Я сужаю глаза, глядя на неё.
‒ Ты достоин этого, Рев. И я не позволю тебе сдаться.
Сглатываю.
‒ Как и я, ‒ Тьядин подходит к нам и опускается на одно колено предо мной. ‒ Я верю в тебя, принц Ревелн. Мой будущий король.
На последних словах у меня вырывается полусмешок, полувсхлип.
‒ Ну, это пока король гномов не вернёт себе королевство.
Глаза Тьядина загораются.
‒ Можно служить двум королям.
‒ Мы во всём разберёмся, ‒ обещает Кейлин. ‒ Не позволяй королеве, или отцу, или кому бы то ни было ещё видеть свою слабость.
‒ Они используют это, ‒ соглашается Дин.
‒ Поэтому ты придёшь на Торжество. С высоко поднятой головой и горящими глазами. И покажешь им всем, каким правителем станешь в будущем. Смелым и сохраняющим самообладание несмотря ни на что.
Я накрываю рот рукой, не веря своим ушам. Это говорит она. Кейлин из Двора Теней. Убийца моего брата. Фейри, которую я клялся убить.
Но прямо сейчас только она не даёт мне развалиться.
Кейлин
Я растягиваюсь на своей роскошной кровати и смотрю на приглашение. Верховная Королева пригласила меня, Кейлин из Двора Теней, на бал. Обычных фейри из Теневого двора не приглашали на подобные мероприятия вот уже семьсот лет. Нашу королеву не приглашали последнюю декаду.
Тот факт, что я получила приглашение, имеет огромное значение для меня, даже если Рев этого не понял. Уж не знаю, есть ли у королевы какие-то особые планы на меня, но нельзя сбрасывать со счетов смысл письма.
Двор Теней признан Верховной Королевой.
Раздаётся лёгкий стук в дверь. Я оставляю письмо на подушке и иду встречать гостя. Тьядин прислоняется к дверной раме, убрав руки в карманы.
‒ Что-то случилось?
‒ Просто зашёл узнать, как ты.
Я открываю дверь шире, впуская его в комнату. Он заходит медленно, его глаза тут же находят моё письмо.
‒ Невероятно, правда? ‒ говорит он. ‒ Нас пригласили в Верховный дворец.
Я раскачиваюсь на пятках.
‒ Ага.
‒ Никого из Обваливающегося двора ещё не приглашали на такие празднества.
‒ Никогда?
Он покачал головой.
‒ Это одна из причин, почему Испытания были для нас так важны. До них наш двор и двором-то не признавали.
‒ С ума сойти, ‒ Обваливающийся двор некогда был частью Хрустального двора, но гражданская война с участием гномов привела к расколу около восьмидесяти лет назад. ‒ И что думаешь? По поводу этого бала?
Он подходит к окну в дальней части комнаты и прислоняется к стене рядом с ним.
‒ Смешанные чувства. А у тебя?
Киваю.
‒ Да уж. Так странно. И в то же время… потрясающе. Даже если лично для меня это мало что изменит, у моего двора будет надежда. У всего моего народа будет надежда. А надежда им очень нужна.
Он улыбается.
‒ Да и гномам нечасто выпадала честь быть приглашёнными.
‒ И правда.
Я даже не задумывалась об этом раньше.
‒ У меня не было никакой парадной одежды до Испытаний, — признаётся он. — Я не особо разбираюсь в платьях, но могу договориться, чтобы к тебе зашла наша швея.