Руки Джона дрогнули и мягко опустились ей на плечи. Он не обнял ее, сделал лишь тень этого движения, и все же Софи стало чуть легче.
— Тебе нечего боятся, пока я рядом. Ты — моя гостья. — И он добавил что-то по-эльфийски, чего Софи не разобрала.
— Я почти ничего из эльфийского не помню. — Понуро призналась Софи.
— У тебя будет достаточно времени и лучшие учителя, если ты пожелаешь его изучить.
— Времени… — Софи вполне совладала с собой, но пригревшись в полуобъятиях Джона, не хотела их разрывать. — А сколько у меня будет времени? Я… я вообще смогу оттуда уехать, Джон?
Он молчал, и Софи в тревоге отстранилась от его плеча.
— Джон? Я ведь смогу?.. Когда-нибудь?
Джон молчал и упрямо не отводил виноватый взгляд. Его руки все еще лежали на плечах Софи.
— Я что, должна буду там остаться навсегда? Навечно? — Выдохнула она в шоке.
— Не навечно. Лишь на всю твою жизнь. — Уточнил Джон с легкой растерянностью.
Кровь бросилась Софи в лицо.
«Твою жизнь»
Она резко отстранилась, слезла с его коленей, распахнула дверь и выскочила из машины.
Около капота стоял Джон-старший, Синай и незнакомый высокий мужчина, чьего лица Софи так испугалась за стеклом.
Его волосы были настолько белыми, что почти светились в темноте. Распущенные ниже плеч, они покрывали его спину словно белый саван. Он оглянулся и бросил на нее быстрый небрежный взгляд.
— Hanti? — Спросил он у Синая, и в тоне Софи почудилось презрение. Синай ничего не ответил, уже привычно сверля Софи неприязненным взглядом.
Софи просто пошла прочь дальше по дороге.
Никто не окликнул ее, никто не бросился следом. Она прошла несколько минут в темноте и сошла с дороги к изгороди, отделяющей поле, засаженное кукурузой. Софи прошла немного вдоль забора и остановилась там, где за ним нависало страшное уродливое пугало.
После всего, что уже случилось, не смотря на жуткий вид и мерзкое поскрипывание, пугало уже было бессильно напугать Софи.
Она стояла в темноте, под скрип пугала, зябко поеживаясь на ночном ветру.
— Не на вечность. Всего лишь на твою жизнь. — Передразнила она Джона. — Сколько ты там протянешь? Лет сорок? Ах нет, может шестьдесят, я как раз дочитаю все, что планировал дочитать до стони лет. До первой сотни лет. — Едко закончила она и фыркнула. — Придурок.
Из темноты выступила фигура. Из всех, кто сейчас был на этой проселочной дороге, таким небольшим ростом и тонким телосложением мог похвастаться только один Джон.
Софи скрестила руки на груди и прислонилась спиной к забору. Сверху над ней медленно поворачивалось на ночном ветерке старое пугало.
— Я прошу простить мне мои неосторожные слова. Я не хотел оскорбить… — начал Джон.
Софи оттолкнулась от забора и пошла прочь. Не могла она слушать эту пустую эльфийскую вежливость. Пошел он!
За спиной шелестели легкие шаги Джона.
— Оставь меня пожалуйста! — Прикрикнула Софи, обернувшись. Джон остановился. На его лице дернулась мышца, но он сказал лишь:
— Я еще раз прошу меня простить.
Софи отвернулась и пошла дальше.
Пока она гневно шагала, грея свое самолюбие тем, что Джон таки тащиться за ней следом, принося извинения, она вдруг поняла, что она понятия не имеет куда она идет. Поэтому когда перед ней из темноты проступили деревянные ворота, а за ними какое-то строение, то ли склад то ли амбар, Софи остановилась.
Через пару секунд подошел Джон. Они постояли, рассматривая красно-коричневую стену здания, освещенную лишь лунным светом.
— Я сказал не обдумав. Я… не так сведущ в общении с людьми, как Нилан. Иногда мои слова могут ранить, но это не злой умысел. Это лишь незнание. Прошу, прости меня, я обещаю впредь выбирать слова тщательнее.
Софи просто кивнула. Остыв ей уже и самой стало стыдно за свою ребяческую злость.
— Ты тоже прости. Я… вспылила.
Джон стоял, покаянно опустив голову, но при последних словах нахмурившись посмотрел на Софи.
— Ну, отреагировала слишком эмоционально. Вспылила.