— Вчера вечером, когда возвращалась домой, запнулась и налетела рукой на осколок.
— Твою мать, как так-то?!
— Нормально, — успокоила я шефа. — Жить буду. На мне всё быстро заживает.
Рафаил вздохнул. Мы продолжили продвигаться в лес, и вскоре вышли на залитую кровью опушку, где стояли наши коллега и друг.
====== Новое начальство ======
От лица Сэма
На влажной траве лежало разорванное тело волка. Впервые было убито не домашнее животное. Верней, обнаружено. Органы были разбросаны, кишки растягивались метра на три от верхней половины несчастного зверя. Имея образование патологоанатома с полной ответственностью заявляю, волка не обгладывали и частей от него не уносили. Его просто жестоко и хладнокровно разорвали пополам. Видимо, когда убийца добежал сюда, ему под руку попался этот волк, и, видя угрозу во всём, что движется, санитара леса убили из страха. Джон по рации передал остальным копам о нашей находке. К нам отправили двоих криминалистов. Рафаил рассматривал месиво, ещё ночью бывшее волком, и мельком глянул на Софит.
— Мне кажется, тебе не стоит смотреть, — сказал он негромко.
— Я нормально, — Флейм какое-то время разглядывала вырванные органы и вытекавший правый глаз. Но видимо, от вида копавшегося в белке жука, нервы всё-таки слегка сдали. Да и мне, если честно, слегка поплохело. Софит поднесла к губам больную руку и отвела взгляд. — Я пойду… там несколько веток переломано, гляну, есть ли что-нибудь.
Шериф с пониманием кивнул, отпуская девушку к нескольким поцарапанным соснам и липам. Через пару минут к нам пришли криминалисты и стали возиться с останками, Раф и я наблюдали за ними.
— Жутковато, — признался я.
— Да ну? — фыркнул он. — До этого тебе не было жутковато?
— До этого я не видел разорванного просто так волка. Его не ели и не грызли, мне сначала вообще подумалось, что его убили просто ради развлечения. Но вероятнее всего, он просто попал под горячую руку перепуганного убийцы.
— Логично. — ухмыльнулся Раф, наблюдая за подчинёнными. — Слушай, ты ещё уверен, что хочешь продолжать помогать? Я не уверен, что виды расчленённых тел не травмируют твою психику.
— Во-первых, я год назад отучился на патологоанатома, трупы меня не пугают. Во-вторых, я не хочу отступаться на половине пути.
— Как знаешь, — вздохнул шериф. — Но всё-таки я не…
Раздался визг. Софа? Твою мать, что там?! Раф, я и Джон ломанулись в ту сторону, куда она ушла. На деревьях были следы когтей, ветки поломаны, земля местами взрыта, будто хищник падал, спотыкаясь. Нам навстречу из кустов вышла Софит. Джон от неожиданности чуть не влетел в неё и не повалил на землю.
— Что случилось? — спросил я.
— Ты цела? — добавил Раф.
— Я? Я да… — растерянно кивала рыжая, таращась сквозь всех и вся.
— Глянь, что там, — сказал шериф офицеру, взяв Флейм за плечи. — Пошли, идём. Всё хорошо.
Он повёл Софит к выходу из леса. Мне ничего не оставалось, как плестись следом. Позже выяснилось, что детектив обнаружила скинутое в вырытую яму истерзанное и уже наполовину сгнившее тело мужчины, пропавшего неделю назад, и сама чуть не упала туда. Когда его увозили, мы втроём стояли у машины и рассуждали, попутно Рафаил пытался успокоить коллегу, стоявшую в шоке. Через полчаса мы ехали обратно по отвратительной дороге и без пары нажатий пузом Рафи на клаксон не обошлось. В этот раз я ехал сзади, чтобы избежать угрозы разбить лицо о лобовое стекло. Софа же изъявила желание ехать спереди.
— Что делать теперь будем? — спросил я, решив отвлечь себя от навязчивой мысли о том, чтобы подколоть шерифа за его внушительный животик.
— Я отвезу вас по домам, а сам вернусь в участок. Хочу кое-что проверить.
— Стой, «вас»? — спросила Софит, повернув к боссу голову. — Меня тоже?
— Тебя тоже.
— Спасибо конечно за заботу, но рабочий день ещё не закончился, я могла бы…
— Только два часа осталось. Можешь идти домой. — он посмотрел на детектива. — Теперь я официально отпустил тебя и докину до дома.
Она вздохнула и устало улыбнулась. В следующий миг я влетел лбом в спинку водительского сиденья, Флейм спикировала в плечо начальника, а Рафаил с тихим матом влетел чревом в руль.
— Чёрт! — прошипел он.
Тут уж я не сдержался…
— Чего ты ругаешься? Тебе всё равно не больно с твоей-то подушкой безопасности.
— Ну ты и су… — он заткнулся, не желая ругаться при девушке. Затем смягчил. — Сволочь.
— Я как есть сказал.
— Я сейчас ещё раз машину тряхну, но на этот раз так, чтобы ты лицо разбил.