— Предлагаете давать ей каждый день перед уходом в школу успокоительное? — удивлённо вскинул брови он. — Эти препараты вызывают привыкание.
— Нет, что вы! — возразила девушка, немного нахмурившись. Кажется, она начинала понимать в кого у Кэролайн такой характер. — Мистер Смит…
— Называйте меня Доктором, так привычнее, — перебил мужчина без капли стеснения.
Клара глубоко вздохнула. Странный он какой-то, этот Смит. Хотя какая ей разница, как к нему обращаться?
— Хорошо, Доктор, — она почувствовала себя на приёме у психотерапевта, который почему-то очень хочет вывести её из себя. — Нет, я всего лишь хотела узнать, какова у девочки обстановка в семье, может, что-то доставляет ей дискомфорт, у неё есть какие-то личные проблемы. Нам необходимо разобраться в причинах её поведения.
— Ну вот и разбирайтесь. Я-то тут при чём? — пожал плечами он.
— Но вы её отец! Кто, если не вы? — возмутилась мисс Освальд.
— Кто угодно. Спросите её друзей, одноклассников, кого хотите.
Клара почувствовала, как эмоции начинают бурлить в ней. Это было уже непросто негодование. Откровенная злость, удивление и толика обиды. Почему этот человек так ведёт себя с ней, когда они знакомы лишь пять минут? Кто дал ему право так говорить с ней, когда речь идёт о его же собственном ребёнке?
— Да как вы смеете! — всего только и смогла высказать Клара, захлебнувшись возмущением.
— Мисс Освальд, да вы агрессивны не меньше, — вкрадчиво заметил Доктор, приподнимаясь со стула.
Он слегка подался вперёд, перегнувшись через парту, так, что его лицо находилось прямо напротив Клары. Мужчина изучал каждую эмоцию, возникающую на её лице.
— Мисс Освальд, скажите, а кто был тот мужчина, с которым вы разговаривали до моего прихода?
Это заставило Клару насторожиться. Доктор задал вопрос совершенно равнодушным тоном, без каких-либо подтекстов и намёков. Это и казалось странным.
— Мистер Пинк, — ответила девушка, подозрительно прищурившись.
— Оу, я так и думал, что дело в физруке! — усмехнулся мужчина и слегка покачал головой.
— Простите, мистер Пинк преподаёт математику, — поправила она.
— Да-да, разумеется.
Доктор приглушённо рассмеялся на несколько секунд, а затем, улыбнувшись, посмотрел на Клару.
— А скажите, мисс Освальд, что вас так раздражает? — спросил он, продолжая улыбаться. — Разве то, что с моей дочерью возникли какие-то проблемы? Или всё-таки то, что я своим неожиданным появлением прервал ваше воркование с этим физруком, с которым вы, безусловно, хотели пообедать, а вместо этого вынуждены были дожидаться меня?
Слова лились из его уст, как скороговорка, как жгучий яд с мгновенно поражающим действием. Клара слушала его и не могла прервать. Ей хотелось закричать, рассыпаться в бесконечных оскорблениях, постараться вернуть то ведро помоев, что только что вылил на неё Смит. Но она была не в силах этого сделать. Когда конец его фразы был обозначен вопросом, в классе раздался звонкий щелчок — звук пощёчины, от души залепленной Кларой этому проходимцу. Она плотно сжала зубы, учащённо дышала носом, её ноздри широко раздувались, и ей уже не хватало воздуха. Ладонь горела от удара, но при этом девушка ощущала совсем немного облегчения.
Мужчина повёл челюстью, словно проверяя, не сломана ли она, и разочаровано отвёл взгляд. Клара поднялась со стула и прошла к двери. Она остановилась перед выходом и ровным, почти не дрожащим голосом чётко произнесла:
— Пошёл вон!