— Женихи, вообще-то, — тихо сказала Бейфонг за чашкой чая.
Аанг чай не пил, потому что за ними наблюдали. Было бы странно, если бы Тоф ставила лишнюю посуду для пустоты. Как бы ещё за шпионку не приняли, военное всё-таки поселение.
— Ой, да ладно тебе, — отмахнулся не-Аватар. — От одного к другому один шаг. К тому же, коричневенький тебе явно нравится.
Коричневенький — это Хаширама.
— Нравится, — кивнула Тоф. — А почему не чёрненький?
Чёрненький — Мадара.
Аанг развалился на веранде, закинул руки за голову и с удовольствием вытянул ноги.
— Потому что чёрненький тебе не просто нравится, а глубоко симпатичен, я думаю. У него голос Сокки, знаешь? Взрослого, ясное дело.
— Женщины любят ушами, — миролюбиво прекратила разговор Тоф.
Аанг смущённо кашлянул и переместился в храм.
Да уж. Ляпнул, не подумав.
***
Прошла свадьба младших Учихи и Сенджу, наладились отношения между Тоф и её мужьями. Аанг наблюдал за их жизнью немного со стороны, радовался за подругу и даже чуть-чуть жил её жизнью, тосковал из-за собственного одиночества, но при этом не забывал о своей главной цели.
Хвостатые не находились, хотя Аанг просил через жрецов, чтобы о них молились богу — теперь он слышал прямое обращение от любого верующего. Но — тишина. Огромные звери словно пропали, растворились, исчезли.
Зецу начал какие-то неясные, но от того ещё более опасные шевеления. Аанг следил за тем, как он следит за другими, запоминал неясные вроде бы действия человека-растения. Спрашивал совета и у своих жрецов, и у Тоф, и даже у её мужей: Хаширама внезапно обратился в его веру. Неожиданно и резко, как и всё, что было связано с этим неугомонным мужчиной.
Иногда Хаширама Аанга даже слышал. Иногда Аанг просил Тоф спросить за него.
Но всё равно картинка не складывалась в цельную, было неясно, что станет дальше предпринимать Зецу. Не хватало какой-то детали.
Коноха была практически достроена, кланы помирены друг с другом, новых переселенцев не планировалось. Налажена явная полиция, — Учихи, — и тайная, — не АНБУ, как хотел Мадара, а Дай Ли, по просьбе Тоф. Стихийно основалась Академия шиноби, работала больница. Выполнялись миссии, люди жили.
А вот Хаширама заскучал.
Тоф и Аангу обратить бы на это внимание, но они были слишком увлечены поиском хвостатых. Мадара ушёл из деревни на длительную миссию и не мог отслеживать действия мужа. А потому они пропустили момент, когда всё пошло… не совсем хорошо.
***
— Ну, в общем… гм, — Хаширама нервно улыбнулся и потёр макушку, — вот.
«Вот» Мадара видел. И Изуна видел. И Мито с Тобирамой тоже видели. И Аанг видел.
И все жители Конохи тоже видели — недалеко от деревни всё происходило ведь.
Сложно не увидеть девятерых огромных, монструозных духов, перевитых лианами, деревом и печатями подавления. Да из всего этого можно было библиотеку забабахать, дерево пошло бы на здание, печати — на книги.
К тому же, демоны были явно разумны: кошка с двумя хвостами закатывала глаза, однохвостый вроде-бы-енот пытался вырваться, многохвостый лис замер, но взгляд у него был недобрый. Аанг его, в принципе, понимал. Сложно быть воплощением доброты, если тебя пеленают, как ребёнка.
Тоф демонов не видела, но ощущала. А потому не поскупилась на сильный подзатыльник для коричневенького.
— Ты чего учудил? — спросила она так тихо, что у Аанга непроизвольно подогнулись коленки.