Мама: Я только что смотрела лучшие моменты игры в понедельник вечером, и ты выглядел немного вялым.
Мама: Я думаю, тебе следует уволить своего диетолога и пойти с женщиной, которую я нашла для тебя.
Мама: А ты слишком долго держишь мяч.
Круто, теперь она мой тренер по нападению.
Я: Я сейчас с друзьями. Я догоню тебя завтра.
Мама: Ты все еще отсутствуешь прямо сейчас? Уже поздно. Это не поможет тебе играть лучше. Тебе следует..
Я перестаю читать и кладу телефон в карман. Сейчас она живет в Малибу, но каким-то образом ее ожидания все еще достигают меня в Лонг-Бич. Хотя в них нет ничего нового. Она подталкивала меня к тому, чтобы я играл в свою лучшую игру со времен пи-пи-футбола. Я знаю, что не должен слишком много жаловаться, потому что она помогла мне стать тем, кем я являюсь, но это утомляет меня. В основном потому, что она точно указывает на мои слабые места. Это заставляет меня чувствовать, что я должен встать завтра пораньше, чтобы посмотреть записи и посмотреть, не слишком ли долго я держу мяч.
Я возвращаюсь мыслями к Бри. — Ребята, вы же знаете, как она себя ведет, когда выпьет.
Джамал смеется.
— Ага. Она становится милой и разговорчивой. Ты невыносим.
— Когда я пью?
— Нет. Когда она пьет. Ты вьешься вокруг нее, как телохранитель, и просто хмуришься на всех, кто смотрит на нее. Так что продолжай. — Он выталкивает меня из кабинки носком своей блестящей туфельки. — Иди проведай свою женщину, прежде чем разрушить всю эту вечеринку. Мы уже ужасно трезвы из-за тебя. Не заставляй нас всех тоже начинать грызть ногти. — Согласовано. Найди ее, — говорит Прайс.
Лоуренс пожимает плечами.
— Я думаю, это мило, что он всегда присматривает за ней.
Джамал указывает на Лоуренса.
— Не поощряй его.
Я качаю головой и выхожу из гостиной. К счастью, в баре действительно темно, а VIP-зона спрятана в стороне от основного пространства, поэтому я не сразу сталкиваюсь с фанатами, желающими получить автограф. Я проскальзываю по коридору и останавливаюсь у женского туалета. Я стучу и приоткрываю дверь, чтобы крикнуть внутрь.
— Бри Чиз, тебе там хорошо?
Я тут же слышу пьяное хихиканье и расслабляюсь.
— Это я! Бри, сырный сыр, — говорит она, вероятно, никому из присутствующих.
Но через секунду дверь полностью открывается и появляется высокая темноволосая женщина. Она одета профессионально и носит улыбку, которая имеет укус. Я на секунду опасаюсь, что она станет навязчивой фанаткой и будет заниматься сексом в коридоре (это случалось несколько раз), но затем она открывает дверь в ванную шире и кладет большой палец на плечо.
— Думаю, вашему другу нужна небольшая помощь.
— Она в порядке? — Я уже пробиваясь внутрь.
Женщина следует за мной по направлению к закрытой кабинке.
— Ага… если ты считаешь, что сильно пьяна, это нормально. Она говорила мне до ушей, пока пыталась отстирать пятно от пива со своей рубашки, а потом вдруг побледнела как полотно и убежала в кабинку.
Мое сердце сжимается. Бри не может справиться со своим алкоголем. Я должен был убедиться, что она расслабилась раньше. Я насильно накормил ее тарелкой картофеля фри (я говорю насильно, потому что объем ее внимания в пьяном виде размером с комара, и мне приходилось постоянно напоминать ей, чтобы она откусывала), но я не уверен, что этого было достаточно, чтобы впитать все, что она выпила сегодня вечером.
Я подхожу к закрытой кабинке и дважды стучу в дверь костяшками пальцев.
— Бри? Ты в порядке? Могу ли я войти?
— НАТАН?! Хиииии. — Голос у нее хриплый, но счастливый. По крайней мере, я знаю, что она не потеряла сознание и ее не стошнило.