— Ну мало ли, вдруг ты не одна. — подруга игриво поднимает брови и протягивает руку за книгой. — Омер? "Заживо в темноте"? Расслабляешься, Уильямс? — хохочет.
— Типо того. Кровь, убийства, все дела, — улыбаюсь в ответ. — Тоже соскучилась по тебе. Останешься на ночь?
— Да, будем много говорить.
И вот уже несколько часов мы болтаем, как раньше, сидя на нашей маленькой и уютной кухне. Хлоя много трещит про жизнь с блондинчиком, как они выносят совместный быт и обоюдные подколы. Громко смеётся, вспоминая, как Эштон готовил ей завтрак в стиле "Адской кухни", но при подбрасывании омлета, тот шлёпнулся прямиком мимо сковороды и точно на лицо новоиспеченному повару. Невольно ловлю себя на том, что очень тоскую по этой вечно веселой даме. Дома без нее стало уныло. Но подруга такая счастливая, что гоню от себя эту мысль подальше.
— А как твоя работа с шефом?
— Скучно, серо и неинтересно, — Хло тяжело вздыхает. — Не назвала бы нашего Скотта любителем трудится. Такое ощущение, что он вообще ни во что не вникает.
— А человек он, на твой взгляд, какой? — стараюсь не выдать своего презрения по отношению к этой персоне.
— Знаешь, не пойму до сих пор. Иногда нормальный мужик, а порой заноза в заднице.
— В каком смысле?
— Нууу, — блондинка подпирает кулачком подбородок и смотрит на меня растерянно. — Он как-то слишком настойчиво иногда ко мне подкатывает.
— Что ты имеешь ввиду? — я напряглась.
— Да ничего особенного, просто начиналось с откровенного зависания на моих прелестях, заканчивалось неосторожными попытками прикоснуться туда, куда не следует. Но я ему объяснила, что занята. Вроде отстал.
— Точно?
— Точно, — пожимает плечами. — Но он ничего такой, конечно, — я сморщила нос от отвращения. — Ой, Уильямс, угомонись. Конечно, с красавчиком Тернером ему не тягаться. Как там, кстати, дела у вице-президента?
— Нормально.
— И все?
— А что ещё ты хочешь услышать? — внимательные глаза подруги сканируют меня насквозь.
— Ди, что происходит?
— Ничего.
— Не обманывай, я знаю тебя как облупленную. Что тебя тревожит? — Хлоя облокачивается на кухонный гарнитур и складывает руки в замок. — Ты сама не своя в последнее время.
— Все в порядке, просто много работы.
— Ну, конечно. У тебя ее много с самого начала, этой работы. Но ты никогда не была так далека от реальности, как сейчас. — Хлоя подошла ко мне и обняла за плечи. — Что занимает твои мысли, подруга? Ты же знаешь, что можешь мне рассказать.
— Знаю, — тяжело вздохнула и замолчала, обдумывая, с чего начать. Ричардс — могила, проверено годами дружбы, но сейчас я в первый раз испытываю действительно неизвестные для себя чувства, и просто не знаю, как их описать. — Кажется, мне нравится мой босс.
— Джеймс?
— Нет, Реджина. Конечно Джеймс.
Хлоя задорно хохотнула и расплылась в улыбке. Молча прошла к холодильнику, достала бутылку вина, второй рукой дотянулась до пары бокалов на полке сверху, и как заядлый бармен, прокручивая красное сухое в руке, наполнила посуду до краев, поставив передо мной. Я вопросительно подняла бровь:
— Долгого рассказа не будет.
— Я знаю, потому что знаю тебя. Будут долгие уговоры поддаться ощущениям. А это уже от меня, — блондинка протягивает мне бокал, и мы звонко чокаемся. — Насколько он тебе нравится?
— Настолько, что меня начинает это пугать.