— Да я что! — оправдывался Василь, не покидая своего надежного убежища. — Я ничего такого не сделал, просто применил один амулетик… клянусь! Мр…р… там была элементарная порча на почесуху! Но ведь в итоге все прошло хорошо, даже лучше, чем мы рассчитывали.
— Хорошо?! — я повысила голос. — И это ты называешь хорошо?! Да никто не проронил ни слова до конца завтрака!
— Неужели ты жаждала поговорить с ними по душам? — съязвил кошак. — Я полагал, мрряя, что в твои планы не входит тесное общение с целой шайкой императорских прихвостней.
Я подхватила увесистый тапок и изо всех сил запустила его под кровать, целясь больше наудачу, но надеясь попасть прямиком в наглое и своевольное животное.
— Мряяу! За что? — вопль кота известил меня о том, что мой маневр удался. — Я, между прочим, для тебя старался!
— Для меня, как же, — я пыталась успокоиться, но получалось плохо. — Отомстить ты хотел, пока никто тебя не видит и не замечает.
В голове разворачивались картины одна страшнее другой. В моих фантазиях нас с котом уже поймали, судили и приговорили к казни за нападение на исполняющего императорскую волю. Страшнее могло быть только лишение магии. Даже не знаю, что лучше, может сбросить личину и стать обратно нелегалом.
— Но ты же видела, мой план сработал… мряу, ты осталась в тени! Как и хотела! Я выполнил свою часть уговора!
Здесь я не могла не согласиться, действительно, остаток завтрака прошел тихо. Братья Корвины быстро покинули столовую, попрощавшись с князем. Сам же Вилард не удостоил меня внимания, полностью погруженный в свои мысли. Казалось, он обдумывал что-то важное и известное лишь ему, периодами счастливо улыбаясь.
Меня окружает толпа ненормальных, начиная котом и заканчивая бандой ищеек, жаждущих потерять сознание от легкого зудящего заклятия.
И я считала странной Ранису?
Да на фоне всех моих новых знакомых она просто божий одуванчик. И о чем только князь Норен думал, приглашая меня к столу. Никогда не поверю, что он мог забыть о том, что я совершенно не знакома с дворцовым этикетом.
— Раз ты выполнил свою часть уговора, — вкрадчиво начала я, — тогда объясни мне, почему этой самой обещанной тобой сыпи на Рейонере я так и не увидела?! — конец фразы рявкнула так, что, казалось, затряслись окна.
Хотя мужчина и пытался скрыть свое состояние, но я заметила, как он резко побледнел в момент срабатывания амулета и поспешил уйти. То, как изменился в лице его брат тоже говорило о многом. Нас точно будут судить за нападение. Если они догадаются проверить магический фон и отследить, откуда пришел удар, то нам несдобровать. Я закусила губу.
— Может у амулета истек срок годности… — кот на минуту задумался и замолчал, — нет, он точно для красивой крапинки и зуда. Раниса его сама заговаривала, ошибки быть не может, я уверен в этом.
— Что ты несешь, — я заглянула под кровать и попыталась схватить болтуна за хвост, — даже я, не имея магического образования, понимаю, что амулеты бессрочны. А если этот Кастнер сейчас Светлейшей душу отдаст по твоей милости? Тогда не избежать нам очищающего огня!
— Брось, — кот забился еще дальше. — Ищейки живучие, как собаки, отлежится и опять побежит тебя вынюхивать и, поверь, жалеть не будет. Мряя… И с чего его ты вообще взяла, что ему поплохело? Может живот прихватило от местной кухни, а ты уже панику подняла, что чуть ли не убили.
— Какой живот, подстилка меховая. Глаза разуй! Да он ноги передвигать не мог самостоятельно! — я легла на живот и полезла доставать кота, который продолжал отчаянно сопротивляться. — Нет, ты пойдешь со мной, так просто я не сдамся. Виноват, вот и расхлёбывай.
За себя я переживала сейчас ничуть не меньше, чем за состояние Рейонера. Если быть предельно честной, то чувствовала себя виноватой в произошедшем. И пусть это было лишь досадным недоразумением, но я не хотела стать убийцей и встать в один ряд со своими вечными врагами.
Грызущее чувство вины толкало на безрассудные поступки. Например, отправиться искать покои ищейки в коридорах замка с помощью кота. Была только одна проблема — этого самого кота требовалось сначала достать.
Я схватила что-то пушистое и потянула на себя.
— Да ты рехнулась! — Василь верещал. — Отпусти меня немедленно. Я что тебе дворняжка какая подзаборная?
— У тебя есть прекрасный шанс искупить свою вину!