– Вряд ли что-то получится, – заранее предвкушая реакцию матери, отверг неудачный план Фрэнк. – К тому же, после моей выходки с разбитым окном миссис Причетт засыпала меня домашними заданиями. По большей части, абсолютно бесполезными. Например, к завтрашнему дню она потребовала переписать целую страницу учебника. Не пойму, какой от этого толк?
– Старая гадина. Ей бы дома на пенсии сидеть, а не детей учить. Хочешь, я ей в почтовый ящик кину собачью какашку?
– Лучше не нужно. Если она застукает тебя за подобным занятием, то наверняка вызовет твоих родителей к директору, и проблем тогда не оберёшься.
– А я ночью приду, когда она спит.
– Всё равно не нужно.
Наступило молчание.
Ребята дошли до дома Фрэнка и обменялись рукопожатиями, прежде чем Дуглас продолжил свой путь вниз по улице, а мальчик вошёл через калитку во двор.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
– Как дела в школе? – поинтересовался у Фрэнка отец, приступая к ужину.
– Нормально, – ответил мальчик.
– Сколько окон разбил сегодня? – съехидничал старший брат. – Ах, да, я же совсем забыл, что ты у нас теперь переквалифицировался в моряки. Задраить люки, свистать всех наверх!
– Лоренс! – одёрнула его мать. – Ешь молча.
В такие моменты Фрэнку хотелось сказать что-нибудь такое, чтобы папа и мама также посмеялись над старшим сыном, как он – над младшим братом, но ничего придумать не мог. Вот если бы мальчик узнал какую-нибудь тайну, связанную с Лоренсом, тогда бы тот перестал к нему цепляться. Но Лоренс держал рот на замке и никогда не посвящал Мелкого, – так он чаще всего обращался к брату, – в свои дела.
– Пап, а что это за высокий мистер с густой шевелюрой был вчера у нас в гостях? – осторожно спросил Фрэнк.
– Какой именно? Под твоё описание подходят почти все мои коллеги, – отец наколол на вилку кусочек мяса и принялся его тщательно пережёвывать.
– Который с дочерью, – постарался как можно небрежнее уточнить мальчик, но тут же смутился.
– А, с Эйприл? – догадался мужчина. – Его зовут Вудроу Джоунз. А почему ты спрашиваешь?
– Чего же тут непонятного? Наш Фрэнк втюрился! – рассмеялся Лоренс. – Запал на дочку Джоунза!
– Ничего и не втюрился! – обиженно выкрикнул мальчик.
– Втюрился, втюрился! – не унимался старший брат.