— О, дай ему передохнуть. У него был тяжелый месяц.
Это замечание вызвало у Джорджи оскал. — Никогда не приходи в бутик, Джорджи Касл. У тебя слишком короткие ноги — даже для маленьких размеров.
Уверенность Джорджи упала, но она подняла подбородок, чтобы компенсировать это. — В Gap Kids со мной так не обращаются — ты могла бы у них кое-чему поучиться.
Тревис понял, что хмуро смотрит на Джорджи. Её макушка доходила ему только до плеча. Маленькая, но свирепая. Он снова поразился тому, как тихая девочка, которая когда-то едва могла смотреть ему в глаза, превратилась в эту задиристую защитницу… его. Какого черта она вообще беспокоилась? Тревис не знал, но чувствовал себя обязанным хоть как-то отблагодарить её. Возможно, потому что она была младшей сестрой Стивена. — У тебя нормального размера ноги.
Она уставилась на него так, словно он сделал ей лучший комплимент. Но так же быстро она закатила глаза. — О, заткнись.
Трейси повернулась и зашагала по тротуару. — Знаешь, что? Надеюсь, ты всё-таки подхватишь какую-нибудь болезнь из девяностых, Тревис Форд, — окликнула она через плечо. — Я не знаю, почему каждая женщина в городе стремится выставить свою кандидатуру. Ты не стоишь даже того, чтобы побрить ноги в середине недели.
— Очки за оригинальность. — Тревис и Джорджи наблюдали за блондинкой, пока она не скрылась из виду. — Хотя, я действительно слышала, как она приглашала тебя на пикник?
Он вздохнул. — Ага.
— Может, она пришла бы с плетеной корзиной медведя Йоги? Упаковала бы она гигантский окорок из мультфильма? Я разочарована, что ты не сказал "да", просто чтобы удовлетворить моё любопытство.
Тревис знал, что должен сказать спасибо, но он не хотел, чтобы у Джорджи сложилось впечатление, что он хочет или нуждается в её вмешательстве. Боже упаси, чтобы у него не возникло обязательств перед ней. Сейчас никто ни в чем не зависел от Тревиса, а он не зависел ни от кого. Обязательства были временными, и поэтому он не утруждал себя их созданием. Когда он попал в профессионалы, он позволил себе доверять товарищам по команде, тренерам, менеджерам, несмотря на урок, который он получил в юном возрасте. Он не хотел совершать эту ошибку в третий раз. Единственное исключение из правил ждало его в офисе, и даже Стивен держался на комфортном расстоянии.
— Я встречаюсь с твоим братом, Джорджи. — Он повернулся и открыл дверь, кондиционерный воздух вырвался из "Brick & Morty", чтобы поприветствовать его. — Проходи.
Джорджи последовал за ним внутрь. — Что привело тебя сюда в этот прекрасный летний день? Это не имеет никакого отношения ко мне…
— Нет.
— Ты уверен, потому что…
Тревис повернулся на пятках, и ободок кепки Джорджи ударил его в грудь, сбив её с головы. Он открыл рот, чтобы сказать ей: нет, она ничего не сказала и не сделала, чтобы он покинул свою пещеру и встретился со Стивеном. Это было чистое совпадение. Но упавшая кепка позволила её темно-каштановым волосам рассыпаться повсюду. По плечам, по спине, по половине лица. Один из её зеленых глаз выглянул сквозь волну всего этого, и он отвлекся от своей речи.
Да, она определенно… изменилась.
Джорджи прервала их пристальный взгляд, наклонилась, чтобы взять кепку и нахлобучить её на голову, протягивая свои густые волосы через заднее отверстие. — О чем ты хочешь поговорить со Стивеном?
Хриплый тон её голоса взволновал его ещё больше, хотя он не мог сказать почему. — Ты можешь пойти поиграть на улице, пока взрослые разговаривают?
Она выглядела скучающей, но у Тревиса сложилось впечатление, что это было притворство. — Сейчас не моя очередь на качели.
Звук телефона, ударившегося о подставку, рикошетом разнесся по офису.
— Джорджи, — позвал Стивен позади Тревиса. — Достаточно. Поговорим позже.
— Точно, — пробормотала она, её улыбка была натянутой. — Я тоже могу понять намек.
Неприятное ощущение шевельнулось в груди Тревиса, когда Джорджи отступила к двери. Когда он обращался к ней покровительственно, как мудак, это звучало не так ужасно, как когда это делал Стивен, верно? Да. Возможно. И так тому и быть. Заставлять эту девушку чувствовать себя желанной гостьей не входило в его обязанности, особенно если её родной брат не видел для этого причин.
— О! — Джорджи остановилась и повернулась, держа одну руку на дверной ручке. — Стивен, в эти выходные я начинаю новую традицию. Субботний бранч у меня дома. Ты сможешь прийти?