— Что? — задыхаюсь от возмущения и шока.
— Мама, скажи, что ты пошутила. Это же вершина глупости!
Мама не обращает внимания на мои протестующие возгласы.
— Я была готова к такой реакции от тебя. В свою защиту скажу, что я все хорошо обдумала. У меня большой опыт работы, есть определенные связи и знакомства. Я знаю, что хочу большего от жизни, чем доживать ее там, где каждый уголок пропитан горькими воспоминаниями. Ты не понимаешь каково это!
Голос мамы становится холодным и строгим.
— Хотя почему нет… отлично понимаешь. Разве не поэтому ты не захотела оставаться в Сити и даже поменяла квартиру?
— Это не одно и то же! — предпринимаю слабую попытку возразить, но тщетно.
— С чего бы? Разница лишь в том, что ты смелее меня и решительнее. А мною постоянно руководил страх. Страх остаться одной, страх перемен, страх нового… Я все взвесила, Мия. Я устала бояться и хочу, наконец, почувствовать себя сильной и нужной кому-то.
Я не знаю, что ей ответить. В голове стремительно проносятся самые разные мысли. Не могу поверить, что она действительно решила бросить все и переехать. Это так на нее не похоже!
Приняв мое молчание за признание поражения, мама расплывается в радостной улыбке.
— Я надеюсь, ты не против, если я какое-то время составлю тебе компанию и поживу здесь? Это не будет длиться долго. Даю честное слово, что к концу следующей недели я найду жилье и съеду.
У меня предательски краснеют щеки. Слова так и норовят сорваться с языка. Есть большая вероятность, что к концу следующей недели меня самой здесь уже может не быть. Поджимаю губы и умалчиваю об этом. Боже… если сейчас вернется Дэймон…
Словно услышав мои мысли, раздается слабый стук в дверь, и прежде, чем я успеваю что-либо сказать или предпринять, на пороге появляется он. Я замираю на месте, не в силах пошевелиться. То же самое происходит и с ним, когда он видит мою мать. Мама медленно переводит взгляд с Дэймона на меня. Понимаю, что скандала не избежать. Сумка с вещами падает из ее рук.
— Мия… — ее голос хрипнет, — что происходит?
Надо отдать должное реакции Дэймона. Он первый выходит из ступора. Заходит в квартиру и закрывает за собой дверь.
— Вот уж, действительно, справедливый вопрос, — соглашается он и спрашивает, обращаясь к маме, — что вы здесь делаете?
— Это я хочу спросить у вас!? — шипит она в ответ и делает шаг ему навстречу. Я стою между ними, пытаясь быстро придумать, что сказать. Однако диалог Дэймона и мамы не допускает моего вмешательства.
Дэймон хмурит брови. Он злится, и не скрывает этого.
— Я здесь, потому что по-другому не может быть. Я люблю Мию, и самая моя большая ошибка была послушать вас и бросить ее!
Мама бесстрастно отвечает:
— Ты понятия не имеешь о чем говоришь!
— Неужели? — огрызается Дэймон, — вы достаточно манипулировали своей дочерью и мной. Сейчас все встало на свои места!
— Кто бы говорил о манипуляции! Вы, мистер Рэй, сотворили с моей дочерью ужасные вещи!
— Мама! — срываюсь на крик, в тщетной попытке остановить эту перепалку.
Меня по-прежнему не замечают.
— Что же такого ужасного я сделал? Полюбил ее?
— Вы втянули ее в свои семейные дрязги! Подвергли ее жизнь опасности! О чем мы вообще говорим сейчас! Из-за вас она столького лишилась! Я вообще удивляюсь как вам хватило наглости вернуться!
Дэймон сжимает кулаки и тоже делает шаг навстречу маме. Весь его вид демонстрирует угрозу. Однако она не замечает этого.
— И нечего перекладывать ответственность на меня, мистер Рэй!! Да, мне не страшно признаться своей дочери! Я сделала это ей во благо! Мия, — она, наконец, поворачивается ко мне. Вижу холодный блеск в ее глазах. Она свято верит в то, что говорит, — это я попросила его уйти, оставить тебя в покое!
Мне плохо, воздуха в груди не остаётся.
— Я знаю об этом. Дэймон рассказал! Я хотела просто спросить… Зачем, мам? Что я тебе такого сделала? Почему ты так поступила со мной? Ты ведь знала, как никто другой знала, что я чувствую к нему! И все равно сделала это! Это ты меня уничтожила, не Дэймон! — мои слезы тонут в крике.
Мама качает головой
— Не надо делать из меня чудовище! Я сделала это, потому что он все равно бы не остался с тобой!