Бросив под ноги трем шиноби металлическую пластину на куске ободранной банданы, которую я посчитала излишним чистить от пыли и крови, проследила за реакцией. Троица синхронно опустила взгляды и при виде знакомой эмблемы нахмурила брови.
– Этот протектор носил убийца, которого подослали ко мне домой. Из моей провинции его никто не мог нанять, потому что к нам один черт не добраться просто так. Значит, приказ поступил извне. И мне хотелось бы узнать, кто организовал это нападение.
– Ты, девка, явно что-то напутала. Даже если его и наняли, какого черта ты хочешь от нас?
– Над вами же кто-то стоит, верно? Слабо верится, что вы ни о чем не знаете. Нет, вы-то, может, и в траву не дули, но вот ваши старейшины или кто там заправляет этим захолустьем?
– На захолустье больше наша деревня смахивает… – удрученно пробормотал младший из моих подопечных, на что я понуро скривила лицо. Правда кусается.
– Шла бы ты отсюда. Или пожалеешь, – грозно оскалился незнакомец, уже крепко держа в руках холодное оружие.
Меня, признаться, его уверенность позабавила, и я не постеснялась ухмыльнуться, указав на Риндзина:
– Я пожалею? Ты вот эту громадину видел? Или совсем слепой?
– Вижу, ты совсем тупая. Ну, твое право. Убейте их всех.
– Кушинада-сама…
– Не бойтесь. Держитесь рядом и все будет хорошо.
Давненько во мне не загоралось такого интереса к схватке, настоящей, без театральной постановки. На тренировочных боях все боялись навредить мне, опасаясь кары, даже когда им удавалось нанести сильный удар, в следующий миг они кланялись в ноги и молили о пощаде. Которую не получали. Потому что бесило, что тебя не воспринимали всерьез, как противника. Даже Хаято…
– Сожри их, – шепнула я, отпустив цепь.
Ощутив свободу, дракон с ревом метнулся в бой, невзирая на летящий град из кунаев, которые отскочили от его тяжелого жесткого меха. Снаружи монстр мягкий, но под серой шерстью прятались прочные чешуйки, о которых даже я узнала не сразу. Зверь двигался быстро, ударив мордой по месту, откуда моментально улизнули ниндзя.
Звон металла раздался сбоку, затем с другой стороны – мои люди также вступили в бой, обнажив клинки.
– Попалась!
Как бы ни так. Орать меньше надо.
Труда не составило отскочить в сторону из-под ветряной волны. От каменной тропы даже откололось несколько камешков, с хрустом растянулась трещина. Схватившись за цепь, резко дернула на себя, чтобы ближе подлететь к Риндзину. Ему не понравилось грубое движение, и в порыве он набросился на ближайших ниндзя – те не успели уклониться из-под атаки. Пронзительный крик из поднятого облака пыли только раззадорил дракона, его чакра закипела, обжигая не только окружающий воздух, но и меня в частности. Цепь стала горячее.
Запрыгнув на голову демона, осмотрелась. Увидела немного, только завязавшуюся драку на дороге, где одного из моих подопечных вывели из строя. На фоне серого неба мелькнули тени по обе стороны, зажали в клещи. Ниндзя складывали печати и готовились атаковать, резко выкинув руки в моем направлении. Никуда не уйти. Не скрыться.
И не нужно.