— Господи, чего еще он лишился, кроме зрения? — с досадой воскликнула Мадлин, не веря своим ушам.
— Рра-я! — Теллур прикрыл глаза, сосредоточенно нахмурившись от своих ощущений. — Не хватает. Телу. Не в теле.
— Может быть, им нечего было кушать? Это голод? Или холод? Усталость? — растерянно перебирала Мадлин, не понимая, что могло приключиться с телом Тротла, если он не ранен и не болен, по словам брата.
— Новое. Ново… приобретенное, — с трудом выговорил это слово черный марсианин и, вновь открыв глаза, пристально посмотрел на девушку, которая с отчаянием закусила губу.
— Слушай, — решительно отозвалась она, — я не представляю, что с ним случилось, но я хочу помочь, быть ему полезной. Я не смогу вернуться на Землю, зная, что с Тротлом что-то не так. Для меня важно, чтобы он был жив и цел. И я…
— Шшш, — внезапно прервал ее Теллур, шумно выдыхая через нос и ошарашенно отступая на шаг назад. — Тало рра-х, — словно в неверии добавил он едва слышно. — Не может быть, — повторил он уже по-английски.
— Что? — шепнула Мадлин, страшась очередных открывшихся ему ужасных новостей.
— Я тебя не слышу, но чувствую. Правда, слабо.
У Мадлин невольно вырвался вздох облегчения.
— Ты меня чувствуешь через антенны, да? Ты ощущаешь мое состояние сейчас?
— Иао… Как это возможно???
И Теллур пораженно прижал уши.
— Тротл тоже чувствует и слышит меня. Без антенн на моей голове и прикосновений. Правда, у него на это ушло намного больше времени, чем у тебя. Но ты же, вроде как, со способностями, — она с легкой улыбкой указала на его почти гудящие багровые передатчики на макушке.
Теллур в замешательстве чуть сдвинул брови, осознавая столь невообразимое для себя открытие, и покачал головой.
— Никогда раньше марсиане не слышали представителей других рас без контакта антенн с головой. Если брат тебя слышит, даже не касаясь, это… — и он умолк, будто не мог подобрать правильное слово.
— Для меня это было еще более невероятным, чем для тебя, — вздохнула Мадлин, с тоской вспоминая их первые ментальные связи без прикосновений.
— Позволишь? — внезапно попросил Теллур, протягивая ей руку. — Не бойся, я осторожно.
Мадлин уже давно не боялась, а тем более потрясенного брата Тротла, поэтому смело протянула ему свою ладонь в ответ. Тот взял ее и едва ощутимо накрыл второй рукой. Его ладони были теплые и твердые, и лишь на краткий миг большой палец с любопытством прошелся по гладкой коже, но тут же замер. Черный марсианин прикрыл глаза и, держа руку девушки аккуратно и почти невесомо, медленно выдохнул. Мадлин с интересом наблюдала за ним, чувствуя легкие колебания то ли воздуха, то ли энергии между ними, которые оставались бережными и деликатными. Через несколько мгновений Теллур выпустил ее руку и приложил свою черную ладонь к груди.
— У тебя светлое сердце, — тихо произнес он. — Не тревожься за Тротла. Я его обязательно найду. И меня расстроит, если что-то встанет между вами.
— Для меня самое главное, чтобы он был жив, — ответила Мадлин с решимостью в голосе.
— Как знать, — пространно пробормотал Теллур, явно не желая развивать эту тему. — Пора спать теперь. Рассвет будет ранний. А день трудный. Ночевать будем бок о бок, иначе не согреться.
Стылая ночь действительно не внушала уверенности, и Мадлин с удовольствием прижалась в своем спальнике к уже уснувшей Чарли и к расположившемуся с другой стороны Теллуру. Между ними стало чуть теплее и уютнее, и она постаралась очистить свое сознание от лишних переживаний. В тот момент она могла только отдыхать, чтобы на следующий день быть в состоянии преодолеть очередные нескончаемые сотни километров. Усталость навалилась на нее тяжелым дурманом, и она провалилась в крепкий сон.