Сильная рука Эзры опустилась мне на плечо и крепко сжала.
— Я горжусь тобой, Диллон.
От его слов одобрения горячие слёзы навернулись на моих глазах. Я была в двух секундах от того, чтобы полностью потерять себя. Высоко подняв подбородок и собрав всё своё достоинство, на которое я была способна, я обратилась к сотрудникам.
— Мне жаль, что вам пришлось стать свидетелями этого, но я надеюсь, что мы сможем двигаться вперёд профессионально, делая то, что лучше для "Бьянки". Если у кого-то из вас есть вопросы или опасения по поводу моего руководства, пожалуйста, поговорите со мной. Наедине, — я отстранилась от руки Эзры, удерживаясь от того, чтобы убежать и спрятаться за закрытыми дверями. — Я вернусь через несколько минут, чтобы обсудить изменения в меню на сегодняшний вечер. А сейчас, почему бы вам... не начать готовиться, как обычно?
Я не стала дожидаться их ответа или даже подтверждения моего приказа. Вместо этого я быстро зашагала обратно в свой офис, Эзра следовал за мной по пятам.
Когда мы благополучно оказались внутри, я осторожно закрыла за ним дверь, а затем бросилась в его объятия, рыдая у него на плече.
— Мне очень жаль! — я шмыгнула носом, поворачивая голову, чтобы не покрыть его хрустящую белую рубашку слезами и косметикой.
Его рука опустилась мне на спину, оберегая и защищая, так похоже на старшего брата, которого я любила.
— Почему?
Его голос был полон осторожного веселья.
Я даже не знала, за что извиняюсь. Или было ли извинение направлено на Эзру. Возможно, я имела в виду Эшлин, но он был самым близким человеком.
Вместо того чтобы признаться, что я не знаю, что имею в виду, я сказала:
— Это было безумие. Она сумасшедшая, — я сделала ещё один прерывистый вдох. — Какой ужасный способ начать понедельник.
Он усмехнулся, услышав правду в моих словах.
— Честно говоря, я надеялся, что ты сможешь образумить её. Она превратила здешнюю жизнь в ад.
Я отстранилась, борясь с желанием ударить его.
— Что? Ты знал, что она была кошмаром, и предоставил мне уволить её?
Он пожал плечами, как будто ещё не обдумал всё до конца.
— Я не смог бы держать "Бьянку" открытой без неё, — признался он. — Вот почему было так важно, чтобы ты взялась за эту работу.
Глядя на своего брата со всем бешенством, которое я ощущала, я сказала:
— Ты думал, что приведёшь меня, чтобы я могла сделать за тебя грязную работу?
Его глаза невинно округлились.
— Я подумал, что найму настоящего руководителя, чтобы, наконец, избавиться от неё.
Стук в дверь спас ему жизнь. Я только что решила задушить его.
Он открыл её и позволил Блейзу просунуть голову внутрь. Он обратился ко мне:
— Доставка.
Я улыбнулась ему, надеясь, что это не выглядело совершенно безумным.
— Благодарю тебя.
Когда он ушёл, я повернулась к Эзре.
— Разберись с этим сам. Мне нужно несколько минут побыть одной.
— Ты поступила правильно, — заверил он меня. — Я горжусь тобой.
Всё, что я могла сделать, это закатить глаза и сказать:
— В следующий раз предупреди меня, когда поймëшь, что должно произойти нечто подобное.
— Я не думал, что...
— А что, если бы я вместо этого уволилась? — спросила я, обрывая его, прежде чем он успел предложить неубедительное оправдание. — А что, если бы я просто ушла? — моё предположение попало в точку, и он закрыл рот. Я повторила медленнее и с большей убеждённостью, чем была способна. — В следующий раз предупреди меня.
Когда я, наконец, осталась одна в своём кабинете, я закрыла лицо руками и зарычала. Я сидела так несколько минут, пока вся кровь не прилила к лицу и я не поняла, что мои пальцы оставят следы.
Я ожидала, что вот-вот прольются слёзы, или хлынут ручьём, или случится ещё что-то не менее патетичное, но ничего не произошло. Мои глаза оставались сухими, а адреналин медленно покинул моё тело, и я снова почувствовала, что нахожусь посреди паники, гнева и ощущения, что всё ещё не знаю, что делаю.
Я взяла телефон, игнорируя свои мотивы, и поискала в Интернете номер телефона "Сайкл Лайф". Я нажала кнопку вызова ещё до того, как успела осознать часы работы магазина, и прижала трубку к уху.
Покусывая ноготь большого пальца, я ждала, пока кто-нибудь возьмёт трубку.
Ванн ответил всего через несколько секунд.