— Хей-йо, — произнесла она негромко невероятно глубоким и певучим голосом, прикладывая ладонь к сердцу. — Лантан.
Мадлин в замешательстве тоже приложила руку к груди, совершенно не представляя, как с ней общаться.
— Ее имя Лантан, — пояснил Теллур, щурясь на солнце. — Мад-лин и Чарли, — указал он на них. — Она немного понимает ваш язык. Говорит, отец когда-то работал с землянами, кое-чего нахваталась.
— С землянами? На нашей планете? — удивленно спросила Чарли.
— Рра, — напевно отозвалась Лантан. — Здесь, — и она для верности похлопала ладонью по земле, на которой сидела.
— Ого, значит, земляне были тут, на Марсе? — заинтересовалась Мадлин, понимая, что никогда не слышала от ребят подобных рассказов о взаимодействии их двух рас в прошлом.
— Ее отец геолог, — ответил за девушку Теллур, почесывая свой массивный нос. — Еще задолго до войны сюда из вашей Канады приехала группа химиков и физиков для совместной работы. Был целый проект по изучению ресурсов Марса. Построена лаборатория в предгорьях Олимпа. Но с войной связь с ними прервалась, никого не нашли в живых.
— Сочувствую, — пробормотала Мадлин, на автомате погладив девушку по плечу, но тут же спохватилась от ее заинтересованно вскинутых глаз, скользнувших по ее руке.
Мадлин уже и забыла, что все эти тактильные контакты были марсианам не свойственны. Тем более, она не знала, как это воспринималось среди малознакомых… существ.
— Нооя, — тем не менее отозвалась Лантан. — Спасибо. Отец умер… герой, — с трудом подобрала она чужеродные слова, а потом указала взглядом на ладонь Мадлин. — Красивый. Ценный.
Девушка с удивлением опустила глаза и поняла, что та смотрела на ее прабабушкино кольцо, которое она после отъезда из Бостона никогда не снимала в память о том, что когда-то у нее был отчий дом.
— Ценное оно только здесь, — и с грустной улыбкой Мадлин приложила ладонь к сердцу. — А так обычная бронза.
Лантан повернулась к Теллуру и что-то переспросила. Но тот, пристально глянув на кольцо, отрицательно покачал головой.
— На Марсе нет такого металла, с которым выплавлена твоя медь, — пояснил он. — Олова у нас не существует. Поэтому она и говорит, что оно очень ценное.
— Как удивительно, — приподняла брови Мадлин. — На Земле сейчас на такое и не посмотрят. Ну да ладно.