— Большое вам спасибо. — Сказали ему два мальчика.
Тандзиро поднял коробку и удивленно сказал:
Затем мы вошли в спальню, где Нэдзуко подглядывала за нами из-под футона.
Хирото подошел к ней, взял за руку и сказал: У меня будет отдельное задание, так что мы не увидимся несколько дней.
Нэдзуко положила ладонь на ее руку и зажмурилась от блаженства. Хирото улыбнулся и сделал ей одолжение, прежде чем сказать: — Тандзиро будет нести тебя днем и защищать. Как только мы снова встретимся, я расскажу тебе все, что сделал.
Повернувшись к Тандзиро, Хирото кивнул ему. Тандзиро поставил коробку перед Нэдзуко, открыл ее и сказал: Нэдзуко переводила взгляд с Хирото на Тандзиро. Хирото кивнул ей, и она начала съеживаться и заползать внутрь коробки. Тандзиро закрыл ее и запечатал.
Хирото подумал про себя: «Разве тебе не надоест сидеть целый день в ящике?»
Стоя снаружи дома, они уже были готовы отправиться в путь, когда вперед вышел Урокодаки. — Подожди секунду. — Сказал он, прежде чем застегнуть обе наши верхние пуговицы.
Мы оба повернулись, чтобы уйти, бросив последний взгляд, прежде чем Урокодаки исчез из виду.
Хирото повернулся к Тандзиро и спросил:
Тандзиро вопросительно посмотрел на брата, не зная, что сказать.
Когда они ушли, рядом с Крокодаки появился еще один человек. — Они даже не попрощались со мной, — сказал Ботан, глядя им в спину.
— Ты постоянно избивал Хирото, думаешь, он захочет тебя видеть? — Спросил Урокодаки.
— Тс-с, лучше бы они вернулись с сувениром… — Сказал Ботан, прежде чем уйти.
«Цундере…» — подумал про себя Урокодаки.
(Через час)
Продолжая идти, они подошли к развилке дорог. Взглянув на табличку, они поняли, что здесь им придется расстаться. Посмотрев друг на друга, мальчики обнялись.
— Будь осторожен и позаботься о нашей сестре, — сказал Хирото, обнимая Тандзиро.
Тандзиро, чуть не плача, сказал: Пока я рядом, с ней ничего не случится.
Хирото отошел от него и взъерошил волосы, прежде чем повернуться и уйти. Тандзиро несколько секунд смотрел на старших братьев, потом повернул на северо-запад и пошел дальше.
[День спустя]
Хирото шел через деревню, направляясь к Асакусе. «Интересно, как бы выглядели большие города», — подумал Хирото, радуясь возможности исследовать их. Ворона следовала за ним, пока он продолжал свой путь.
На вторую ночь он наконец прибыл в город. Огни, сиявшие на улицах, почти ослепляли Хирото, который смотрел на них, не понимая, что это такое.
— Ого, неужели города сейчас настолько развиты? — Сказал он, глядя на трамвай, катящийся по улицам, и людей в западной одежде. Вокруг него были сотни людей, занятых своими делами, всевозможные бары, рестораны и магазины усеивали улицы, когда Хирото шел по улице.
Теперь Хирото был одет в длинный плащ, скрывающий его катану. Прежде чем въехать в город, люди, которых он встречал по дороге, говорили ему, что катаны, не сертифицированные правительством, запрещено носить с собой.
ворчать* Желудок Хирото издает звук. «Надо бы поесть, прежде чем искать улики», — подумал Хирото.
Прогуливаясь, Хирото был слишком ошеломлен, чтобы зайти в один из магазинов, и решил отойти подальше, надеясь попасть в менее людное место. Покинув центр города, Хирото прибыл в пригород и увидел киоск «Удон», за которым курил лысый мужчина.
Подойдя к нему, Хирото сказал ему: — Извините, пожалуйста, миску удона с тертым бататом. Неудивительно, что у Хирото тот же вкус, что и у Тандзиро, и у всей его семьи.
— Конечно, конечно. — Сказал мужчина.
Лысый подал Хирото миску. — Спасибо за еду, — сказал Хирото, прежде чем продолжить.
Хирото начал планировать, как найти ключ к разгадке демонических слухов, которые ему рассказывали. — Извините, — сказал Хирото, оглядываясь.
— Да? — Спросил лысый.