Именно куклой я себя и ощущала в этих руках. Марионеткой, висящих на пусть и тонких, но очень прочных нитях, которые не так-то просто разорвать, а скорее всего и совсем невозможно. В любом случае, в ближайшее время мне не стоит и пытаться, ведь если у меня получится, если Палач перестанет меня удерживать, я просто упаду в пропасть, а ловить меня будет некому.
─ Выходит, именно поэтому Вы… то есть ты получил своё прозвище, ─ предположила я, позволяя надеть на себя с виду приличное платье-футляр, обтянувшее, как перчатка.
─ Возможно когда-нибудь ты об этом и узнаешь, Наяра, ─ шепнул он, наконец, позволяя дышать, но туфли всё равно надел на меня сам, напоследок раздразнив прикосновениями к ступням и лодыжкам. ─ На выход.
Снаружи нас поджидал другой Высший в компании недовольной девицы, и я видела, что мужчина ухмылялся.
─ Я думал, ты себе тоже решил комплект прикупить, ─ обратился тот к другу.
─ Вообще-то я тебе подарок выбирал, ─ не остался в долгу Рэн, ведя меня мимо этих двоих, застывших идеальными манекенами.
─ Ну, если так… ─ послышалось заинтригованное за спиной, и меня в который раз задело тревогой.
Неужели они всё же задумали что-то для меня?
Я не могла отделаться от этих навязчивых мыслей, гоняя их так и эдак всю дорогу, что мы добирались из бутика до ресторана. Заведение даже на первый взгляд выглядело слишком подозрительным, однако Палач вряд ли предпочитал обычные забегаловки, а вот лично я не отказалась бы от какой-нибудь вредной, но простой еды.
Желудок как назло о себе напомнил, стоило лишь вообразить тарелку жареной картошки с мясом, а некоторые, с хорошим слухом не смогли остаться к этому звуку равнодушными.
─ А по тебе и не скажешь, что у тебя хороший аппетит, ─ усмехнулся безымянный, едва мы переступили порог.
─ А по Вам вообще ничего хорошего нельзя сказать, ─ вновь не сумела я совладать с собой, но это почему-то лишь раззадоривало мужчину, улыбку которого я созерцала последние несколько мгновений. Лучше бы «Вуаль» всё скрыла…
─ Твои эмоции просто загляденье, крольчонок, ─ отметил он и как будто принюхался. ─ Продолжай в том же духе, и, возможно, я вытащу тебя из плена. А вот на Рэна сильно не рассчитывай — он у нас помолвленный мальчик и точно не заберёт под защиту дочь врага. Подумай об этом в следующий раз, когда он будет тебя так сладко мучать, м?
Зачем, спрашивается, он на меня это сейчас вывалил? И почему мне стало так не по себе после этой новости? Этот щелчок по носу явно доставил радость Высшему, вот только я совсем не понимала, какую игру они оба вели и чего хотели добиться! Получить от меня больше эмоций, чтобы выпить досуха? Просто посмотреть, как сказал сам Палач, «что у меня внутри»? Боги, дайте сил всё это выдержать и не сломаться…
─ Наяра?
Я запоздало кивнула и пошла следом за уже отошедшими на расстояние мужчинами, силясь не разнервничаться сильнее, чем уже себе позволила, а затем мы втроём оказались рядом с закрытой кабинкой, услужливо предоставленной вышколенным официантом. На лице парня с идеальной осанкой не дёрнулся ни один мускул, когда в его нагрудный карман засунули дополнительные чаевые и звучно хлопнули по бедру, словно тот был экзотической танцовщицей.
─ Не торопитесь с заказом, ─ сказал ему Высший, а вот я наверняка побледнела, глядя на удаляющуюся фигуру. ─ Крольчонок, заходи в клетку, не бойся… Большие страшные звери только немного тебя покусают.
Ага, а если всё закончится, как в тот раз? Если сегодня последний день в моей жизни, и они уже всё со мной решили, несмотря на свои прежние планы?
─ Мне надо вымыть руки, ─ получилось нервно, но это не отменяло элементарных правил гигиены, правда, я думала, что попытка сбежать вызовет смешок, а вместо этого Палач хмуро лишь поинтересовался, очевидно помня, чем закончился мой последний поход в уборную:
─ Справишься?
─ Я быстро.
─ Ну беги, ─ разрешили мне, и я отправилась в нужном направлении, переводя дыхание, а у самой в висках только и стучало: «Сожрут… Они тебя точно сожрут и не подавятся!»
Но спасти меня было некому и, потратив меньше двух минут на всё, я вернулась в компанию двух чудовищ, вальяжно устроившихся на диване.