Но прежде чем он заговорил, загривок Мейса уже ощетинился от предчувствий и догадок.
— Дженни в беде, — произнес мужчина глухим голосом, сразу обратившись к нему на английском. — Я ее брат, Нэйтан. Вы же Мейсон, верно? Она много рассказывала о вас. Мне здесь больше не к кому обратиться…
И он едва заметно пошатнулся, невольно ухватываясь чуть дрожащей рукой за дверной косяк.
Мейс сделал шумный вдох, ощущая, как по позвоночнику прокатывается слишком знакомый черный сгусток энергии.
— Заходи, — коротко сказал он, пропуская Нэйтана внутрь лачуги и ставя свечу на стол. — Говори.
Мужчина тяжело шагнул в дом и остановился посреди единственной скромной комнаты, не замечая ничего вокруг себя.
— Она пропала неделю назад, — начал он каким-то осипшим голосом, на что Мейс лишь кивнул, прекрасно зная, сколько дней Дженни не появлялась ни у него, ни в госпитале. — Телефон не отвечал, в комитете Красного креста сказали, что она исчезла. Я… я знал о ее проблемах с наркотиками. Она просила у меня денег, но я не давал. Я прилетел из Манчестера как только смог, вчера утром. Поднял все связи, всех знакомых… Последний раз Дженни видели пять дней назад в Амране. Там она занимала у какого-то типа. Он же ее и сдал. Сказал, что одалживал ей многократно, но она ничего не смогла вернуть. Мейсон… Дженни продали в притон в Саной, в столице.
Синие глаза холодно сузились, неотрывно глядя на осунувшееся, почти серое лицо Нэйтана. Несколько мгновений Мейс ничего не говорил, и лишь крылья его темного носа нервно подрагивали под арафаткой, жадно вдыхая накаляющийся воздух.
— Почему ты пришел ко мне? — наконец, спросил марсианин. — Что ты от меня хочешь?
Почти такие же пухлые как у Дженни губы едва заметно дрогнули на мужском лице, и Нэйтан медленно и обреченно покачал головой.
— Я пришел умолять о помощи. Я готов заплатить всем… Наркодиллеру по долгам сестры… Посреднику из притона… Тебе. Сколько скажешь! Но я физически не справлюсь с той бандой, что держит это поганое место, чтобы вытащить Дженни. У меня не хватит ни сноровки, ни сил, ни знаний. Я обычный клерк из мегаполиса. И я никого здесь не знаю, кто бы мог помочь в этом деле. Кроме тебя.
— С чего ты взял, что я смогу ее оттуда вытащить? — тихо и холодно спросил Мейс, чувствуя, как из пучин прошлого поднимается удушающий призрак самого себя, у кого так и не вышло спасти собственную сестру, его милую мелкую.
Нэйтан поднял на него болезненно потемневшие глаза и едва слышно ответил:
— Дженни говорила, что ты единственный, кому она доверила бы свою жизнь без оглядки. Если ты согласишься помочь… у нее будет шанс.