- Я вас не видела, - приветливо улыбнулась я ему. Внимание этого мужчины мне льстило.
- Ну, это не удивительно, - подошёл он ближе. - Вы были окружены и заняты другими. Но раз сейчас вы одна, может быть, позволите мне прогуляться вместе с вами.
- Я вообще-то иду домой, - немного смутившись, ответила я, - День сегодня был очень тяжёлый и я устала.
- В таком случаи могу предложить вам свою карету, - склонил он голову на бок.
- Не стоит. Тут не далеко.
- Ну, если вы решились на пешую прогулку, то позвольте составить вам компанию, - протянул он руку. - Я провожу вас. А погуляем мы как-нибудь в другой раз.
-Хорошо. Договорились, - приняла я его руку. Он очень нежно притянул меня к себе, кладя мою ладонь на свой локоть.
Мы медленно шли в сторону моего дома. Малум, так звали нового знакомого, оказался очень приятным собеседником. Он рассказывал весёлые истории, шутил, при этом ничего не спрашивая обо мне и не рассказывая о себе, ни разу не затронул тему взаимоотношений или душевных привязанностей.
- Ну, вот мы и пришли, - сказала я, остановившись у ограды своего дома. Малум внимательно осмотрел моё жилище. Всего на долю секунды мне показалось, что он оценивает мой дом, но после того, как он мне улыбнулся, я и думать об этом забыла.
- Я надеюсь, что в ближайшее время вы составите мне компанию на прогулке, - погладил он моё запястье, от чего по всему телу побежали мурашки.
- Буду рада, - ответила я ему, чуть ли не мурлыкая как довольная кошка.
- Вот и славно, - он поднёс мою кисть к своим губам и слегка коснулся её. Это было как дуновение ветра, от чего сразу же бросило в жар. Видимо Малум заметил мою реакцию, так как очень довольно улыбнулся, что заставило меня смутиться, как школьнице.
- Приятной ночи, - аккуратно забрала я свою руку.
- И вам, - кивнул он, после чего просто развернулся и ушёл. Я ещё несколько минут смотрела ему в след, тайно надеясь, что он обернётся. Только когда он скрылся за поворотом, зашла в дом, находясь в непонятных чувствах.
- Как погуляла? - поприветствовал меня Снарк, сидя за столом и читая книгу. Он увеличился до размера огромной собаки, но я уже привыкла к его таким выкрутасам.
- Нормально, - села я напротив него.
- А по тебе и не скажешь, - отодвинул он книгу в сторону. - Ты какая-то грустная. Что случилось?
Пришлось рассказать ему обо всём, что происходило на балу. И особое внимание я уделила своему новому знакомому, делая акцент на том, что не чувствую его мыслей и намерений.
- Раньше я этого имени не слышал, - внимательно выслушав меня, заявил Снарк. - Да и странно, что ты не чувствуешь его. Будь с этим Малумом осторожнее.
- Буду, - ответила я, вставая из-за стола и направляясь в свою спальню. - Спокойной ночи.
Дэйман
Мне так и не удалось выяснить, что привлекло внимание моей любимой у входа в зал, и кого она искала глазами. Никто ничего не видел. Утешало только то, что весь вечер она провела в окружении друзей, которые не представляли для меня угрозы. Когда я в очередной раз отлучился с праздника, чтобы проверить следующую догадку, мне сообщили, что Вика покинула замок. Я попытался догнать её, чтоб проводить или предложить экипаж, но меня перехватила Лексия.
-Здравствуй, - преградила она мне путь.
- Что тебе нужно? - попытался я обойти её, но она не дала мне этого сделать.
- Я хотела увидеть тебя, - дотронулась она до моей руки.
- Зачем? - убрал я её конечность. Раньше меня радовали прикосновения Лексии, как и её тело. Но теперь она была мне просто безразлична. А в настоящий момент даже злила. Ведь из-за неё я могу упустить возможность догнать Викторию.
- Нам было хорошо вместе, - надула она губки. - Теперь, когда ты один, я могла бы скрасить твой досуг.