Стрелки часов застыли на четырех утра, когда дверь в мою комнату своим ключом открыл Никита, нарушая тем самым мой прекрасный сладкий сон. Я скрылась с головой под одеяло, давая понять, что не хочу общаться и даже не желаю спрашивать, какого хрена он делает у меня в спальне.
- Поднимайся. Есть дело, - командным голосом сказал Ник, который стоял возле моей кровати и крутил тяжелый «Магнум» в руке. – В полудюймовом варианте обойма всего на семь патронов – много не постреляешь. Слишком большой и тяжелый, для того, чтобы постоянно носить с собой, зато пробивной силой ничуть не уступает карабину – башку снесет. Правда отдача от него сильная. Как считаешь, рано тебе еще такое оружие или в самый раз? – парень коротко дал характеристику оружию и положил его на мой прикроватный столик. – Думаю, он тебе сегодня пригодиться, - буднично добавил он, перед тем, как открыть дверцы моего шкафа и извлечь из него черные джинсы и майку. – Собирайся, детка, - кинув вещи на мою постель, велел парень.
- Куда? – лениво простонала я в ответ.
- Охота. Дем нашел жертву, - буднично ответил Ник и стащил с меня одеяло.
- Чего? – переспросила я, подскочив, будто ошпаренная. Меня словно током пронзило, а сон как рукой сняло.
– Ты же говорил, что охота будет только через несколько дней! Я не готова сейчас! Я плохо стреляю, ты же знаешь! – сев на кровати быстро добавила я.
Конечно, охота на людей была привычным делом для Ника, но не для меня. От нарастающего чувства страха и тревоги сердце чаще забилось, желудок скрутило. Где-то, в глубине души, я надеялась на то, что это все шутка и парень просто жестоко прикалывается надо мной.
- Будто через несколько дней что-то изменится, и ты научишься стрельбе, - хохотнув, ответил Никита. – Давай, шевелись, – поторопил он, давая понять, что мои глупые попытки отмазаться бесполезны.
Я медлила. Предстоящее мероприятие меня пугало. Неужели и на этот раз придется спасать свою шкуру от очередного отчаянного придурка? В воспоминаниях невольно всплыла картина убийства Кеши. Я помотала головой, стараясь отогнать от себя дурные мысли. Делать было нечего – я поднялась и послушно побрела в душ.
На сборы у меня ушло ровно шестнадцать минут, затем мы с Никитой вышли на улицу, где нас уже ждал Дем, который общался с каким-то симпатичным светловолосым парнем. Как и следовало ожидать это и была наша «жертва». С виду милый молодой человек, совсем не похожий на отморозка. По правде сказать, он мне больше напоминал обычного клерка, который никак не был связан с преступным миром. Как выяснилось, его звали Андреем, и он очень сильно нуждался в деньгах, потому решил принять участие в смертельной охоте.
- Лис, он неопытен. Стрелял давно и только в армии. Пришел от Лешего, - кивнув головой в сторону парня, произнес Дем.
- Полагаю, условия ему известны? - деловито ответил Никита.
- Да. По баблу мы с ним обсудили. Просто пожалеть его надо. Ты то его сразу сделаешь. Пусть вон девчонка с ним посоревнуется, - сказал Дем, тыкая в меня указательным пальцем.
Я опешила. Внутри все оборвалось. На меня словно ушат холодной воды вылили. Я что, должна буду в одиночку бегать по лесу, пытаясь прикончить своего соперника? Я пыталась собраться с мыслями и не показывать волнения, но у меня это не получалось. Сердце в груди колотилось, как бешеное, ладони вспотели.
- Да. Это будет правильно, - ответил Никита, разом решив мою дальнейшую участь.
Я стояла, как вкопанная, глядя на то, как Ник передает свою пушку «жертве». Я настолько не ожидала такого поворота событий, что была не в силах даже возразить. Со стороны, наверное, я выглядела будто дура, которая бестолково смотрела в землю и растерянно хлопала глазками.
- Ну тогда удачи. Игра на выживание началась, - сказал Дем, довольно улыбнувшись, перед тем, как засечь время на часах.
Андрей стремглав кинулся в лес, а я в испуге взглянула на Ника, который все это время внимательно смотрел в мою сторону. Лицо его было напряжено. В какой-то момент мне даже показалось, что он переживает за меня.
- Ты что, не участвуешь? – дрожащим голосом выдавила из себя я, обращаясь к нему.
- Ты будешь должна убить его или он убьет тебя - произнес Ник серьезно. – Эта охота только для вас двоих. Я не вмешиваюсь, - нахмурив брови, ответил парень.
- Он же меня застрелит, ты знаешь! Это к гадалке не ходи! Я же ни черта не умею! – не сдержав эмоций, вскрикнула я. Из глаз брызнули слезы. Я не готова была умереть!
Ник, понимая, что у меня вот-вот начнется истерика, схватил мое запястье и отвел подальше от Дема.
- А ну соберись. Не смей показывать свою слабость, - прошипел он мне над самым ухом, стараясь, чтобы нас никто не слышал. Парень пристально смотрел в мои глаза, будто стараясь загипнотизировать взглядом. На его висках бились жилки.
- Но что я могу сделать? – заикаясь, спросила я, ища в лице Ника поддержки и помощи. Хотя, как мне поможет тот, кто меня собственноручно отправил на верную смерть?
- Помнишь, где я убил Кешу? – тут же ответил он.
В ответ я покачала головой.
- Беги туда. Там много кустов. Спрячься. Этот Андрей будет тебя искать. Там то ты его и пристрелишь. Целься в голову или в живот. Да, хрен с тобой, целься куда хочешь, только попади, иначе он может не промахнуться. Это игра на выживание и из леса выйдет только один из вас, - быстро проговорил Никита.
