Мать совсем не изменилась за те годы, что мы не виделись. Все та же стройная, эффектная блондинка, разве что под глазами пролегла сеточка первых морщин, да и выглядела она явно уставшей после долгой дороги. Я замерла, не зная, что делать дальше, но в следующий момент она распахнула объятия и я кинулась к ней, едва сдерживая рвущиеся рыдания.
— Дочка, доченька… — она гладила меня по голове, слегка перебирая волосы, — как же я скучала, какую глупость мы совершили…какую глупость…
Рыдания мешали мне говорить, я хотела рассказать обо всем на свете. О том как безумно скучала по своему дому, о том, как счастлива была в браке, о том, что они ошибались и мой муж — просто замечательный человек… хотела рассказать все, но не могла вымолвить ни единого слова.
Мама отстранилась на некоторое время и окинула меня взглядом с ног до головы, ловя каждое изменение, словно не могла поверить, что мы снова рядом.
Вдруг ее лицо побледнело, хотя, казалось, большей бледности приобрести уже невозможно:
— Ты ждешь ребенка? — от ее цепкого взгляда не укрылись моя округлившаяся фигура.
— Мама, ты опять за свое! Да, я знаю, что Дар не лучший муж, но я его люблю и наш ребенок будет долгожданным главой сильнейшего в Синарии рода. Ты же знаешь, у него в подчинении три стихии, а я сильнейшая среди огневиков, — с жаром воскликнула я.
Мама снова побледнела, а на лбу выступила испарина. Теперь она выглядела напуганной. Она все пыталась что-то сказать, но каждый раз замирала на полуслове в нерешительности.
— Приказать принести тебе воды? — состояние матери вызывало опасения.
— Нет, не нужно, — последовал в ответ тихий шепот, — нам необходимо собираться в обратный путь, как можно скорее. За тобой в любой момент могут прийти, я не готова потерять тебя еще раз!
Сердце замерло в предчувствии неотвратимой беды, в голове появился непрошенный гул:
— Что с Дареном?! — я судорожно вздохнула, понимая, что не хочу слышать ответ.
— Его поймали…завтра должна состояться казнь, он обвинен в предательстве и плетении заговоров против императора, — все так же тихо ответила мама. — Нам нужно спрятать тебя, никто не должен знать о вашей связи, а тем более о том, что ты ждешь его ребенка. Мы с отцом все три года скрывали твой брак, насколько это было возможно, но императорская разведка не так проста, чтобы ее провести…
Она говорила что-то еще, но я уже не слушала, сердце застыло и готово было разорваться на части. Воздуха не хватало, отчаяние затопило с головой, весь мир рухнул. Зачем мне нужен был мир без него…
Боль разрывала на части, заставляя сердце биться быстрее. Я распахнула рот в беззвучном крике… и открыла глаза.
Глава 7. Взять след
Рейонер Кастнер
Заросшие поля и мелкие деревья мелькали вдоль обочин без какого-либо намека на живых обитателей этих земель.
Ну и глушь…
И теперь я должен в этой глуши провести пару дней, если не больше. Маги в таких захудалых княжествах совсем не того уровня, что необходим для построения портала до столицы. Возможно, даже весь обратный путь придется проделать верхом.
— Черт бы побрал отца с его затеями! — я громко выругался и пришпорил коня.
И ладно бы мага поймали, так нет, лишь бесполезно потратили время. И зачем я только согласился отправиться в погоню, сидел бы в своих покоях дальше.
С тех пор как мы выехали рано утром из малого приграничного городка в сторону Сатора, нам не встретилось ни одной, даже самой чахлой деревеньки. А сейчас было уже далеко за полдень.
Как только люди здесь живут?
Не удивительно, что эта магичка выбрала именно Саторское княжество на самом юге, чтобы затеряться. Видимо, дела у князя Норена совсем плохи. Не удивительно, учитывая, что весь их род уже больше полувека отлучен от двора его императорского величества с конфискацией огромной части имущества.