Аннелик совсем не был удивлен тому, что Гном сначала не хотел им ничего рассказывать. Кентавр, о котором упоминалось, действительно был не из тех Бессмертных, о которых хотелось болтать. Неприятно терять партнеров по «бизнесу». Хотя некоторые Бессмертные и были величайшими мастерами обмана и иллюзий, они очень ценили одну вещь — деликатность, о которой, благодаря брату, можно забыть.
Он был Вампиром, как и Эйлам, но он никогда не запугивал слабых, он искал соперника равного себе. Ему была интересна честная игра, несмотря на свое вампирское происхождение. Вампиры были существами-манипуляторами, жаждущими кровопролития. Вероятно, это и было главной причиной, по которой он покинул свой клан, как только ему представилась такая возможность, и выбрал путь одиночки, который его очень устраивал.
Он никоим образом не претендовал на то, чтобы его считали святым, он весело ухмыльнулся. Вовсе нет, но в отличие от других Вампиров, ему можно было доверять. Мысль, что Ведьма солгала и, не колеблясь, использовала против него то, что он больше всего желал, угнетала его.
Как он мог быть таким слепым? — спросил он себя. Но правда была в том, что он давно знал ответ на этот вопрос. Он был настолько одержим идеей заполучить Джорджиану, что забыл об осторожности. Да, все кончено, наконец, признался в этом, и это было не совсем приятное осознание. И это с его многолетней бдительностью и ловкостью.
Ведьма пожалеет, пообещал он себе, и его глаза коварно сузились, когда на ум пришло видение, как лучше это сделать.
— Что тебя так позабавило, брат? — удивленно спросила Эйлам.
— Одна идея, которую я намерен реализовать в ближайшее время, — загадочно ответил он ему, посвятив последнюю мысль Ликаю, невольно ставшему тем, кому он собирался оказать большую услугу.
Империя Вернея, королевство Ликай, замок оборотней Лугару, комнаты Керана
— Что же это такое? — простонал сбитый с толку Керан, поднимая голову со стола, за которым он заснул, когда пытался составить план, с помощью которого смог бы обмануть Колдуна.
— Войдите! — взревел он все еще хриплым голосом, когда настойчивый стук в дверь стал подобен стуку дятла.
Кто опять? промелькнуло в его голове, прежде чем ручка двери повернулась, и в комнату ворвались двое молодых Ликаев.
— Наконец-то, мы тебя поймали, Керан! — крикнул Корстиан, быстро обгоняя Сайкса, следовавшего за ним по пятам. Керан нахмурился и потер затекший от сна лоб.
— Что-то случилось? — спросил он, зевая и встряхивая ладонями.
— Еще бы! — быстро ответил Сайкс. Керан напрягся.
— Посетитель, — довольно мрачно пробормотал Корстиан.
— Что ты имеешь в виду? Я никого не жду, — удивился Керан, копаясь в своей памяти и пытаясь вспомнить что-то, что он, возможно, забыл. Поскольку Ликай обладал прекрасной памятью, он помнил события, произошедшие много лет назад. И он был абсолютно уверен, что не ждал кого-либо, а, глядя на растерянные лица мужчин перед ним, задался вопросом, а хочет ли он вообще видеть этого неизвестного посетителя.
— Он сказал, что ты именно так и ответишь, — кивнул головой Сайкс. Растерянность проступила на лице Керана.
— Кто он? — прямо спросил он, решив прекратить угадывать. Это напомнило ему, что он еще не продумал план, как действовать с Колдуном. Он в отчаянии обхватил голову руками и жалобно застонал. У него еще было столько всего! Он был так занят! Когда же весь этот хаос, не причинявший ему ничего, кроме неприятностей, исчезнет навсегда!
— Вампир, — одно слово и Керан застыл на месте.
— Вампир!? — Удивленно выдохнул он, и сквозь мерцание, которое начало формироваться перед его глазами, ему предстал силуэт высокого блондина с надменной ухмылкой. Это был тот единственный Вампир, которого он когда-либо встречал лично. — Чего он хочет? — был следующий вопрос Керана.
— Я спрашивал его об этом, но он сказал, что будет говорить только с тобой, — сказал ему Корстиан. Керан еще крепче стиснул зубы. Он не знал, как истолковать визит Вампира.