Вернувшись в комнату, Адриан опустился на диван, расположенный в противоположной стороне от кровати, на которой мирно спала Леди в маске. Только сейчас он мог спокойно рассмотреть окружающую обстановку. Не очень-то здесь было уютно: кругом старая обветшалая мебель и порванные желтеющие от времени обои. Как часто она сюда приходит? Может, она живет здесь? Нет, Адриан сразу отбросил эту мысль. Здесь даже электричества не было, и само помещение не выглядело обжитым человеком. Похоже, она приходит сюда только тогда, когда… когда получает ранения в битвах? У Адриана пробежал нервный холодок по коже, когда он вспомнил о тех аптечках с разными надписями. Значит, она часто получает увечья, раз хранит так много медицинских препаратов?
Размышляя обо всем этом, Адриан лежал на диване со скрипучими пружинами и незаметно для себя уже начинал засыпать. Как вдруг, уже почти отключившись, Агрест услышал знакомый писк. Кажется, он уже слышал подобный звук в тот день, когда оказался с Ледибаг вдвоем на крыше. Юноша распахнул глаза и напряженно всматривался в усеянный трещинами потолок, на котором вспыхнуло розоватое свечение, а затем снова погасло. С замиранием сердца Адриан чуть повернул голову в сторону Леди. На кровати безмятежно спала девушка, чьи растрепанные волосы в беспорядке разметались по подушке и скрывали лицо не хуже маски. Ее руки, выглядывающие из-под покрывала, сейчас не были обтянуты красным в горошек костюмом. С такого ракурса было сложно что-либо разглядеть, и Адриан, незаметно для самого себя, чуть поддался вперед, приподнимаясь на локтях все выше и выше, и…
Как вдруг прямо в лицо ему врезалась какая-то букашка, едва не расцарапав все лицо. Чуть не свалившись с дивана, Адриан замер, разглядывая странное создание возникшее перед ним. Привет, галлюцинации?
— Ты не должен смотреть на нее, Адриан! — строго посмотрела на него Тикки.
— Ты… ты что, живая? — Адриан с удивлением рассматривал загадочное существо, больше похожее на игрушку.
Позади послышалось сонное ворочанье, и Тикки указала Адриану в сторону кухни. Там они не разбудят Ледибаг. Подавив в себе искушение все-таки обернуться, Агрест поплелся за летающей квами, надеясь, что все это не плод его больного воображения. Или наоборот, жалея об этом?
Первым делом Тикки отыскала на кухне коробку печенья и тут же приступила к трапезе, на ходу рассказывая о том, кто она такая и как связана с Ледибаг. Адриан ловил каждое ее слово и, кажется, уже ничему не удивлялся. Как вдруг заметил на тельце у квами крохотную царапинку. В том же месте, что и у Ледибаг.
— Я бы хотела поблагодарить тебя за то, что ты сделал, Адриан.
Юноша поднял на нее удивленным взгляд.
— Ты знаешь мое имя?
— О, я все знаю! — улыбнулась квами, откусывая еще кусочек печенья. Сегодня ей здорово досталось. — Если бы не ты, Ледибаг так и не смогла бы вернуться в свою обычную форму. Я тоже виновата, что не рассказала ей об этом раньше. Но до этого момента нам не приходилось оказываться в настолько опасном положении…
— Ей… всегда приходиться так рисковать, да? — Агрест понуро опустил взгляд.
— Раньше нам приходилось легче, но со временем Бражник овладевал своими силами все лучше и искуснее, так что и нам приходится труднее с каждым днем. Ледибаг очень устает, ей нужен напарник, чтобы справляться с такой угрозой. И я не раз ей говорила об этом, но она…
— Постой! Ты сказала… напарник? — Тикки мысленно прикусила язык. — А это возможно?
— Я не могу сказать тебе всего, но… так получилось, что Ледибаг приходится со всем справляться в одиночестве. Но на самом деле, то, что она сейчас делает, должны выполнять двое.
— Могу ли я как-то помочь ей?
— Ты можешь попытаться убедить ее, — Тикки снова лукаво улыбнулась.
Адриан нахмурился, пытаясь переварить в голове все услышанное ранее. Мог ли он раньше представить, что окажется втянут в подобного рода историю?
— А ничего, что ты рассказываешь мне обо всем этом?
— Тебе повезло, что Ма… м-моя хозяйка доверяет тебе. Поэтому и я могу тебе об этом говорить.
Тикки вдруг развернулась и жестом указала Агресту на одну из кухонных тумбочек. Адриан с интересом распахнул дверцу, но внутри оказалось лишь какое-то одеяло.
— Что это?.. Спальный мешок? Серьезно? — На лице у юноши отразилась нескрываемая досада.
— Прости, Адриан, но тебе лучше поспать эту ночь здесь, — улыбнулась квами и улетела в соседнюю комнату.
Так-то они обращаются со своим спасителем, да?