- Я не убью. Не смогу, - пробормотала я.
- Твоя жизнь. Тебе выбирать. Мне будет жаль потерять тебя, - вздохнув, произнес парень.
- Лис, твоя подруга сейчас бежит, - громко прокричал Дем, указывая на часы.
- Удачи. Надеюсь, увидимся, - сказал мне Ник и подмигнул.
- Давай, девочка, не подведи! На кону бабки! – крикнул мне вслед Дем свое напутственное слово.
На ватных ногах я побежала в лес. Не знаю, как, но я быстро нашла поляну, где еще недавно Кешу лишили жизни. Окинув взглядом местность, я присмотрела густой кустарник жасмина, в который сразу и спряталась. Видно меня точно не было. Мое укрытие было практически идеальным. Вокруг было тихо, лишь пели птицы и изредка летали насекомые. Не знаю, сколько времени я просидела в кустах, но в какой-то момент я даже вздохнула с облегчением, решив, что этот Андрей одумался и сбежал. Мысленно я молила Бога, чтобы именно так все и произошло, но мои просьбы не были услышаны.
- Слушай, где ты? Я же знаю, ты прячешься, - послышался голос парня где-то вдалеке.
Скорее всего он шел по лесной тропе, в десятке метров от меня, потому что под его ногами хрустели ветки деревьев, которые после последней грозы были разбросаны именно там.
- У меня сестра больная. Мне нужны деньги больше, чем тебе. Вы убийцы и животные, вам все равно не стоит жить, - не без волнения в голосе, говорил парень обращаясь ко мне. – Все равно кто-то из нас должен будет сдохнуть, и я так просто не сдамся!
Я старалась не дышать и не шевелиться, чтобы не выдать своего убежища. По щекам моим стекали слезы от страха. Я понимала, что не смогу сейчас выскочить из кустов и пристрелить его. У меня попросту не хватит смелости.
Дождавшись, когда парень уйдет подальше, я рванула прочь с своего насиженного места. Черт с ним, какая судьба мне уготована в дальнейшем. Пусть я буду побираться или даже окажусь в лапах Царя, но я не могу нажать на курок и убить человека. Да, я струсила, но это было сильнее меня. Я бежала куда глаза глядят, плохо ориентируясь в лесу, зная только то, что сейчас, с каждым шагом, я отдаляюсь от коттеджа. Я не знаю, куда меня несли ноги, но желание побыстрее выбраться из леса придавало сил. Изредка я останавливалась, чтобы немного перевести дыхание, но тут же мчалась дальше.
- Не двигаться, - раздался громкий, победный голос позади.
Я резко остановилась и медленно повернулась. В нескольких метрах от меня стоял Андрей, целясь дулом пистолета мне в голову. Одновременно лицо парня озаряла радость и страх. Радость он, вероятно, испытывал от того, что я оказалась на его прицеле, а страх, потому что, скорее всего, ему, как и мне, не приходилось никого убивать.
- Не шевелись, руки за голову! - нервно приказал парень, снимая пушку с предохранителя.
- Послушай, не нужно, пожалуйста. Дай мне уйти, - как можно спокойнее ответила я, поднимая руки.
- Молчи! – громко рявкнул он и подошел ближе. - Ты же знаешь, если ты сбежишь, меня все равно никуда не выпустят отсюда! Если не убью тебя, мне придется побегать с твоим другом, а его мне не выиграть. Наслышан, Лис еще тот стрелок, - неумело попытался оправдать свои поступки Андрей.
Я дрожала от страха, словно осиновый лист, глядя в глаза своей смерти в образе светловолосого, голубоглазого парня.
Кажется, все… Надеюсь, что мне не будет больно…
- Выстрелю в упор, в голову, чтобы ты не мучилась, - подойдя вплотную, парень приставил к моей голове пушку. – Спущу курок на счет три. Прости, - всхлипнув, сказал Андрей.
Я закрыла глаза. В голове мелькали воспоминания из жизни, как кадры старой киноленты. Правду говорят, что перед смертью все прошлое в миг проносится перед глазами… Боже, я так и не увидела маму, зато скоро встречусь со Светкой…
- Раз, - громко произнес Андрей. – Два, - сказал он уверенно. – Три, - добавил он и нажал на курок.
К нашему общему удивлению, послышался лишь щелчок, но выстрела не последовало. Пистолет оказался не заряжен.
Андрей глядел на меня непонимающе. Если честно, я тоже не догоняла, почему я все еще жива, но опомнилась раньше, чем мой соперник. С силой я ударила парня в пах. Он согнулся пополам и корчась от боли, упал на землю. Я тут же кинулась наутек.
Не разбирая дороги я неслась изо всех сил, пока у меня не закололо в правом боку так сильно, что я готова была умереть от острой, пронзающей боли. Конечно, в данной ситуации мне было бы разумнее где-нибудь спрятаться и отсидеться, но мои ноги отказывались меня слушаться. Держась за бок, я значительно сбавила скорость, но не остановилась.
Когда позади меня раздался выстрел и послышались грозные крики Андрея, я уже не бежала, а шла быстрым шагом. Нащупав кобуру, которая была прикреплена к ремню джинс, я обнаружила, что мой «Магнум» отсутствовал. Видимо, я его потеряла где-то по дороге. Стало понятно, из какого оружия сейчас палит мой преследователь.
Я обернулась посмотреть, далеко ли от меня Андрей и не заметив крутого обрыва, кубарем покатилась вниз, с ужасом ощущая, что мое лицо царапают ветки деревьев, а тело бьется об острые камни.