— Таков ваш вердикт?
Бек уже был сыт этим парнем по горло.
— А какой смысл врать об этом?
— Принцу на руку, если вы отвлечете наше внимание, — ответил Рихтер.
— От чего же? — вспылил Тревор, окончательно теряя самообладание. — Вы понятия не имеете, что произошло, иначе не вызвали бы нас сюда.
Глаза кардинала вспыхнули в ответ, но когда он открыл рот, чтобы ответить, Бек вскочил.
— Послушайте, мы можем спорить об этом весь день, но здесь погибли люди, и никто из нас не хочет повторения подобного. Так что перестаньте относиться к нам как к врагам и расскажите, что происходит на самом деле.
У Розетти резко перехватило дыхание. Может быть, и не стоило сталкиваться с кардиналом лоб в лоб, но Беку было все равно. Не тогда, когда прах мертвых лежал совсем рядом.
Теперь кардинал Рихтер обратился к нему. Похоже было, что Бек вот-вот получит чертовский нагоняй, но вместо этого кардинал глубоко и протяжно вздохнул.
Бросив быстрый взгляд на Тревора, он признался:
— Случались и другие подобные… инциденты. Наши ученые понятия не имеют, что разрушает эти города. Дело рук Люцифера — другого объяснения нет.
— А сколько еще их было? — спросил Тревор.
Нет ответа. Вот тебе и диалог.
— Возможно, весь город отказался от предложенной принцем защиты, и он уничтожил их, — предположил Элиас.
— Такое уже случалось? — спросил Бек.
Более образованные переглянулись.
— В наших записях такого нет, — ответил Тревор. — А у Рима?
Кардинал Рихтер покачал головой.
— Пока мы не знаем точно, что здесь произошло, мы должны предположить адское происхождение.
— Вполне справедливо, — неохотно согласился Бек. — Теперь о тех других городах.
Кардинал отмахнулся от них.
— Ясно, что вы больше не представляете для нас никакой ценности. — Он повернулся и унесся прочь черным вихрем, оставив их.
— Что ж, это было очень кстати, — проворчал Бек. Он заметил, что его начальник внимательно изучает его.
— Неужели я зашел слишком далеко?
— Нет, парень. Вовсе нет, — ответил Тревор. — Если бы у меня были хоть какие-то сомнения в том, что ты назначен Великим мастером — а у меня их не было, — я бы добавил, что спор с этим человеком положил бы конец этим сомнениям. — Он посмотрел на Элиаса и Розетти. — Итак, теперь, когда Рихтер закончил свою работу, есть ли шанс, что мы вчетвером сможем поговорить об этом… наедине?
Священник и капитан охотников на демонов обменялись быстрыми взглядами.
— Давайте вернемся в Прагу. Рядом с аэропортом есть ресторан, который идеально подходит для наших нужд — ответил Розетти.
— Пока есть пиво, я в порядке, — сказал Бек. Он оглянулся назад, туда, где под холмом лежал мертвый город. Может быть, к нему добавится еще один.
Глава 5
Дом Бека
Атланта, Джорджия