьма?
- Не знаю, не упади, – Оксана торопливо помогла подруге первой спуститься в непроглядную утробу холодного подземелья и подала сумки.
Оглянувшись в последний раз в чащу, она застыла - возле шершавого ствола громадной ели в клочьях тумана стоял волк, гигантский, как черный теленок! Злые желтые глаза заинтересованно следили за малейшим движением жертвы. Это не был взгляд верного хозяйского пса, но безжалостный прищур хищника.
«Значит, колдуна поблизости нет!»
Пробравший до костей ужас, пригвоздил к месту, не позволяя отвернуться от лютых желтых огоньков, ведь огромному псу не составит труда в считанные секунды нагнать и убить одним ударом. Кровь отлила от лица, Оксана нервно шевельнула рукой, и верхняя губа зверя дернулась, безмолвно обнажая клыки. Рычания слышно не было, но клокотание злобы представлялось до такой степени явно, что звук, казалось, слышался даже сквозь шум ливня. В следующее мгновение, волк метнулся на встречу. Оксана пошатнулась, тяжелая крышка выскользнула из онемевших пальцев, нога подвернулась на ступеньке и всхлипнув, она рухнула вниз.
Крышка грохнула, в абсолютной темноте наступило настороженное молчание, не нарушаемое ни единым движением.
- Ташка? - Оксана слегка пошевелилась, пытаясь понять, есть ли переломы?
Если бы не замешкавшаяся внизу Наташа, вряд ли падение стало благополучным.
Где-то внизу раздался стон:
- М-м-м … Ой!
- Ты жива? - нащупав ступень, Оксана торопливо перенесла на нее весь свой вес, чтобы подруга смогла подняться.
- Ой, мамочки! … Черт, на мне живого места нет! Что случилось?… Темень собачья, ничего не вижу! Открой крышку!
- Там волк.
- Что?!
Жалобные нотки мгновенно исчезли.
- Волк, говорю, – зашептала Оксана, слепо ощупывая ноющую ногу.
На душе немного полегчало и сама того не осознавая, она улыбнулась в темноту.
- Ужас!- выдохнула Наташа и потерла лоб, недобро поминая тут же стоявшую бутыль с водой. – Вот и наш наблюдатель. … Как будем уходить?
- Не знаю.
- Надо свечу зажечь.