Когда Нэдзуко приближается к мужчине, всего в нескольких дюймах от него, мужчина быстро поднимает правую руку к ее шее, а затем * ТУК * рубит ее сбоку по шее, отбрасывая ее в сторону.
— Уф… Незуко что-то бормочет, прежде чем упасть на бок и закрыть глаза.
[Неизвестный POV]
Вокруг было темно, только бессознательные тела Хирото и Тандзиро лежали на несуществующей земле. Можно было видеть, как остальные члены семьи Камадо окружают две фигуры, окружая их легкой аурой. Они с беспокойством смотрят на двух мальчиков.
Кие Камадо, их матери опускаются на колени рядом с ними, тихо шепча. — Мне жаль оставлять вас двоих, Хирото, Тандзиро. Наклонившись ближе к ушам двух мальчиков, она бормочет: «Позаботьтесь о Незуко для меня, хорошо, мальчики?»
Затем Кие поворачивается к Хирото и шепчет ему: «Пожалуйста, присматривай за своими младшими братьями и сестрами, Хирото. Позаботься о них вместо меня. Будь тем столбом, который их поддерживает. — Затем Ки протягивает руку к браслету Хирото и слегка касается его. — Я всегда буду с тобой, мы все будем…
[POV Хирото]
Проснувшись, я тут же ухватился за то, что держал в левой руке. Нащупав кусок ткани, я смотрю налево и вижу Нэдзуко, лежащую рядом со мной.
Облегчение охватывает меня, когда слезы начинают застилать мои глаза. — Слава богу, она в безопасности. Я задумался. Глядя ей в лицо, я вижу, что она спит, прикрыв рот куском бамбука и завязав его за головой тряпкой с обоих концов.
Потянувшись к ее лицу, я легонько поглаживаю его, бормоча: «Я вылечу тебя, чего бы это ни стоило Незуко…»
— Значит, ты наконец проснулся? Голос мужчины из прошлого звучит прямо передо мной. Я быстро подняла глаза и увидела, что он прислонился к стволу дерева. Единственное, что я заметила от него, так это то, что его глаза уже не такие бесстрастные, как раньше. Он был немного мягче, не слишком, но все же мягче, когда он смотрит на братьев и сестер.
Боясь, что он может снова напасть на нас, я быстро сажусь и притягиваю Незуко в свои объятия, а тело Тандзиро прижимаю к себе.
Тандзиро от этого движения проснулся и сонно сел.
— Сходи к старику по имени Саконджи Урокодаки, который живет у подножия горы Сагири. — Говорит мужчина, скрестив руки на груди.
— Скажи ему, что тебя прислала Гию Томиока. Человек, называющий себя Гию, слезает с дерева, свесив руки по бокам. — Она, кажется, в порядке, так как сейчас пасмурно, но никогда не позволяй ей выходить на солнечный свет, хорошо? — Говорит Гию, прежде чем исчезнуть из нашего поля зрения.
— Что, куда он пошел? — Спрашивает Тандзиро, когда мужчина исчезает перед нами.
— Я не знаю, что он сделал, но сейчас это не имеет значения, Тандзиро. Мы должны вернуться домой и… Я бормочу последние слова, не имея сил произнести нужные слова.
Танджиро улавливает мои слова и печально кивает, глядя вниз. — Брат, с Нэдзуко все в порядке? — Спрашивает он, глядя на нее в моих объятиях.
Я смотрю на нее и вижу, что ее глаза слегка подергиваются. Я смотрю туда, где была рана, когда мужчина ударил ее катаной, но она, кажется, не пострадала.
— С ней все в порядке. Наверное, просто устал. Ну же, пошли. Мы должны вернуться домой. — Сказал я, вставая с Нэдзуко на руках. Я кладу ее обратно на спину и жду, пока Тандзиро последует за мной.
— Как ты думаешь, этому человеку можно доверять? Насчет встречи с этим Крокодаком? — Что случилось? — спрашивает меня Тандзиро, когда мы возвращаемся к тропинке, с которой упали.
— Не знаю, но сейчас он — наш лучший выбор. Этот человек, Гию, не стал бы лгать нам, если бы заставлял нас идти в ловушку. Он мог убить Незуко, когда у него была такая возможность, но он этого не сделал. — Сказал я ему, когда мы продолжили путь к нашему дому.
[1 час спустя]
Я стою на коленях в могиле, которую мы вырыли, с 5 различными курганами разных размеров. Здесь мы похоронили нашу семью.
Тандзиро стоит на коленях рядом со мной, когда мы отдаем последние почести и молимся нашей семье, а Нэдзуко стоит позади нас.
Закончив, мы снова встали. Я подхожу к Незуко и беру ее за руку, чтобы вести. У Тандзиро есть корзина, в которой мы носили уголь, наполненная едой из дома, которую я велел ему захватить.
— Пошли, — сказал я и пошел, таща за собой Незуко. Ее волосы, кажется, изменились. Чуть выше локтей цвет ее волос превратился в киноварь, так как они, по-видимому, были загнуты в большие и прямые гребни.
— Должно быть, от превращения в Демона. Я думал про себя, когда мы уходили из нашего пустого и тихого дома, оставляя позади могилы нашей матери, братьев и сестер.
====== Часть 7 Путешествие ======
[Перспектива третьего лица]
Было раннее утро, когда вороны летели над рисовым полем. В доме, примыкавшем к бамбуковому лесу, Хирото и Тандзиро разговаривали с соседними фермерами. Там, где они были, снега уже не было.
— Вы не будете возражать, если мы возьмем корзину, солому и немного бамбука? — Что это? — спрашивает Хирото, указывая в сторону дома. Им нужна была еще одна корзина, так как та, которую они принесли с собой, несет их еду.