— Это случилось однажды.
— На благотворительном вечере в детской больнице.
Укол сожаления заставил Тревиса закрыть глаза. Это был один из многих случаев, когда он оправдывал шумиху о Двух битах. — Я больше не тот парень.
— Сейчас ты не такой — ты попал в колею. Но леопард не меняет своих пятен. — Прошел расчетливый такт. — Нам просто нужно сделать так, чтобы они думали, что ты изменился.
Тревис покачал головой. — И как я должен это сделать?
— Я работаю над тем, чтобы получить для тебя приглашение на ужин с главой сети. Может быть, через пару недель. Заляж на дно до тех пор. Или ещё лучше, остепенись и заведи одного ребенка или двух.
— Нет, даже если бы "Бомбардиры" предложили мне десятилетний контракт, Донни.
Его агент фыркнул от смеха. — Стоит попробовать. Серьезно. Найди способ доказать стабильность, и мы будем в выигрыше. Ты великолепен перед камерой. Узнаваемый. — На заднем плане зазвонил ещё один телефон. — Мне нужно ответить. Я буду держать тебя в курсе насчет приглашения на ужин.
— Да. Пока.
Чувствуя себя немного лунатиком, Тревис вернулся в бар. Было ещё слишком рано говорить Стивену и Доминику о потенциальной работе комментатора. Он не хотел себя сглазить, поэтому опустился на табурет и взял свое пиво, радуясь, что их нежеланный гость вернулся на свою сторону бара. Разум Тревиса должен был быть заполнен возможностями получить работу, связанную с бейсболом, — о чем он перестал думать как о варианте более месяца назад. Вместо этого что-то другое терзало его подсознание. Как будто он пришел на игру без своей любимой перчатки.
— Эй, какой сегодня день?
— Вторник, — ответил Доминик.
Блять.
От нескольких глотков пива в желудке Тревиса стало кисло.
Он забыл о встрече насчет камина.
Готовый попросить у Стивена номер Джорджи, чтобы он мог позвонить и перенести встречу, Тревис достал телефон из кармана… и остановился. Давайте подведем итоги. Ты готовишься попросить у своего лучшего друга номер телефона его младшей сестры. Ты что, блядь, с ума сошел?
Да. Так и было. Им вообще не следовало проводить время вместе. Это было именно то, что ему было нужно — тревожный звонок. Если бы Стивен узнал, что они проводили время вместе, он бы его прибил. Тревис тоже заслужил бы это. Он извинится за то, что пропустил встречу, когда она в следующий раз явится, чтобы досадить ему. А потом он отправит Джорджи восвояси. На этот раз навсегда. И всё же, когда он положил телефон обратно в карман, чувство вины и неловкости отказывались исчезать.
Глава 6
Джорджи затянула завязки на толстовке, входя во дворец пыток, также известный как «Веселый и кокетливый фитнес». Однажды она уже была в этом месте на вводном занятии по йоге — и в тот раз тоже была виновата её невестка. Кристин, казалось, не могла перестать получать сертификаты в разных вещах. Йога. Зумба. Лайф-коучинг. Серьезно. Определись. В постоянном стремлении Стивена сделать Кристин такой же счастливой, как резвящийся кролик, он потребовал, чтобы его сестры появились на первом официальном вечере Кристин в качестве инструктора по зумбе. Лучшего времени и быть не могло.
Она зарегистрировалась на стойке регистрации и поплелась по коридору, жалея, что ей не повезло и она не подхватила малярию. Инфекционное заболевание было единственным способом, которым Стивен позволил бы ей сорваться с крючка, хотя он, вероятно, всё ещё был бы зол из-за её отмены. Семья Касл действовала по строгому набору негласных правил, которые никогда не должны подвергаться испытанию. Во-первых, их мать была святой, и к ней нужно было относиться так же и слушаться её во всем, чтобы не обрушились небеса. Во-вторых, когда матери не было рядом, Стивен был следующим в очереди на трон. Так повелось с детства, и, хотя Джорджи считала это чушью, следование его указаниям укоренилось так же прочно, как музыкальная тема из "Бургеры Боба".
Джорджи остановилась перед темным, пустым залом для аэробики, размышляя, не перепутала ли она день. Нет, нет. Это точно был вторник. День, когда Тревис должен был приехать и помочь ей осуществить мечты о камине.