Я скрестила руки на груди.
— Скажи. Я ведь тебе призналась.
Он искоса взглянул на меня.
— Двадцать пять.
— Шесть лет. Не так уж и много.
— Достаточно, чтобы кое-кто загремел в тюрьму.
— Кое-кто?
Незнакомец тряхнул головой и повел плечами.
— Забудь.
Какое-то время мы шли молча, непроизвольно я снова потянулась пальцами к обнаженной шее. Я злилась на себя за то, что забыла про ожерелье. Что как следует не осмотрелась и не попросила его вернуть. Означает ли это, что я недостойна такого подарка? Если даже о нем не вспомнила.
— Знаешь, если бы я не забыла про ожерелье, я бы все равно его не взяла.
Парень нахмурился, ожидая продолжения.
— Я бы отдала его тебе.
На его скрытом тенью лице мелькнуло удивление, а затем и вовсе сменилось вежливым отказом.
— Нет.
— Нет?
— Просто нет.
По спине пробежали мурашки. В глубине души мне хотелось, чтобы он принял мой воображаемый подарок. Сапфир мог стать для него душем, едой и крышей над головой, а не болтаться тупо на моей тощей шее.
Но он повел плечами — не с досадой, а скорее с невиданной доселе гордостью и достоинством.
— Мне, бл*дь, не нужны твои подачки.
Брошенное им ругательство оборвало наш странный разговор.
Я не должна была обесценивать его благородный поступок, заставляя гипотетически принять то, чего он никогда не получит. Но мне хотелось, чтобы этот человек знал, как я ценю его помощь.
— Когда мы придем домой, я дам тебе больше денег, хорошо? Я прослежу за тем, чтобы ты получил достойное вознаграждение за…
— Мне, бл*дь, не нужны твои деньги, — рявкнул он. — Иначе я сделал бы то же, что и они, и ограбил тебя прямо там, где не было свидетелей.
Мир вокруг меня замер.
— Ты бы не стал.
— Ты меня не знаешь.
— Тут ты прав. Не знаю, — я оставила без внимания внезапно охватившую меня дрожь. — Так расскажи мне о себе.
— Что рассказать?
— Чего тебе нужно? Откуда ты? Как я могу тебя отблагодарить?
Он оскалился.
— Мне ничего не нужно. Я ниоткуда. И ты никак не можешь меня отблагодарить.
Его напряженная поза и сжатые кулаки меня не напугали.
— То, что тебе ничего не нужно — это неправда. И ты откуда-то…но, если хочешь сохранить это в секрете, я пойму. Наверняка есть что-то, что тебе нужно, — я махнула рукой в сторону переполненного тротуара. — Ты провожаешь меня не ради оздоровительной прогулки.
Я указала на его окровавленные руки.
— Кстати о здоровье, тебе, наверное, следовало бы ими заняться, — я шагнула к нему и, неосознанно схватила его за запястье.
Парень напрягся.
Мощные разряды электричества пронеслись от него ко мне, от меня к нему, и во все стороны, окружив нас паутиной искр, вспыхнувших от самого обычного прикосновения.
Незнакомец стиснул челюсти, его глаза сузились и потемнели. Положив свою ладонь мне на запястье, он очень медленно разжал мои пальцы. Затем отпустил мою руку и прошептал:
— Да, кое-что есть.
Я покачала головой, совершенно растерянная и настолько ошарашенная, что не могла двинуться с места. Незнакомец заметил в моих глазах вопрос и ответил:
— Есть кое-что, что мне от тебя нужно.
— Что? Чего ты хочешь?
Парень отвел взгляд, будто не собирался этого говорить. На секунду мне показалось, что он сейчас кинется в толпу и исчезнет. Но потом он откашлялся.
— Ты мне доверяешь?
— Что?
Его шоколадные глаза снова встретились с моими.
— Ты мне доверяешь?
— Мы даже не знакомы.